初冬的上書(shū)房偏廳，銀絲炭在銅盆里燒得正旺，橘紅的火光映得滿(mǎn)室暖意。幾張紫檀木椅圍著一張方桌，桌上擺著剛沏好的祁門(mén)茶，熱氣裊裊纏繞著茶盞，混著墨香，成了太傅們課后閑談的尋常背景。
李太傅先端起茶盞，指尖拂過(guò)溫?zé)岬谋?，目光瞟向窗外——方才下學(xué)時(shí)，見(jiàn)胤珩帶著小德子往景陽(yáng)宮去，小德子手里還捧著一疊記滿(mǎn)字的麻紙，想來(lái)又是整理民情的記錄。他輕啜一口茶，慢悠悠開(kāi)口：“今日上書(shū)房講《資治通鑒》‘漢武治河’，胤宸竟能隨口背出《秦代水利考》里的淤灌之法，連涇水含沙量的具體數(shù)值都記得分毫不差，這孩子的記性，真是罕見(jiàn)?！?
“何止記性好?！眲⑻捣畔虏璞K，語(yǔ)氣里帶著幾分復(fù)雜，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著椅扶手，“前日戶(hù)部遞的江南核查奏報(bào)里，還提了胤珩的匿名徭役調(diào)研——浣衣局凍傷率、民夫逃亡數(shù)，連小數(shù)點(diǎn)后的數(shù)都標(biāo)得清清楚楚，若不是皇上說(shuō)‘匿名遞策者乃皇子’，我還以為是哪個(gè)久歷基層的官員寫(xiě)的。”
這話(huà)一出，偏廳里的氣氛頓時(shí)變了。陳太傅放下手里的《論語(yǔ)》注本，眼神里閃過(guò)一絲顧慮，聲音壓得低了些：“你們有沒(méi)有覺(jué)得，聞貴妃這幾位子女，也太出挑了些？胤宸掌水利、胤睿通兵法、胤珩知民情，如今連靈瑤公主都能借女學(xué)推建制度，拉攏后宮低位嬪妃……將來(lái)若是成了氣候，恐成聞貴妃在朝堂的助力，這可不是小事?！?
他這話(huà)，正戳中了劉太傅心里的隱憂(yōu)。劉太傅的女婿在戶(hù)部任主事，前幾日因江南徭役核查的事被戶(hù)部尚書(shū)斥責(zé)，說(shuō)“若早重視皇子調(diào)研，何至于被皇上問(wèn)責(zé)”，他心里本就對(duì)胤珩存了些芥蒂，此刻便順著話(huà)頭道：“陳太傅說(shuō)得是。后宮不得干政，可聞貴妃借子女之口，將手伸到水利、軍事、民生，連各王府都要學(xué)女學(xué)建——這勢(shì)頭，不得不防啊?！?
李太傅皺了皺眉，卻沒(méi)附和。他想起上月御花園沙盤(pán)推演，胤睿提出“西北三策”時(shí)，引《漢書(shū)·衛(wèi)青霍去病傳》分析游牧部落習(xí)性，連兵部老臣都嘆“不及此子周全”；又想起胤宸入文淵閣查書(shū)時(shí)，捧著《河防一覽》跟他討教固堤材料配比，那股認(rèn)真勁兒，不像是被人刻意教出來(lái)的“裝樣子”。他放下茶盞，緩緩道：“話(huà)也不能這么說(shuō)?；首佑胁?，本就是大清之幸，怎能因他們是聞貴妃所出，就先扣上‘干政’的帽子？”
“李太傅這話(huà)就偏頗了?！标愄盗⒖谭瘩g，“有才是一回事，背后有人推波助瀾是另一回事。靈瑤的女學(xué)建，若不是聞貴妃遞奏折，皇上能這么快準(zhǔn)奏？胤珩的調(diào)研，若不是聞貴妃整合進(jìn)策論，能推動(dòng)戶(hù)部核查？這分明是母子聯(lián)手，步步為營(yíng)。”
偏廳里的爭(zhēng)論漸漸有些僵，銅盆里的炭火“噼啪”一聲，濺起幾點(diǎn)火星。就在這時(shí)，一直沒(méi)說(shuō)話(huà)的張?zhí)到K于放下手里的茶盞，目光掃過(guò)幾位同僚，語(yǔ)氣沉穩(wěn)卻帶著不容置疑的分量：“諸位，咱們做太傅的，當(dāng)以‘為國(guó)育才’為首要，而非盯著‘后宮助力’這些旁枝末節(jié)。你們且說(shuō)說(shuō)，胤宸懂水利，糾正教材謬誤，為淮河治水提供古籍依據(jù)，工部據(jù)此勘察盱眙段，將來(lái)能救江南多少流民？胤睿通兵法，提‘聯(lián)哈薩克、練樓船水軍’，兵部按此練兵，將來(lái)能少犧牲多少將士？胤珩知民情，遞匿名調(diào)研，推動(dòng)減后宮徭役、查江南苛政，將來(lái)能安多少底層民心？”
他頓了頓，拿起桌上的一份《上書(shū)房課業(yè)記錄》，指著上面的批注——那是康熙前日看了胤宸的水利策論后，親筆寫(xiě)的“此子可堪水利之任”。張?zhí)档穆曇粲指吡藥追郑骸盎噬仙星铱粗厮麄兊牟湃A，盼他們能為大清做事，咱們卻在這里揣測(cè)‘背后勢(shì)力’，豈不是本末倒置？胤宸查水利，是抱著《秦代水利考》熬夜翻注釋?zhuān)回奉Ｑ斜?，是把《漢書(shū)·西域傳》翻得頁(yè)角起皺；胤珩知民情，是跟著小德子跑遍后宮各局，一一記錄下宮女的凍瘡、民夫的工錢(qián)——這些，是裝能裝出來(lái)的嗎？”
劉太傅的臉微微泛紅，張了張嘴，卻沒(méi)說(shuō)出反駁的話(huà)。他想起上月劉女婿回來(lái)抱怨“胤珩的調(diào)研連御膳房民夫寅時(shí)上工都記著”，當(dāng)時(shí)只覺(jué)得是“多管閑事”，此刻聽(tīng)張?zhí)狄惶?，才想起那些?shù)據(jù)背后，是一個(gè)個(gè)具體的人、具體的苦。
陳太傅也沉默了。他想起去年收江南鹽商賀禮時(shí)，鹽商曾說(shuō)“江南徭役重，民夫逃得差不多了”，當(dāng)時(shí)他只當(dāng)是“商戶(hù)抱怨”，沒(méi)放在心上，直到胤珩的調(diào)研遞上來(lái)，才知道“逃亡數(shù)月增五成”是真的——若不是胤珩推動(dòng)核查，江南恐真要出亂子。