……

她們終于走出了森林。四周依舊是安靜祥和的景象。周圍幾乎沒有出現(xiàn)強(qiáng)大的妖獸，就算有，也大多是食草性的，只要不激怒它們，就不會帶來任何危險(xiǎn)。

“平靜的時(shí)候真好?！卑赏車切┯迫蛔缘玫难F，感慨地說道。

“這些都是溫順的妖獸，我們很幸運(yùn)沒有遇到食肉的。”影狐的話比以前多了一些，她依舊喜歡安靜地觀察著身邊的兩人。

“我有點(diǎn)餓了，但既然它們沒有敵意，我們就不管它們了?！毖恼Z氣變得平和許多，不再像以前那樣瘋狂，見什么都想獵殺，這都多虧了艾可的影響。所以她現(xiàn)在能夠很容易地區(qū)分什么可以作為食物，什么不能吃。

“我們晚點(diǎn)再打獵。我們已經(jīng)走了好幾天了，找個(gè)附近的地方安營扎寨休息一下?！卑烧f道，她的聲音中透露出一絲疲憊。此時(shí)，她正被體內(nèi)的毒素折磨得有些難以忍受。

她們紛紛點(diǎn)頭表示同意。雖然她們自身并不需要太多的睡眠，但因?yàn)橐疹櫚?，她們的行進(jìn)速度慢了不少。所以，適當(dāng)?shù)匦菹⒁幌?，然后再加快速度前進(jìn)，會是一個(gè)明智的選擇。

……

附近有一片繁茂的小草地，還有幾棵高大粗壯的大樹。她們都挨在一起，找到了一個(gè)舒適的位置休息。血狐和影狐輪流站崗放哨，而艾可則睡了一整晚來恢復(fù)精力。

這是一個(gè)異常平靜的夜晚，沒有發(fā)生任何異常的情況。

第二天，她們的行進(jìn)速度快了許多。

“你真的沒事嗎？”看到精神飽滿的艾可，與之前那憔悴疲憊的模樣截然不同，血狐關(guān)切地問道。

“我不知道?！卑梢哺械绞掷Щ?，她同樣不明白自己為什么會有如此巨大的變化?！霸谕饷嫠腋杏X好多了?！彼嶂^，若有所思地說道。

這個(gè)夜晚是最為平靜的一個(gè)夜晚，肯定不是因?yàn)樗盗搜奈舶?，但同時(shí)又顯得十分奇怪……

“在狐村里我從來沒有休息得這么好……”艾可瞇起眼睛，心中充滿了疑惑。這顯然是不正常的。

她們朝著附近的城市走去?，F(xiàn)在，她們不得不沿著道路前行，改為步行前進(jìn)，但艾可還是不愿意完全放棄森林。

所以她們選擇待在森林的邊緣，能夠看到土路的位置。

……

她們就這樣走了兩個(gè)月的時(shí)間，直到周圍的景色發(fā)生了明顯的變化。

她們確實(shí)遇到了幾個(gè)小販和由馬拉著的車輛，但因?yàn)樗齻兪冀K在森林里行走，所以沒有與他們正面相遇。

“一條真正的石頭路……”影狐顯得有些驚訝。她曾經(jīng)讀過關(guān)于這片大陸上各個(gè)帝國的書籍，她們即將前往的這個(gè)被公認(rèn)為是最為富有的?！凹幢闳绱?，他們在這些石頭路上花費(fèi)如此之多的財(cái)力還是很奇怪……”她暗自思索著。在她看來，皇帝為百姓做這么多是不尋常的。更不用說，這項(xiàng)工程極其昂貴，因?yàn)樗麄冃枰獙⒋罅康氖^運(yùn)輸?shù)竭@里，然后打碎，再精心修成道路。

艾可對這條石頭路驚嘆不已。雖然它比不上狐村用石板鋪就的漂亮主路，但依然有著獨(dú)特的魅力。

“我們走這條路吧，能走得快些。”艾可哼著歡快的小曲，興高采烈地朝著道路走去。

那兩人對視一眼，無奈地?fù)u搖頭。方便快捷總是能夠讓艾可迅速改變主意。

她們跟著艾可走上了這條石頭路。與泥濘的土路或者森林里的崎嶇小路相比，走在這條路上要舒適得多，但這也意味著她們將會開始遇到更多的人類。

幸運(yùn)的是，由于她們的穿著打扮，沒有人敢輕易靠近她們，這讓艾可稍稍松了一口氣。

她不想和其他人類打交道，在她的眼中，他們除了會無情地剝削，幾乎沒有任何價(jià)值。

……

一個(gè)月的時(shí)間匆匆而過。她們來到了一個(gè)小鎮(zhèn)的前方。和大多數(shù)小鎮(zhèn)一樣，它并沒有一個(gè)正式的名字。

她們在鎮(zhèn)里行走的時(shí)候，聽到了各種各樣的八卦消息。

她們聽說距離玉池城已經(jīng)不遠(yuǎn)了，從那里有一條直達(dá)她們目的地的道路。而且，她們還聽說人們都在議論王子為了那個(gè)來自亡國的女巫而變得瘋狂。

“那肯定是公主……”隊(duì)伍里的人心中暗自想到。這讓事情變得容易了許多，因?yàn)橛腥さ陌素酝且粋€(gè)很好的信息來源。可靠嗎？也許并不可靠，但八卦總歸是有其出處的，所以她們不會完全相信……同樣，也不會完全置之不理。認(rèn)真傾聽是非常重要的。

艾可好奇地盯著村民們，奇怪的是，這里只有年老憔悴的男女。她看不到有孩子在街頭巷尾歡快地跑來跑去。

她覺得十分奇怪，但她也沒有關(guān)心到要去四處詢問的程度。

隊(duì)伍并不知道，大的門派一直在暗中監(jiān)視著這些小村莊，將孩子帶走以求“長生”之法，然而，大多數(shù)孩子最后都淪為了門派中的雜役，為門派做著一些最基本的雜活。

為什么帶走孩子而不是成年人？因?yàn)楹⒆犹煺鏌o邪，容易被左右和操控。這使得門派能夠用“你努力工作就能加入門派”“你好好修煉就能飛升成仙！”之類的謊輕易地掌控他們。

當(dāng)然，大多數(shù)家庭都不愿意骨肉分離，但有一個(gè)不成文的規(guī)定，如果不服從，全家都會生病，然后從這個(gè)世界上消失得無影無蹤。所以，所有的凡人在那些強(qiáng)大而神秘的“仙人”面前，都只能無奈地低頭屈服。

這就是這個(gè)世界殘酷的規(guī)則。凡人無法與仙人抗衡，所以只能選擇低頭。沒有力量，你就什么都不是，即便擁有了力量，你依然可能什么都不是，因?yàn)榭傆懈鼜?qiáng)大的人讓你不得不屈服。

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