深山遇險(xiǎn)

夜色如墨，濃稠得化不開。

趙長(zhǎng)風(fēng)的身影在村口老槐樹下與另外幾個(gè)黑影匯合。

除了傻根憨厚的面孔在微弱月光下依稀可辨，還有五個(gè)陌生人——都是縣里征調(diào)的獵戶，彼此只是微微頷首，沒有多余的寒暄。

領(lǐng)頭的是一名姓王的縣衙捕快，三十出頭，面容精干，腰間挎刀，壓低聲音道：

“人都齊了。規(guī)矩再說(shuō)一遍：禁火，禁聲，跟緊。此行兇險(xiǎn)，但賞錢豐厚——每人五十兩，若立大功另有重賞。有想退出的，現(xiàn)在說(shuō)?！?

無(wú)人作聲，只有夜風(fēng)吹過(guò)樹梢的沙沙響。

“走?！蓖醪犊煲粨]手，率先沒入黑暗中。

趙長(zhǎng)風(fēng)拉了拉背囊的帶子，感受著側(cè)袋里那個(gè)小包袱的輪廓，腦海中閃過(guò)林若若絕美的臉龐，平靜的眼神，還有那句“家里有我”。

他閉了閉眼，將那一絲不該在此刻浮現(xiàn)的柔軟壓回心底，再睜開時(shí)，眼神已冷硬如鐵。

隊(duì)伍呈單列悄無(wú)聲息地行進(jìn)。

獵戶們常年穿行山林，腳步輕盈得幾乎不發(fā)出聲響。

只有傻根偶爾踩斷枯枝的輕微“咔嚓”聲，在寂靜中格外清晰，隨即引來(lái)王捕快警告的一瞥。

趙長(zhǎng)風(fēng)走在傻根前面，側(cè)耳聽著身后動(dòng)靜，心下稍安。

傻根雖憨，但功夫好、力氣大、聽話，最重要的是可靠——這是趙長(zhǎng)風(fēng)愿意帶他一起進(jìn)山的原因。

一行人沿山腳隱蔽的小徑快速移動(dòng)，避開可能有眼線的村莊和大路。

月光偶爾從云隙漏下，照亮前方蜿蜒如蛇的山道和兩側(cè)張牙舞爪的樹影。

約莫一個(gè)時(shí)辰后，他們抵達(dá)黑風(fēng)嶺外圍的密林邊緣。

王捕快抬手示意停下，眾人迅速隱蔽在樹后或巖石陰影中。

“再往前就是土匪活動(dòng)的區(qū)域了。”

王捕快聲音壓得極低，幾乎貼著每個(gè)人的耳朵，

“根據(jù)線報(bào)，他們劫了糧餉后應(yīng)該藏匿在老巢附近的一處山洞，但具體位置不明。我們今晚的任務(wù)是摸清外圍崗哨和進(jìn)山路徑，不可打草驚蛇?！?

他掃視眾人：“趙長(zhǎng)風(fēng)，聽說(shuō)你是這山里最好的獵戶，熟悉地形？”

趙長(zhǎng)風(fēng)點(diǎn)頭：“打過(guò)幾次交道?！?

“好，你帶路。我們需要一條能隱蔽接近土匪活動(dòng)區(qū)域的小道?！?

趙長(zhǎng)風(fēng)沒有立即回答，而是凝神傾聽。

夜風(fēng)帶來(lái)遠(yuǎn)處隱約的水聲、蟲鳴，還有一絲極淡的煙味。

他抬眼望向東北方向的山脊，在月光下，那里地勢(shì)險(xiǎn)峻，密林覆蓋。

“有條獵道，很窄，但能避開幾個(gè)常設(shè)的哨點(diǎn)?！壁w長(zhǎng)風(fēng)終于開口，“不過(guò)要過(guò)一處斷崖，需要繩索?！?

王捕快從背囊中取出一捆麻繩：“這個(gè)夠嗎？”

趙長(zhǎng)風(fēng)掂了掂：“夠?！?

隊(duì)伍再次移動(dòng)，這次由趙長(zhǎng)風(fēng)領(lǐng)頭。

他像一只真正的山豹，在幾乎看不見路的林間穿行，時(shí)而俯身查看地面痕跡，時(shí)而駐足辨別風(fēng)向。

其他幾人緊跟其后，連呼吸都刻意放輕。

約莫半個(gè)時(shí)辰，前方傳來(lái)潺潺水聲。一條溪流橫在眼前，寬約兩丈，水流湍急。

“從這下水，順流半里，能避開山腰那個(gè)瞭望點(diǎn)?！壁w長(zhǎng)風(fēng)邊說(shuō)邊開始脫外衣，“水冷，但快?！?

王捕快皺眉：“沒有別的路？”

“有，要多繞一個(gè)時(shí)辰，且經(jīng)過(guò)一片開闊地，容易被發(fā)現(xiàn)?！?

眾人對(duì)視一眼，不再猶豫，紛紛開始整理裝備。

趙長(zhǎng)風(fēng)將背囊和柴刀用油布包好系緊，率先踏入溪中。

刺骨的冰冷瞬間穿透衣物，他咬緊牙關(guān)，穩(wěn)住身形，向?qū)Π短巳ァ?

傻根第二個(gè)下水，笨拙但堅(jiān)定。

其余人依次跟上。