三月十六的清晨,通州運(yùn)河邊的風(fēng)還帶著水汽,裹著工地的塵土,撲在人臉上,涼得發(fā)沉。一輛青色的馬車從遠(yuǎn)處駛來(lái),車輪碾過(guò)碎石路,發(fā)出“咯吱”的聲響,在寂靜的工地上格外清晰。馬車停下,車簾被掀開,胤宸穿著一身寶藍(lán)色的常服,腰間系著明黃腰帶,身姿挺拔地跳下車,身后跟著個(gè)穿著灰布長(zhǎng)衫的少年,正是胤珩信息網(wǎng)的成員小祿子——他眉眼機(jī)靈,手里提著個(gè)小包袱,里面裝著查案用的紙筆和賬本。
“大阿哥!”靳輔早已在工地門口等候,見胤宸來(lái)了,連忙躬身行禮,臉上滿是愧疚,“臣未能管好手下,讓試點(diǎn)出了岔子,還勞煩大阿哥親自跑一趟,臣罪該萬(wàn)死!”
胤宸擺了擺手,語(yǔ)氣平靜,卻帶著不容置疑的威嚴(yán):“靳總督不必多禮,先帶本阿哥去看看混凝土的情況?!彼麤](méi)先問(wèn)緣由,而是要親自查驗(yàn)——額娘說(shuō)過(guò),證據(jù)才是最有力的,光聽人說(shuō)沒(méi)用。
靳輔連忙應(yīng)下,領(lǐng)著胤宸往河堤走去。工地里的工匠們都停了工,圍在一旁,眼神里滿是不安。河堤上,澆筑好的混凝土還是軟乎乎的,用手指一戳,就能留下個(gè)淺坑,旁邊堆著的水泥袋子敞開著,露出里面灰白色的粉末。
胤宸蹲下身,捻起一點(diǎn)水泥,放在鼻尖聞了聞——正常的水泥該有淡淡的石灰味,可這水泥,味道卻很淡,幾乎聞不到。他又摸了摸混凝土表面,指尖沾了層濕粉,比他在景陽(yáng)宮試驗(yàn)時(shí)的濕度大了不少。
“這水泥是誰(shuí)燒制的?備料清單在哪里?”胤宸站起身,目光掃過(guò)在場(chǎng)的工匠,語(yǔ)氣嚴(yán)肅。
一個(gè)穿著粗布短打的老工匠連忙站出來(lái),躬身道:“回大阿哥,水泥是小的們燒的,備料清單在張都司那里——燒水泥的石灰石、粘土都是張都司讓人送來(lái)的,小的們只是按吩咐燒。”
“張成呢?”胤宸的眼神冷了幾分。他早就從額娘那里猜到,問(wèn)題可能出在備料上,現(xiàn)在看來(lái),這張成果然有問(wèn)題。
不一會(huì)兒,張成匆匆趕來(lái),見了胤宸,連忙躬身行禮,眼神卻有些慌亂:“屬下張成,參見大阿哥。不知大阿哥找屬下有何事?”
“備料清單拿來(lái)給本阿哥看?!必峰飞斐鍪?,語(yǔ)氣不容置疑。
張成心里一緊,卻不敢違抗,只能讓人去取清單。很快,清單拿來(lái)了,上面寫著“石灰石五十斤、粘土一百斤、鐵礦粉十斤”——按配方,石灰石該占三成,也就是六十斤,這里明顯少了十斤。
“張都司,”胤宸指著清單上的石灰石數(shù)量,眼神銳利,“本阿哥的配方里,石灰石、粘土、鐵礦粉的比例是352,按你這清單上的粘土數(shù)量,石灰石該是六十斤,怎么只有五十斤?少的十斤去哪里了?”
張成臉色一白,連忙辯解:“大阿哥,這……這是屬下記錯(cuò)了!屬下以為比例是252,所以少放了十斤,不是故意的!”
“記錯(cuò)了?”胤宸冷笑一聲,轉(zhuǎn)頭看向身后的小祿子,“小祿子,你來(lái)說(shuō)說(shuō),方才你問(wèn)工匠,得到了什么消息?”
小祿子上前一步,手里拿著張紙,上面記著工匠的證詞:“回大阿哥,方才小的問(wèn)了燒水泥的工匠,他們說(shuō),張都司前日特意吩咐,讓他們少放十斤石灰石,還說(shuō)‘多放了浪費(fèi),少點(diǎn)也不影響’;而且澆筑混凝土?xí)r,張都司還讓人多放了兩桶水,說(shuō)是‘這樣更容易攪拌’——這就是混凝土凝得慢的原因!”
工匠們也紛紛點(diǎn)頭,七嘴八舌地說(shuō):“是??!張都司確實(shí)讓我們少放石灰石!”“還讓我們多加水,說(shuō)不聽他的就扣工錢!”
張成的臉徹底白了,雙腿一軟,“噗通”一聲跪倒在地,聲音發(fā)顫:“大阿哥!屬下錯(cuò)了!屬下不該擅自改配方!可……可屬下也是一時(shí)糊涂,不是故意的!”他不敢說(shuō)這是宜妃的吩咐,只能往自己身上攬錯(cuò)。
胤宸看著他,語(yǔ)氣冰冷:“一時(shí)糊涂?你可知你這‘一時(shí)糊涂’,差點(diǎn)誤了運(yùn)河修繕的大事?若是汛期來(lái)了,河堤撐不住,沿岸百姓受災(zāi),你擔(dān)得起這個(gè)責(zé)任嗎?”
靳輔站在一旁,臉色鐵青——他沒(méi)想到自己的手下竟敢擅自改配方,還欺瞞自己,這不僅是失職,更是欺君!他“噗通”一聲跪倒在地,對(duì)著胤宸躬身道:“大阿哥,臣管教不嚴(yán),讓屬下犯下如此大錯(cuò),臣愿承擔(dān)所有罪責(zé)!請(qǐng)大阿哥責(zé)罰!”
“責(zé)罰之事,自有父皇定奪。”胤宸扶起靳輔,語(yǔ)氣緩和了些,“現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急,是重新按配方調(diào)制混凝土,驗(yàn)證效果。靳總督,你立刻讓人按正確比例燒制水泥,按配方攪拌混凝土,重新澆筑五十丈河堤,本阿哥要親自盯著?!?
“臣遵旨!”靳輔連忙應(yīng)下,不敢耽擱,立刻讓人去準(zhǔn)備石灰石、粘土,按正確比例燒制水泥。工匠們也不敢再怠慢,紛紛動(dòng)手,篩砂石、燒水泥、攪拌混凝土,整個(gè)工地又忙碌起來(lái),卻比之前多了幾分嚴(yán)謹(jǐn)。
胤宸就站在河堤邊,親自盯著每一道工序——水泥燒制時(shí),他去窯邊查看火候;混凝土攪拌時(shí),他親自稱重砂石、水泥、水的比例;澆筑時(shí),他讓工匠們分層夯實(shí),確保沒(méi)有空隙。小祿子則在一旁記錄,把每一步的用料、時(shí)間都記下來(lái),以備后續(xù)查驗(yàn)。
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三天后,三月十九的清晨,通州運(yùn)河邊的陽(yáng)光格外明媚。重新澆筑的五十丈混凝土河堤,已經(jīng)凝硬如石。工匠們用錘子敲擊,發(fā)出“砰砰”的清脆聲響,沒(méi)有絲毫裂縫;用水潑在河堤上,水順著表面流下,沒(méi)有絲毫滲漏。旁邊用夯土加固的五十丈河堤,經(jīng)過(guò)三天的風(fēng)吹雨淋,已經(jīng)有些松動(dòng),用手一摸,就能蹭下泥土。