臘月初的太和殿,攏著一層化不開(kāi)的寒氣。檐角的銅鈴被北風(fēng)刮得輕響,殿內(nèi)金磚上的霜?dú)膺€沒(méi)散,朝臣們的朝珠垂在胸前,隨著呼吸輕輕晃動(dòng),卻沒(méi)半分往日的松弛——再過(guò)一月便是正月,“攤丁入畝”全國(guó)推廣的日子越來(lái)越近,誰(shuí)都知道,今日的朝會(huì),少不得要議及改革的統(tǒng)籌權(quán)。
康熙坐在御座上,指尖捻著那枚通透的和田玉扳指,目光掃過(guò)階下。戶(hù)部尚書(shū)馬爾賽剛奏完河南回歸農(nóng)戶(hù)的統(tǒng)計(jì)——兩百戶(hù)農(nóng)戶(hù)開(kāi)墾荒田三百畝,聞詠儀的高產(chǎn)稻種已分發(fā)至各州縣,連之前最棘手的祥符縣,都有農(nóng)戶(hù)主動(dòng)來(lái)縣衙登記田畝。奏報(bào)聲落,殿內(nèi)靜了片刻,誰(shuí)都等著康熙開(kāi)口,卻沒(méi)料隊(duì)列前排,一個(gè)蒼老的身影忽然出列。
是吏部尚書(shū)孫杰。這位年過(guò)六旬的老臣,頭發(fā)已白了大半,此刻捧著奏折的手微微發(fā)顫,卻依舊挺直了脊背,聲音帶著幾分不容置疑的固執(zhí):“陛下,臣有本奏!”
康熙抬了抬眼:“孫卿請(qǐng)講?!?
孫杰躬身,將奏折舉過(guò)頭頂,一字一句道:“臣奏請(qǐng)陛下收回成命——‘?dāng)偠∪氘€’全國(guó)推廣乃國(guó)之大事,干系天下賦稅、億萬(wàn)民生,七阿哥胤珩雖有微功,卻年僅十三,尚未及冠,怎可掌此等重權(quán)?恐其年少識(shí)淺,行差踏錯(cuò),釀成亂政之禍!”
這話像塊巨石砸進(jìn)靜池,殿內(nèi)頓時(shí)起了低低的騷動(dòng)。不少保守派官員悄悄點(diǎn)頭——孫杰這話,說(shuō)出了他們的心思。胤珩憑著直隸、山東的改革實(shí)績(jī),近來(lái)聲望日隆,連密奏權(quán)都握在手里,若再讓他統(tǒng)籌全國(guó)改革,往后朝堂的話語(yǔ)權(quán),怕是要偏向這位少年阿哥了。
孫杰見(jiàn)康熙未作聲,又接著說(shuō):“祖制有云,‘國(guó)之重器,不授稚子’。此前讓七阿哥任直隸監(jiān)工,已是陛下隆恩,如今全國(guó)推廣,當(dāng)擇宗室親王或資深大臣統(tǒng)籌,方可保萬(wàn)無(wú)一失。臣愿舉薦安親王岳樂(lè),或大學(xué)士馬齊,此二人老成持重,定能穩(wěn)推進(jìn)改革,不負(fù)陛下所托!”
他說(shuō)這話時(shí),目光有意無(wú)意掃過(guò)站在前列的胤祀——安親王岳樂(lè)是胤祀的叔公,馬齊更是暗中偏向八爺黨的大臣。這話里的心思,明眼人都看得透。
御座上的康熙沒(méi)立刻說(shuō)話,只緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)著玉扳指,目光落在隊(duì)列末位的胤珩身上。少年依舊穿著那件石青色常服,垂著眼,仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)孫杰的話,只有垂在身側(cè)的手指,悄悄攥緊了衣角。
“胤珩,”康熙忽然開(kāi)口,聲音不高,卻讓殿內(nèi)瞬間安靜下來(lái),“孫卿的話,你聽(tīng)見(jiàn)了?”
胤珩應(yīng)聲出列,躬身時(shí)袍角掃過(guò)金磚,卻沒(méi)半分慌亂,聲音清朗朗地傳至殿內(nèi):“兒臣聽(tīng)見(jiàn)了?!?
“那你可有話說(shuō)?”康熙的目光里帶著幾分審視,幾分期許。
胤珩直起身,目光先落在孫杰身上,再轉(zhuǎn)向御座,語(yǔ)氣不卑不亢:“孫大人說(shuō)‘國(guó)之重器不授稚子’,兒臣不敢茍同。改革看的是成效,不是年齡——若年齡能定成敗,那姜子牙八十歲輔周,豈不是該被斥為‘老邁昏聵’?”
這話一出,殿內(nèi)有人忍不住低笑,又連忙捂住嘴。孫杰的臉漲得通紅,指著胤珩道:“你……你敢曲解祖制!姜子牙乃千古圣人,怎可與你……”
“孫大人先別急著扣帽子?!必风翊驍嗨?,抬手示意內(nèi)侍遞上三份賬冊(cè),“兒臣這里有直隸、山東、河南的改革實(shí)績(jī),想請(qǐng)陛下和諸位大人過(guò)目。”
內(nèi)侍將賬冊(cè)分遞給康熙和前排大臣,胤珩的聲音繼續(xù)響起:“直隸推行‘?dāng)偠∪氘€簡(jiǎn)化版’兩月,農(nóng)戶(hù)回歸一千兩百戶(hù),賦稅較改革前增三成,荒田開(kāi)墾兩千畝;山東魯西遭蝗災(zāi),推行改革后,流民減少一半,賑災(zāi)糧發(fā)放效率提高四成,上月賦稅已繳齊九成;河南僅一月,回歸農(nóng)戶(hù)兩百戶(hù),高產(chǎn)稻種已備下五千斤,開(kāi)春即可播種——這些,都是兒臣‘年少識(shí)淺’交出的答卷。”
他頓了頓,目光再次看向?qū)O杰,語(yǔ)氣加重了些:“孫大人說(shuō)恐兒臣‘行差踏錯(cuò)’,可兒臣想問(wèn),自改革以來(lái),直隸、山東可有一例民怨?可有一處亂政?反倒是此前反對(duì)改革的官員,或因貪墨被查,或因推諉被革,這些,孫大人怎不提及?”
孫杰捧著賬冊(cè),手指在“直隸賦稅增三成”那行字上反復(fù)摩挲,卻找不出半個(gè)錯(cuò)處。他原以為胤珩只是僥幸在直隸做出點(diǎn)成績(jī),沒(méi)料到山東、河南竟也有如此成效,一時(shí)竟說(shuō)不出反駁的話,只能硬著頭皮道:“即便如此,全國(guó)推廣非同小可!各省情況不同,江南多水網(wǎng),西北多旱地,你那套‘簡(jiǎn)化版’未必適用,若強(qiáng)行推廣,豈不是害了百姓?”
“孫大人這話,才是真的‘識(shí)淺’?!必风襁@話沒(méi)帶半分客氣,“兒臣的‘三步法’里,早有‘因地制宜’一條——江南水網(wǎng)多,便按田畝產(chǎn)量分五檔核算;西北旱地多,便免新開(kāi)荒田三年丁銀;這些細(xì)節(jié),兒臣已讓?xiě)舨繑M定細(xì)則,只待陛下批復(fù)。倒是孫大人,只知反對(duì),卻從未提出一條具體的改革之策——您若有更好的法子,能讓農(nóng)戶(hù)更快回歸,能讓賦稅更穩(wěn),能讓流民更少,兒臣立刻請(qǐng)陛下收回成命,讓您來(lái)統(tǒng)籌全國(guó)改革,咱們當(dāng)眾比一比,看誰(shuí)的法子更利民生!”
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這話擲地有聲,殿內(nèi)徹底靜了。孫杰張著嘴,卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)——他反對(duì)改革,本就是為了維護(hù)舊勢(shì)力的利益,哪里有什么“更好的法子”?之前舉薦安親王、馬齊,也不過(guò)是找個(gè)由頭,此刻被胤珩戳破,頓時(shí)漲得滿(mǎn)臉通紅,額頭上滲出了冷汗。
康熙看著手里的賬冊(cè),又看了看階下從容不迫的胤珩,嘴角終于露出一絲笑意。他將賬冊(cè)放在案上,手指輕輕敲了敲:“孫卿,胤珩的話,你聽(tīng)見(jiàn)了?”
孫杰連忙躬身:“臣……臣……”
“你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),朕再跟你說(shuō)一遍。”康熙的聲音陡然轉(zhuǎn)厲,“自胤珩推行改革以來(lái),直隸無(wú)民怨,山東無(wú)亂局,河南流民歸,這就是實(shí)績(jī)!你說(shuō)他年幼,可他能深入鄉(xiāng)野查流民,能算出農(nóng)戶(hù)的丁銀賬,能想出‘高產(chǎn)稻種+免稅’的法子讓百姓回家——這些,比你坐在衙署里念祖制,強(qiáng)百倍!”