鐘粹宮的朱門緩緩?fù)崎_(kāi)時(shí)，容貴人扶著宮女的手走出殿門，陽(yáng)光刺得她瞇起了眼。三個(gè)月禁足期滿，她雖從嬪位降為貴人，發(fā)間的赤金點(diǎn)翠步搖換成了素銀簪子，眼底卻藏不住翻涌的不甘——聞詠儀憑什么獨(dú)占圣寵，懷龍鳳胎還能步步晉升？而她，只因一次下毒未遂，便從云端跌落泥濘。

“小主，您慢些?！辟N身宮女低聲勸著，卻被容貴人猛地甩開(kāi)手。她望著延禧宮的方向，指甲深深掐進(jìn)掌心，語(yǔ)氣淬著毒：“聞詠儀……我絕不會(huì)讓她好過(guò)?！?

禁足期間，她早已通過(guò)心腹太監(jiān)摸清了聞詠儀的作息——每日午后，必會(huì)在延禧宮小花園的石凳上靜坐半個(gè)時(shí)辰，看宮女澆花，或是讀些閑書(shū)。這個(gè)時(shí)辰花園人少，正是下手的好時(shí)機(jī)。當(dāng)晚，她便讓心腹偷偷聯(lián)系了延禧宮的花匠，許以五十兩白銀和一套京城宅院，讓他在聞詠儀常坐的石凳下，涂抹一種特殊的“慢性腐骨毒”。

“此毒需通過(guò)皮膚接觸滲入，初期毫無(wú)癥狀，連太醫(yī)院都查不出?！比葙F人撫摸著錦盒里的黑色藥膏，聲音陰惻惻的，“等毒性入體，不僅會(huì)讓她氣血衰敗，還會(huì)導(dǎo)致腹中胎兒畸形……到那時(shí)，看皇上還會(huì)不會(huì)再寵她！”

花匠本就是個(gè)貪財(cái)之輩，見(jiàn)容貴人許了重諾，便一口應(yīng)下。第二日清晨，他借著修剪花枝的由頭，趁花園無(wú)人，悄悄蹲在石凳下，將黑色藥膏均勻涂抹在凳面與凳腿的連接處——此處最易蹭到衣擺，卻又不易被察覺(jué)。

午后的陽(yáng)光正好，聞詠儀披著杏色披風(fēng)，在春桃的攙扶下走進(jìn)小花園。剛走到石凳旁，衣襟內(nèi)側(cè)的防毒符突然傳來(lái)一陣溫?zé)?，緊接著，系統(tǒng)的機(jī)械提示音在腦海中響起：“檢測(cè)到接觸性慢性毒素（腐骨毒），已自動(dòng)中和，無(wú)健康風(fēng)險(xiǎn)?！?

聞詠儀的腳步頓了頓，面上卻依舊平靜，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生。她目光掃過(guò)石凳表面，看似光潔如常，可靠近凳腿的位置，隱約能看到一絲不易察覺(jué)的黑色痕跡，還帶著淡淡的腥氣——那是藥膏未干時(shí)留下的印記。

“這幾日天氣潮濕，石凳怕是生了蟲(chóng)蛀。”她若無(wú)其事地轉(zhuǎn)身，對(duì)春桃道，“你讓人過(guò)來(lái)看看，若是蟲(chóng)蛀嚴(yán)重，便換張新的，免得坐著不安穩(wěn)?！?

春桃雖不知緣由，卻也立刻應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身叫來(lái)兩名小太監(jiān)。小太監(jiān)奉命檢查，蹲下身仔細(xì)摸索，很快便在凳腿連接處摸到了黏膩的黑色藥膏，還蹭了滿手?！百F人，這不是蟲(chóng)蛀！”小太監(jiān)舉起手，掌心的黑色藥膏格外顯眼，“像是有人故意抹上去的東西！”

聞詠儀故作驚訝，眉頭微蹙：“竟有此事？將藥膏刮下來(lái)收好，送去太醫(yī)院查驗(yàn)，看看是什么東西?！彼D了頓，又補(bǔ)充道，“此事暫且不要聲張，免得驚擾了旁人?！?

小太監(jiān)連忙應(yīng)諾，用小刀小心翼翼地將藥膏刮下來(lái)，裝進(jìn)干凈的瓷瓶里。聞詠儀看著瓷瓶被收好，眼底閃過(guò)一絲冷光——她早已猜到是容貴人所為，禁足期滿便急于動(dòng)手，倒是比她想象中更沉不住氣。