十月初四的晨光，是裹著霜?dú)獾牡?。固安縣衙外的老槐樹下，早就聚了些人——張衡穿著青色官袍，手里捧著卷《民冊(cè)核查手冊(cè)》，身邊站著兩個(gè)剛選好的核查吏，一個(gè)是從女學(xué)調(diào)來的識(shí)字宮女素云，一個(gè)是本地清廉的典史趙安；周述穿著緋色御史袍，背著雙手，目光掃過圍觀的百姓，眉頭輕輕蹙著——按原計(jì)劃，此刻該去李家村核查，可衙門口只來了幾個(gè)看熱鬧的老人，沒見著李家村的村民。

胤珩穿著寶藍(lán)色常服，腳邊放著那個(gè)裝著方案和秦律抄本的錦盒，手里捏著胤福畫的“貪官識(shí)別圖”，正低頭跟素云交代：“等會(huì)兒去李家村，你多跟女眷說話，她們知道家里丁口的實(shí)情，也容易說實(shí)話?！彼卦苿傸c(diǎn)頭，就見張衡快步走過來，語氣里帶著幾分急：“貝勒爺，不對(duì)勁——李家村的里正剛派人來報(bào)，說村里的人都不見了，連雞犬都沒聲，像是空了！”

“空了？”周述的眉頭皺得更緊，“昨天我跟張大人還去村里打了招呼，說今日來核查，免他們的亡丁稅，怎么會(huì)突然沒人了？”

胤珩也愣了愣，隨即想起什么，從錦盒里翻出“貪官識(shí)別圖”，指著那個(gè)“眼神飄”的小人：“難道是……有人在背后搞鬼？”

話音剛落，就見個(gè)穿粗布短打的少年從街角跑過來，懷里抱著個(gè)破籃子，看見張衡就喊：“張大人！不好了！李家村的人都躲進(jìn)后山了，說……說新來的核查官是來抓壯丁、增賦稅的，誰也不敢出來！”

“增賦稅？抓壯??？”張衡氣得臉都紅了，手里的手冊(cè)攥得發(fā)皺，“我們明明是來免他們的亡丁稅，怎么就成了增稅抓??？這是誰在造謠！”

少年被他的樣子嚇了一跳，往后縮了縮，小聲說：“我聽村里的王二嬸說，是昨天傍晚來的兩個(gè)外鄉(xiāng)人說的，他們說‘新策是皇帝要多收錢，讓核查官來數(shù)人頭，數(shù)完了就抓年輕的去當(dāng)兵’，還說‘誰要是配合，以后稅銀要翻番’，村民們一聽就慌了，連夜收拾東西躲進(jìn)后山了?！?

周述的目光沉了下來，轉(zhuǎn)頭對(duì)胤珩說：“貝勒爺，這定是有人故意散布謠，想攪黃試點(diǎn)。您之前排除的宛平縣令李謙，會(huì)不會(huì)……”

“定是他！”張衡立刻接話，語氣篤定，“李謙前幾日還托人找我，想讓我推薦他做核查官，被我拒絕了。他懷恨在心，肯定是派人造謠，想讓我們?cè)圏c(diǎn)不成！”

胤珩握著錦盒的手指緊了緊——他早就知道李謙不是好人，卻沒料到對(duì)方會(huì)這么快動(dòng)手，還選在試點(diǎn)首日攪局。他深吸一口氣，壓下心里的急，抬頭對(duì)張衡說：“張大人，先別氣。村民躲進(jìn)后山，是怕增稅抓丁，我們得讓他們知道，新策是為了幫他們，不是害他們?！?

“可后山那么大，怎么找？”素云皺著眉，“村民們怕我們，見了人就躲，根本沒法說清楚。”

胤珩低頭想了想，目光落在衙門口的粥鋪——鋪?zhàn)觿傞_門，冒著熱氣，掌柜的正往大鍋里下米。他眼睛一亮：“有了！張大人，你讓人去粥鋪買些熱粥，再從縣衙糧倉里拿些麥種，我們?nèi)ズ笊侥_下等。村民們躲在山里，肯定沒帶多少吃的，等他們餓了，自然會(huì)出來找吃的。到時(shí)候我們不用硬拉，就把粥和種子擺在那里，跟他們好好說政策，他們總會(huì)信的?！?

周述眼睛也亮了：“貝勒爺這個(gè)法子好！百姓最認(rèn)實(shí)在的好處，熱粥和種子比空口說政策管用?！?

張衡立刻吩咐下去：“趙安，你帶兩個(gè)差役去粥鋪買二十碗熱粥，用保溫的陶桶裝著；素云，你去糧倉領(lǐng)五十斤麥種，用布袋子裝好，我們這就去后山腳下！”

半個(gè)時(shí)辰后，后山腳下的空地上，擺了兩排陶桶，熱氣從桶蓋縫里冒出來，飄得老遠(yuǎn)；旁邊的布袋子敞開著，金黃的麥種在晨光里閃著光。胤珩、周述、張衡坐在一塊大石頭上，沒讓差役跟著，只留了素云和趙安——他們怕人多嚇著村民。

等了約莫一個(gè)時(shí)辰，太陽升到半空，霜?dú)馍⒘?，遠(yuǎn)處的樹林里終于有了動(dòng)靜——一個(gè)小小的腦袋探了出來，是個(gè)約莫七八歲的孩子，穿著打補(bǔ)丁的棉襖，手里拿著個(gè)空陶罐，怯生生地往粥桶這邊望。

胤珩看見他，立刻站起來，放緩了語氣，盡量讓自己的聲音聽起來溫和：“小朋友，過來吧，我們這里有熱粥，還有麥種，不要錢，給你們家的?！?

孩子嚇了一跳，又縮了回去。素云連忙拿出塊準(zhǔn)備好的糖，對(duì)著樹林里喊：“小朋友，姐姐這里有糖，你過來，姐姐給你糖吃，我們不是壞人，不抓壯丁，也不增稅?！?

樹林里靜了片刻，那孩子又探出頭，看了看素云手里的糖，又看了看冒著熱氣的粥桶，猶豫了一會(huì)兒，終于慢慢走了出來。他走到離素云幾步遠(yuǎn)的地方，停下腳步，小聲問：“真……真的不抓壯丁嗎？我爹說，要是被官差抓住，就再也見不到我娘了。”

胤珩蹲下來，跟孩子平視，手里拿著一頁《民冊(cè)核查手冊(cè)》，指著上面的“亡丁即刻銷冊(cè)”幾個(gè)字，慢慢念：“你看，這上面寫著，要是家里有人死了，官府就把名字劃掉，以后不用再替他繳稅。比如你家要是有親人不在了，以后就繳更少的稅，不是更多。我們是來幫你們的，不是來抓人的?！?

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孩子眨了眨眼，盯著手冊(cè)上的字，又看了看胤珩手里的糖，終于往前走了兩步。素云把糖遞給他，又盛了碗熱粥，遞到他手里：“快趁熱喝，這粥是甜的?！?

孩子接過粥，小口喝了起來，眼睛卻沒離開麥種袋：“那……那麥種是給我們的嗎？我家的田荒了，我娘說，要是沒有種子，明年就沒飯吃了。”

“是給你們的?！必风衲闷鹨话邀湻N，放在孩子的手心里，“你回家告訴你爹娘，還有村里的人，就說我們?cè)谶@等他們，有熱粥喝，有種子拿，還能幫他們把亡丁的名字劃掉，以后不用多繳稅。要是他們不信，可以來問我，我是貝勒爺，我說話算話?！?