七月二十二的卯時(shí)，晨霧還沒(méi)散盡，景陽(yáng)宮正殿的朱紅大門(mén)就已敞開(kāi)。東六宮的宮女、太監(jiān)們按品級(jí)列隊(duì)站在殿內(nèi)，鴉雀無(wú)聲——昨日晉封大典的余溫還在，所有人都知道，今日是新貴妃第一次整飭宮務(wù)，沒(méi)人敢怠慢。
聞詠儀坐在紫檀木屏風(fēng)后的貴妃寶座上，明黃常服取代了昨日的朝服，卻依舊透著不容置疑的威儀。她指尖輕輕搭在扶手上，目光緩緩掃過(guò)殿內(nèi)眾人，待殿內(nèi)徹底安靜下來(lái)，才沉聲道：“今日召大家來(lái)，是有一件事要宣布——春桃自本宮入宮起便跟隨左右，做事細(xì)心穩(wěn)妥，從未出過(guò)差錯(cuò)?，F(xiàn)本宮決定，提拔春桃為‘東六宮掌事宮女’，統(tǒng)管東六宮所有宮女的調(diào)配、考核，賞正六品俸祿，佩戴銀質(zhì)宮牌，往后可自由出入東六宮各宮。”
話(huà)音剛落，春桃從隊(duì)列中走出，快步跪在殿中，額頭貼地：“奴才謝貴妃娘娘提拔！奴才定盡心盡責(zé)，管理好東六宮宮女事宜，絕不辜負(fù)娘娘的信任與恩典！”她的聲音帶著一絲激動(dòng)，卻依舊保持著沉穩(wěn)——這些年跟著聞詠儀，她早已褪去了初入宮時(shí)的青澀，多了幾分干練。
聞詠儀抬手，示意她起身：“起來(lái)吧。本宮再把規(guī)矩說(shuō)清楚——往后東六宮宮女若有遲到、懈怠、違規(guī)等事，先由你按宮規(guī)處置；若是重大事由，比如偷盜、挑撥是非，再報(bào)給本宮定奪?！彼?huà)鋒一轉(zhuǎn)，看向殿內(nèi)其他宮女，語(yǔ)氣溫和了些，“但也不必拘謹(jǐn)，若有宮女表現(xiàn)優(yōu)異，比如手腳勤快、心思活絡(luò)，你可向本宮舉薦，本宮會(huì)酌情賞賜、提拔?！?
這話(huà)像一顆定心丸，讓原本有些緊張的宮女們瞬間松了口氣。從前東六宮的宮女管理混亂，做得好與壞沒(méi)區(qū)別，如今有了提拔的機(jī)會(huì)，誰(shuí)不愿好好表現(xiàn)？眾人紛紛躬身：“奴婢（奴才）遵貴妃娘娘旨意！”
春桃站在聞詠儀身側(cè)，接過(guò)小太監(jiān)遞來(lái)的銀質(zhì)宮牌——宮牌上刻著“東六宮掌事”四個(gè)字，分量不輕。她知道，這不僅是一份榮寵，更是一份沉甸甸的責(zé)任。
辰時(shí)，晨霧散盡，陽(yáng)光透過(guò)窗紗灑進(jìn)景陽(yáng)宮偏殿。聞詠儀召來(lái)東六宮負(fù)責(zé)對(duì)接內(nèi)務(wù)府的太監(jiān)小祿子——這是個(gè)老實(shí)本分的人，前幾日份例核查時(shí)，曾偷偷告訴她內(nèi)務(wù)府有克扣低位嬪妃綢緞的情況，是個(gè)可用之人。
“小祿子，你隨本宮來(lái)?！甭勗亙x起身走到案前，取出一份早已擬好的清單，上面詳細(xì)寫(xiě)著東六宮各宮的份例標(biāo)準(zhǔn)：景陽(yáng)宮每日鮮雞三只、鮮魚(yú)五條，綢緞每月兩匹；其他妃位宮殿鮮雞兩只、鮮魚(yú)三條，綢緞每月一匹；常在、答應(yīng)宮殿鮮雞一只、鮮魚(yú)兩條，綢緞每?jī)稍乱黄?，連筆墨紙硯的數(shù)量都標(biāo)注得一清二楚。
她將清單遞給小祿子，指尖點(diǎn)在“鮮魚(yú)”二字上：“你拿著這份清單，每日清晨去內(nèi)務(wù)府核對(duì)份例。食材必須是當(dāng)日新鮮的，鮮魚(yú)要活的，綢緞要無(wú)瑕疵、無(wú)跳線(xiàn)的，若是有短缺、以次充好的情況，立刻回報(bào)本宮，不許私自妥協(xié)，更不許收內(nèi)務(wù)府的好處?！?
小祿子接過(guò)清單，雙手攥得緊緊的，連忙點(diǎn)頭：“奴才記下了！奴才每日都會(huì)仔細(xì)核對(duì)，絕不讓內(nèi)務(wù)府糊弄咱們東六宮！”
“還有。”聞詠儀補(bǔ)充道，語(yǔ)氣多了幾分鄭重，“你跟內(nèi)務(wù)府的人打交道時(shí)，既要客氣，也要守住底線(xiàn)。他們?nèi)舾乙浴畮?kù)存不足’‘運(yùn)輸損耗’為借口克扣，你就說(shuō)‘這是貴妃娘娘親自擬定的份例清單，若出了問(wèn)題，娘娘會(huì)親自去內(nèi)務(wù)府跟總管問(wèn)話(huà)’?！?
小祿子心中一震，連忙躬身：“奴才明白！有娘娘這句話(huà)，奴才就有底氣了！定讓東六宮各宮的份例都足額、優(yōu)質(zhì)！”
午時(shí)的陽(yáng)光正好，景陽(yáng)宮花園的石榴樹(shù)下擺了四張圓桌，桌上放著精致的點(diǎn)心和冰鎮(zhèn)的酸梅湯。聞詠儀邀請(qǐng)了東六宮的八位低位嬪妃——五位常在、三位答應(yīng)，都是平日里受高位嬪妃欺壓、份例常被克扣的人。
嬪妃們剛到的時(shí)候還有些拘謹(jǐn)，端著茶杯不敢多。聞詠儀見(jiàn)狀，笑著打破沉默：“各位妹妹不必拘束，今日請(qǐng)大家來(lái)，就是想跟大家聊聊家常。你們?cè)跂|六宮居住，若有份例不足、宮人刁難，或是其他不順心的事，盡管跟本宮說(shuō)，本宮定會(huì)為你們做主?！?
話(huà)音剛落，坐在角落的劉常在猶豫了片刻，還是鼓起勇氣開(kāi)口：“娘娘，臣妾斗膽說(shuō)一句——前幾日內(nèi)務(wù)府給臣妾送的綢緞，有三匹是殘次品，邊角處有跳線(xiàn)，臣妾想著自己位份低，不敢去找內(nèi)務(wù)府理論……”