十月初一的晨光，是帶著深秋寒氣的金。乾清門的鎏金瓦檐剛被這光漫過三分，御書房里的炭火已燃了小半個(gè)時(shí)辰，淡淡的松煙香混著案上的墨香，在青磚地縫里繞著圈。早朝散去的官員們大多還沒出皇城，御書房內(nèi)卻已聚了三位核心人物——戶部尚書張鵬翮，捧著疊得四四方方的黃冊(cè)，袍角的仙鶴補(bǔ)子還沾著朝會(huì)時(shí)的暖氣；直隸總督周培公，一身石青色常服，袖口磨得有些發(fā)亮，靴底沾著從順天府趕來的黃土，顯然是剛從州縣查案回來；康熙坐在紫檀御案后，指尖捏著枚青白玉扳指，指腹反復(fù)摩挲著上面的云紋，案上攤著一本翻開的《直隸丁役賦稅冊(cè)》，紅筆圈出的“順天府”三個(gè)字，格外扎眼。
角落里還站著個(gè)小身影。胤珩今年剛滿十歲，穿一身寶藍(lán)色暗紋常服，領(lǐng)口繡著小小的流云紋，手里攥著個(gè)赤銅暖手爐，爐身被他的掌心焐得發(fā)燙。他本不該出現(xiàn)在這里——御書房議事多是部院大臣與督撫，皇子們少不得要到十五六歲才有機(jī)緣旁聽?？缮显马樚旄獒嬉郏芘喙哪涣排芰巳酥菘h，竟揪出了兩個(gè)虛報(bào)丁口的典史，康熙高興，特批了他今日來“觀政習(xí)禮”。此刻他垂著眼，看似在玩暖手爐上的花紋，耳尖卻沒漏過屋里任何一絲聲響——周培公的呼吸比剛進(jìn)門時(shí)粗了些，張鵬翮翻黃冊(cè)的手頓了頓，康熙的扳指敲在案上，聲音輕卻沉，像壓著心事。
“萬歲，”周培公先躬身開口，聲音里帶著幾分急切，“臣這趟去順天府，走了通州、大興、宛平三縣，查到一樁實(shí)在咽不下的事——三縣合計(jì)有三十戶民家，家中丁役早沒了，有的是去年冬天凍餓沒的，有的是開春種痘沒扛過去，可戶籍冊(cè)上還掛著名字。官府征賦時(shí)，仍按舊冊(cè)算，現(xiàn)丁要替亡丁納糧，還要出徭役的錢。有戶姓張的老漢，兒子去年在運(yùn)河工地上累斃了，今年夏稅還得繳兩個(gè)人的，家里就兩畝薄田，收的糧食還不夠抵稅，上個(gè)月把唯一的女兒許了人家，換了兩石米，這才沒被差役鎖走?？删退氵@樣，還是有五戶扛不住，連夜逃去口外了——臣派人追了，只在村口的老槐樹上找到半件破棉襖，連去向都沒問出來?！?
他說這話時(shí)，御書房里靜得很。炭火噼啪響了一聲，濺起個(gè)小火星，落在金磚上，很快就滅了。康熙的眉頭慢慢皺起來，扳指停在案上，目光落在《賦稅冊(cè)》上那行“順天府丁口七千三百二十一”上，語氣沉了些：“亡丁累現(xiàn)丁……這弊病朕早在三年前就察覺了。那年南巡，在江南見著個(gè)老婦，丈夫死了五年，還在替他繳人頭稅，哭著說‘官府的冊(cè)子比人活得長’。朕回來就讓戶部查，張尚書，你還記得吧？”
張鵬翮忙躬身：“臣記得。當(dāng)時(shí)臣令各省造‘丁口更冊(cè)’，要求州縣每月報(bào)一次亡丁，戶部每季度核對(duì)?？伞彼D了頓，聲音低了些，“州縣官多是應(yīng)付了事。有的怕報(bào)了亡丁，上司說他‘治理無方’，就壓著不報(bào)；有的和里正勾結(jié)，故意留著亡丁的名字，多征的稅銀分了半成；還有的，冊(cè)子遞到戶部時(shí)，已經(jīng)晚了兩三個(gè)月——就像順天府這三十戶，大興縣上個(gè)月就該報(bào)的，直到臣上周催著查，才把冊(cè)子送上來，這時(shí)候現(xiàn)丁都多納了兩季的稅了?！?
“兩頭核對(duì)差時(shí)辰，中間還隔著層層官吏的私心，”康熙嘆了口氣，抬手揉了揉眉心，“朕原想著‘?dāng)偠∪氘€’能解這困局，可去年在廣東試點(diǎn)，才發(fā)現(xiàn)法子是好，卻太繁——要清丈全國耕地，要重新造丁冊(cè)，還要協(xié)調(diào)州縣與戶部的權(quán)責(zé)，沒個(gè)三五年完不成。眼下直隸這情況，等不起啊。”
這話落，屋里更靜了。周培公垂著頭，眉頭擰成個(gè)疙瘩——他是帶兵出身的人，見不得百姓遭罪，可地方官的掣肘、戶部的流程，他也沒轍；張鵬翮翻著黃冊(cè)，指尖劃過那些密密麻麻的丁口數(shù)，只覺得每一個(gè)字都沉得慌；連屏風(fēng)后都沒了動(dòng)靜——聞詠儀皇貴妃早在辰時(shí)初就來了，說是給康熙送新沏的菊花茶，卻被康熙留著在屏風(fēng)后候命，此刻怕是也在聽著，只是隔著層繡著蘭草的紗屏，沒人能看見她的神色。
就在這時(shí)，角落里突然響起個(gè)脆生生的聲音，打破了滿室的沉寂：“皇阿瑪，兒臣有一策，或許能解這困境?！?
所有人都愣了。周培公猛地轉(zhuǎn)頭，視線落在那個(gè)攥著暖手爐的小身影上——胤珩站得筆直，寶藍(lán)色的常服襯得他身形更顯單薄，可肩膀卻挺得很，眼神亮得像淬了光，一點(diǎn)都沒有孩童該有的怯生；張鵬翮也愣了，手里的黃冊(cè)差點(diǎn)滑落在地，他記得這皇子年紀(jì)小，上月查徭役也只是跟著跑跑腿，怎么敢在御書房議事時(shí)插嘴？
康熙也挑了眉，停下揉眉心的手，目光落在胤珩身上，語氣里帶著幾分意外，卻沒斥責(zé)：“哦？你且說說。你才十歲，竟也懂賦稅的事？”
胤珩沒慌。他捧著暖手爐往前走了兩步，站在離御案三尺遠(yuǎn)的地方，躬身行了個(gè)禮，聲音雖嫩，條理卻異常清晰：“兒臣不懂大道理，只是上月跟著周總督的幕僚去州縣，見著不少像張老漢那樣的人家。他們說‘官府的冊(cè)子不認(rèn)人死活’，兒臣就想，要是冊(cè)子能跟著人變，是不是就好了？所以兒臣想，不如把‘?dāng)偠∪氘€’簡化些，不用等全國清丈完，先在直隸試試?！?
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“簡化？”康熙坐直了些，往前傾了傾身，“怎么簡化？你說具體些。”
“第一，”胤珩伸出一根小小的手指，指尖還帶著暖手爐的溫度，“以后算賦稅，別只看舊戶籍冊(cè)上的丁口，要按‘現(xiàn)有人丁加實(shí)際耕地’算。誰家丁役沒了，里正得三天內(nèi)報(bào)給州縣，州縣官當(dāng)天就從戶籍冊(cè)上銷去，再報(bào)給戶部備案，以后這戶就按現(xiàn)有的丁口征賦，絕不能讓現(xiàn)丁替亡丁擔(dān)著。就像張老漢家，兒子沒了，就該按他一個(gè)人算，兩畝田的稅也該減些，這樣他就不用賣女兒了?！?
這話一出，周培公眼睛亮了——他在州縣查案時(shí)，最頭疼的就是“舊冊(cè)誤事”，胤珩這法子直接掐住了根；張鵬翮也點(diǎn)了點(diǎn)頭，手指在黃冊(cè)上比劃著：“若能即時(shí)銷冊(cè)，戶部核對(duì)起來也省了功夫，不用再對(duì)著舊冊(cè)查來查去?！?
康熙沒說話，只是示意胤珩繼續(xù)。
“第二，”胤珩又伸出一根手指，“每縣設(shè)個(gè)‘民冊(cè)核查官’，不用州縣官管，直接歸直隸總督衙門調(diào)遣。這官不用多，每縣兩個(gè)就夠，一個(gè)管丁口，一個(gè)管耕地，每季度親自上門核實(shí)——去張老漢家看看，是不是真就他一個(gè)人；去逃戶的田里看看，是不是真沒人種了。這樣州縣官就沒法虛報(bào)，里正也不敢瞞報(bào)。上月兒臣跟著幕僚去查徭役，就是因?yàn)闆]人上門核實(shí)，那兩個(gè)典史才敢多報(bào)五十個(gè)丁口，騙了半年的稅銀?！?
“親自上門？”張鵬翮沉吟了一聲，“可每縣疆域不小，兩個(gè)官跑得過來嗎？還有，這官的人選……要是選了貪贓的，豈不是又多了層盤剝？”
“跑得過來的，”胤珩立刻接話，語氣篤定得不像個(gè)孩子，“每縣分十個(gè)里，每個(gè)里每月去一次，季度末再匯總，不算忙。至于人選，就從總督衙門的幕僚里挑，或是從州縣的典史里選那些沒貪過錢的——周總督去年不是查了次州縣吏治嗎？那些沒被查出問題的，就可以用。”