驚蟄后的景仁宮，晨起便透著熱鬧。低位嬪妃聯(lián)盟的十位姐妹像是約好了般，從辰時起便分批到訪，朱紅宮門外的腳步聲、笑語聲接連不斷，連廊下懸掛的宮燈都似被這份熱絡(luò)晃得輕輕搖曳。

最先來的是劉答應(yīng)，她手里捧著個繡繃，繃上是剛繡好的“安胎符”——明黃色的緞面上，用朱砂線繡著繁復(fù)的平安紋，邊角還綴著三顆小小的銀鈴，一晃便發(fā)出細(xì)碎的聲響?！敖憬悖@是我熬了兩夜繡的，雖說算不得貴重，卻也是我的心意，愿姐姐胎象安穩(wěn)，小主子平安降生?！眲⒋饝?yīng)將繡繃遞過來時，眼底滿是真切的期盼，連指尖都因緊張微微泛紅。

緊隨其后的王常在，提著個青花小罐快步走進(jìn)來，笑著掀開罐蓋：“這是我娘家嫂子秘制的酸梅湯，用烏梅、甘草熬了三個時辰，酸甜解膩，最適合孕初期的姐姐開胃。我特意裝了一罐來，姐姐若覺得合口，我明日再送些來。”罐口剛打開，酸甜的氣息便漫了出來，聞著竟真的壓下了幾分晨起的惡心感。

接下來的兩個時辰里，聯(lián)盟的嬪妃們陸續(xù)到訪：李常在送了親手縫制的軟底布鞋，說“姐姐往后身子沉了，穿這個走路穩(wěn)當(dāng)”；趙答應(yīng)則帶來一包長白山的松子，笑著說“聽說吃堅果對孩子好，這是我攢了月錢從宮外捎來的”。她們圍著聞詠儀坐在軟榻旁，你一我一語地問著“姐姐晨起還吐嗎”“太醫(yī)開的安胎藥苦不苦”，語間滿是關(guān)切，連往日里最沉默的陳答應(yīng)，都忍不住叮囑“姐姐可別太操勞，宮務(wù)的事能推就推”。

聞詠儀笑著一一收下賀禮，命春桃一一登記在冊，待眾人說得差不多了，才溫聲道：“多謝各位妹妹惦記，我這胎安穩(wěn)得很，有勞你們跑前跑后?！彼D了頓，目光掃過眾人，語氣帶著篤定的承諾：“你們也知道，我如今掌著東六宮部分宮務(wù)，往后各位妹妹若再遇著內(nèi)務(wù)府克扣份例、偷換物件的事，不必忍氣吞聲，盡管讓宮里人找小祿子——他會拿著份例明細(xì)去內(nèi)務(wù)府交涉，我定會為你們做主，絕不讓你們受委屈?！?

這話像一顆定心丸，讓在場的嬪妃們瞬間紅了眼。劉答應(yīng)率先起身行禮：“姐姐這話，真是說到我們心坎里了！往日里內(nèi)務(wù)府欺我們位份低，換了劣等綢緞都不敢語，如今有姐姐撐腰，我們總算能挺直腰桿了！”其余人也紛紛附和，連聲道謝，原本就緊密的聯(lián)盟，因這份承諾更添了幾分黏性，儼然成了景仁宮最可靠的“外圍屏障”。

待眾人散去，殿內(nèi)剛恢復(fù)清靜，殿外突然傳來蘇答應(yīng)的聲音：“娘娘，方才我把帕子落在軟榻下了，回來取一下。”聞詠儀示意春桃去開門，見蘇答應(yīng)快步走進(jìn)來，左右看了看，確定殿內(nèi)只有她們?nèi)?，才快步走到軟榻旁，壓低聲音附耳道：“姐姐，我有要事稟報。”

她的聲音壓得極低，帶著幾分緊張的顫音：“方才我來的時候，路過宮墻角，見內(nèi)務(wù)府送食材的小太監(jiān)，正和宜妃宮里的翠兒說話。那小太監(jiān)塞了張紙條給翠兒，翠兒看完就揣進(jìn)了懷里，兩人還四處張望了半天，像是怕被人看見?！?

聞詠儀指尖猛地一頓，眼底閃過一絲銳利——昨日宜妃送補(bǔ)品試探，今日便讓宮里人與內(nèi)務(wù)府太監(jiān)私傳紙條，看來她是真盯上了景仁宮的膳食，想從飲食上做文章。

蘇答應(yīng)見她神色凝重，又補(bǔ)充道：“還有件事，我昨兒去御膳房取點(diǎn)心，聽見宜妃宮里的小廚房管事，正拉著御膳房的李廚娘打聽‘詠妃娘娘每日都吃些什么’‘安胎藥里放了哪些藥材’，李廚娘沒敢多說，只含糊應(yīng)付了兩句。姐姐，您近來的膳食可得格外留意，別讓人鉆了空子?！?

這番話像一盆冷水，澆滅了方才聯(lián)盟探望的熱絡(luò)，也讓聞詠儀徹底警醒——宜妃的試探已從“送禮探虛實”升級到“勾結(jié)內(nèi)務(wù)府盯膳食”，若不及時防備，怕是真會讓她鉆了空子。她握住蘇答應(yīng)的手，語氣帶著感激：“多虧妹妹心細(xì)，及時告知我這些事，不然我還被蒙在鼓里。你放心，我定會多加防備，也不會忘了你的這份心意?！?

蘇答應(yīng)連忙搖頭：“姐姐說的哪里話，您平日里處處照拂我們，能為您分憂，是我的福氣?！闭f罷便拿起帕子，躬身告退，腳步輕得像沒來過一樣。