翊坤宮的夜宴剛散，廊下的宮燈還亮著，映得地上的紅氈泛著暖光?；蒎趦?nèi)殿的梳妝臺(tái)前，看著銅鏡里自己鬢邊的珠花，指尖卻死死攥著一方素色絹帕，指節(jié)都泛了白。方才宴上的場(chǎng)景像根刺，扎得她心口發(fā)緊——榮妃和宜妃閑聊時(shí)，三句不離“詠嬪的養(yǎng)顏丸”，榮妃笑著說(shuō)“往后東六宮份例核查，多問(wèn)問(wèn)詠嬪的意見(jiàn)，她心思細(xì)”，宜妃立刻附和“可不是，上次我宮里的胭脂少了兩盒，還是她幫著查出來(lái)的”。

更讓她膈應(yīng)的是，席間三位中位嬪妃竟也跟著湊趣。景陽(yáng)宮的李嬪端著酒杯上前，笑著對(duì)榮妃說(shuō)“妹妹前幾日預(yù)定了詠嬪的養(yǎng)顏丸，若效果好，往后也跟著妹妹多向詠嬪請(qǐng)教”；其余兩位嬪位也紛紛點(diǎn)頭，話里話外都是對(duì)聞詠儀的親近。

“她不過(guò)是個(gè)嬪位！”惠妃猛地將絹帕扔在梳妝臺(tái)上，聲音里帶著壓抑的怒火。一旁的心腹宮女綠萼連忙上前，輕輕替她揉著眉心：“主子息怒，仔細(xì)氣壞了身子?！?

“氣壞身子？”惠妃抬眸瞪著銅鏡里的自己，眼底滿是不甘，“你沒(méi)瞧見(jiàn)方才的陣仗？她憑幾顆來(lái)路不明的丸藥，就拉攏了榮妃、宜妃，連中位嬪妃都趕著湊上去！如今又懷了身孕，若真生下皇子，將來(lái)這后宮還有我和大阿哥的立足之地？”

自聞詠儀借養(yǎng)顏丸鋪開人脈，惠妃便漸漸察覺(jué)不對(duì)勁——從前她只需應(yīng)付宜妃，如今卻要看著聞詠儀一步步拉攏人心，連內(nèi)務(wù)府都對(duì)鐘粹宮格外優(yōu)待。更讓她不安的是，聞詠儀懷的若是皇子，憑著“龍鳳胎+雙男胎”的子嗣優(yōu)勢(shì)，再加上日益壯大的人脈網(wǎng)，遲早會(huì)威脅到她的高位，甚至影響胤禔的儲(chǔ)位之爭(zhēng)。

綠萼跟著惠妃多年，最懂她的心思，見(jiàn)狀俯身湊到她耳邊，壓低聲音提議：“主子若實(shí)在憂心，不如先摸清她的底細(xì)。她每日飲食起居、見(jiàn)了哪些人、說(shuō)了什么話，若能找到半分錯(cuò)處，便能借機(jī)發(fā)難，斷了她拉攏人的勢(shì)頭?！?

惠妃的目光動(dòng)了動(dòng)，指尖摩挲著梳妝臺(tái)上的赤金手鐲——這是聞詠儀送養(yǎng)顏丸時(shí)，她回贈(zèng)的謝禮，如今瞧著竟像個(gè)笑話?！澳阏f(shuō)得對(duì)，知己知彼才能百戰(zhàn)百勝?！彼ь^看向綠萼，語(yǔ)氣沉了幾分，“你去挑兩個(gè)機(jī)靈的宮女，要面生的，別讓人認(rèn)出是翊坤宮的人。偽裝成內(nèi)務(wù)府調(diào)派的灑掃宮女，派去鐘粹宮附近當(dāng)差?！?

她頓了頓，細(xì)細(xì)吩咐分工：“一個(gè)專門盯著她的飲食——每日何時(shí)進(jìn)食、吃了什么、誰(shuí)送的食物，連喝的茶水都要記清楚；另一個(gè)盯訪客——哪些嬪妃來(lái)鐘粹宮，停留多久，進(jìn)殿后關(guān)沒(méi)關(guān)門，都要一一記下。每日亥時(shí)，讓她們悄悄來(lái)翊坤宮回話，絕不能走漏風(fēng)聲。”

“奴才明白。”綠萼躬身領(lǐng)命，眼底閃過(guò)一絲精明，“主子放心，奴才定挑最穩(wěn)妥的人，保證查得清清楚楚。”

次日清晨，天剛蒙蒙亮，兩個(gè)穿著灰布宮女服的身影便出現(xiàn)在鐘粹宮附近的甬道上。她們是綠萼從翊坤宮灑掃處挑來(lái)的，一個(gè)叫春杏，一個(gè)叫秋荷，都是入宮不到半年的新人，模樣普通，扔進(jìn)宮女堆里毫不起眼。按綠萼的吩咐，春杏拿著掃帚在鐘粹宮正門附近清掃，目光卻時(shí)不時(shí)瞟向殿門；秋荷則提著水桶，借口打水，在鐘粹宮側(cè)門的廊下徘徊，耳朵豎得高高的，生怕漏聽(tīng)半點(diǎn)動(dòng)靜。

辰時(shí)剛過(guò)，春桃端著一個(gè)白瓷碗從鐘粹宮出來(lái)，碗里是淡粉色的羹湯，冒著裊裊熱氣。她走到廊下的石桌旁，將碗放在桌上，轉(zhuǎn)身回殿取勺子。春杏見(jiàn)狀，連忙加快掃地的動(dòng)作，湊到石桌附近，借著彎腰掃地的間隙，偷偷打量那碗羹湯——湯里飄著銀耳和枸杞，顏色粉嫩嫩的，不像御膳房常做的銀耳羹，倒透著幾分古怪。

沒(méi)過(guò)多久，春桃端著勺子出來(lái)，將羹湯端進(jìn)殿內(nèi)。春杏立刻記在心里：“辰時(shí)三刻，詠嬪娘娘喝淡粉色羹湯，非御膳房所做，貼身宮女春桃親自燉煮?！?