激活vip套房的隱蔽模式后，聞詠儀開(kāi)始有意識(shí)地透過(guò)門(mén)縫觀察冷宮的環(huán)境。這處冷宮像是被紫禁城遺忘的角落，坐落在皇宮最偏僻的西北角，四周砌著高高的圍墻，墻上爬滿了枯萎的藤蔓，只有一個(gè)小小的角門(mén)通向外面，由兩個(gè)老太監(jiān)看守著，平日里很少有人進(jìn)出。
冷宮里一共住了八個(gè)人，都是罪臣的家眷或被廢黜的宮女、太監(jiān)。他們被分在四間破舊的囚房里，每間房住兩個(gè)人，只有聞詠儀住的那間房因?yàn)橹暗淖】蛣偹?，暫時(shí)只有她一個(gè)人。
這些人大多面色蠟黃、衣衫襤褸，眼神里充滿了麻木和絕望。每天清晨，八字胡小太監(jiān)都會(huì)端來(lái)幾碗發(fā)黑的餿粥，分發(fā)給每個(gè)人。拿到粥的人，不管粥有多難吃，都會(huì)狼吞虎咽地喝下去，仿佛那是什么珍饈美味。沒(méi)有拿到粥的人，就只能蜷縮在墻角，默默忍受著饑餓的折磨。
聞詠儀注意到，在這些人里，有一個(gè)叫春桃的小宮女格外不同。她看起來(lái)只有十五六歲的年紀(jì)，穿著和其他人一樣的粗麻布囚服，卻總是把自己收拾得干干凈凈，頭發(fā)梳得整整齊齊，用一根簡(jiǎn)陋的木簪固定著。她不像其他人那樣麻木，眼神里透著一股機(jī)靈勁兒，手腳也很麻利。
每天上午，春桃都會(huì)被看守冷宮的老太監(jiān)叫去打掃院子，或者去角門(mén)處領(lǐng)取一些必要的物資。每次回來(lái)，她都會(huì)偷偷藏起半塊窩頭，或者一小把曬干的野菜，趁其他人不注意的時(shí)候，分給隔壁囚房的一個(gè)老婆婆。
那個(gè)老婆婆是前戶(hù)部尚書(shū)的母親，因?yàn)閮鹤荧@罪被沒(méi)入宮中，已經(jīng)在冷宮里住了三年，身體虛弱，幾乎不能動(dòng)彈。春桃每天都會(huì)給她送水送吃的，偶爾還會(huì)幫她擦拭身體，整理房間。
“這個(gè)春桃，倒是個(gè)心善的。”聞詠儀心里暗暗想道。在這人人自危的冷宮里，還能保持一份善良，實(shí)屬難得。更重要的是，春桃能自由出入囚房，還能接觸到外面的人，或許能從她那里得到一些關(guān)于冷宮之外的消息。
這天上午，春桃又被老太監(jiān)叫去打掃院子。聞詠儀看著她拿著一把破舊的掃帚，在院子里認(rèn)真地清掃著落葉，心里有了一個(gè)主意。她回到vip套房，取出一塊壓縮餅干，將餅干捏碎，裝進(jìn)一個(gè)干凈的布包里——這布包是她用套房里的床單邊角縫的，雖然簡(jiǎn)陋，卻很干凈。
等到中午，春桃打掃完院子，提著一個(gè)水桶走向隔壁囚房——她要給那個(gè)老婆婆送水。聞詠儀見(jiàn)狀，立刻打開(kāi)房門(mén)，裝作虛弱的樣子靠在門(mén)框上，低聲喊住她：“這位姐姐，請(qǐng)等一下?！?
春桃停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身，警惕地看著聞詠儀。她認(rèn)得這個(gè)新來(lái)的罪臣之女，聽(tīng)說(shuō)她是前江南道御史聞世安的女兒，剛進(jìn)冷宮那天就被劉公公（也就是那個(gè)八字胡小太監(jiān)）欺負(fù)得差點(diǎn)死掉，之后就一直待在房間里，很少出來(lái)。
“你叫我？”春桃皺著眉，握緊了手里的水桶，語(yǔ)氣帶著一絲防備，“你有什么事？”
聞詠儀知道她在警惕什么，畢竟在冷宮里，每個(gè)人都怕被其他人拖累。她笑了笑，盡量讓自己的語(yǔ)氣顯得溫和：“姐姐別擔(dān)心，我沒(méi)有惡意。我看姐姐每天都會(huì)幫隔壁的婆婆送水送吃的，知道姐姐是個(gè)心善的人。我這里有一點(diǎn)干糧，是我入宮前偷偷藏起來(lái)的，我一個(gè)人也吃不完，想分一些給姐姐?！?
說(shuō)著，她將手里的布包遞了過(guò)去。布包敞開(kāi)著，里面的餅干碎屑散發(fā)出淡淡的甜香味，和冷宮里常見(jiàn)的窩頭、餿粥截然不同。
春桃的眼睛亮了亮，顯然是被餅干的香味吸引了，但她還是沒(méi)有立刻接過(guò)來(lái)，而是更加警惕地看著聞詠儀：“你為什么要給我？我們素不相識(shí)，你就不怕我是壞人？”
“我看得出來(lái)，姐姐不是壞人。”聞詠儀真誠(chéng)地看著她，“在這冷宮里，能對(duì)陌生人伸出援手的，一定不是壞人。我只是想謝謝你，之前我剛進(jìn)來(lái)的時(shí)候，身體不舒服，是姐姐你悄悄在我門(mén)口放了一碗水，我一直記在心里?！?
其實(shí)她并不知道是誰(shuí)放的水，但她猜大概率是春桃——冷宮里只有春桃會(huì)做這種事。
春桃愣了愣，顯然沒(méi)想到她會(huì)這么說(shuō)。她猶豫了片刻，最終還是接過(guò)了布包，打開(kāi)聞了聞里面的餅干碎屑，臉上露出了一絲驚喜的表情。她抬頭看向聞詠儀，語(yǔ)氣緩和了不少：“你真的要給我？這干糧看起來(lái)不像宮里的東西。”
“是我娘家?guī)?lái)的，味道可能有點(diǎn)怪，但能填肚子。”聞詠儀笑了笑，“姐姐要是不嫌棄，就拿著吧?！?
春桃緊緊攥著布包，眼眶微微泛紅。她在冷宮里待了一年多，早就習(xí)慣了人情冷暖，還是第一次有人主動(dòng)給她東西。她低下頭，小聲道：“謝謝你。你叫聞詠儀對(duì)吧？我叫春桃，之前是內(nèi)務(wù)府的宮女，因?yàn)椴恍⌒拇蛩榱颂蟮挠袢缫猓凰瓦M(jìn)了冷宮。”
“原來(lái)是春桃姐姐?！甭勗亙x點(diǎn)點(diǎn)頭，“我確實(shí)是聞詠儀，家父……家父的事，想必姐姐也聽(tīng)說(shuō)了?！?