康熙四十七年十一月十五,京城迎來了入冬后的第三場大雪。鵝毛般的雪片從清晨就開始落,不到半個時辰,景陽宮的庭院就被裹成了一片雪白。廊下的冰棱掛得足有半尺長,晶瑩剔透地垂在檐角,風(fēng)一吹便輕輕晃動,撞在一起發(fā)出細(xì)碎的“叮咚”聲,卻被殿內(nèi)突然響起的急促腳步聲蓋了過去。
聞詠儀靠在寢殿的拔步床上,額角已沁出細(xì)密的冷汗,右手緊緊攥著錦被的一角,指節(jié)因用力而泛白。懷三胎已足月,前幾日太醫(yī)便說隨時可能生產(chǎn),她心里早有準(zhǔn)備,可此刻突如其來的陣痛襲來,還是讓她忍不住悶哼了一聲。
“娘娘!您怎么了?”守在床邊的春桃最先反應(yīng)過來,連忙上前扶住她的胳膊,聲音帶著一絲慌亂,“是不是肚子疼?奴婢這就去叫太醫(yī)!”
“別慌……”聞詠儀喘著氣,勉強(qiáng)擠出幾個字,“先讓人去傳李院判,再把備好的襁褓、熱水都端進(jìn)來……”話還沒說完,又一陣陣痛襲來,她猛地咬住下唇,將剩下的話咽了回去。
春桃不敢耽擱,一邊讓人去偏殿叫值守的太醫(yī),一邊指揮宮女們準(zhǔn)備生產(chǎn)用的物事——早就曬得松軟的棉花襁褓、熬好的參湯、干凈的麻布,還有康熙特意讓人從內(nèi)庫調(diào)來的暖爐,一個個被搬進(jìn)殿內(nèi),很快就把寢殿烘得暖融融的,連窗外的寒氣都似被隔絕在外。
不過一炷香的功夫,太醫(yī)院院判李修就提著藥箱匆匆趕來。他今年已近六十,頭發(fā)花白,卻依舊腳步穩(wěn)健,進(jìn)門后先是給聞詠儀行了禮,隨即立刻上前診脈,手指搭在她的腕上,神色漸漸凝重起來。
“娘娘,宮縮已規(guī)律,胎頭也已入盆,是要生了!”李修收回手,起身對春桃道,“快扶娘娘側(cè)臥,讓穩(wěn)婆進(jìn)來準(zhǔn)備,再讓人去乾清宮報(bào)信,請皇上過來!”
殿內(nèi)頓時忙了起來。穩(wěn)婆是提前選好的,經(jīng)驗(yàn)豐富,此刻早已在偏殿等候,聽到傳喚立刻提著藥箱進(jìn)來,熟練地為聞詠儀調(diào)整姿勢,又讓人將參湯端到床邊:“娘娘,您先喝口參湯補(bǔ)補(bǔ)力氣,一會兒用力時才好撐住。”
聞詠儀喝了幾口參湯,腹痛稍緩,心里卻忍不住想著康熙——他今日一早去了暢春園,不知何時才能趕回來?還有孩子們,若是知道她要生產(chǎn),定會急著過來守著……正想著,殿外忽然傳來小太監(jiān)急促的通報(bào)聲:“皇上駕到——”
她心里一暖,剛想抬頭,就見康熙大步走了進(jìn)來。他顯然是一路急趕回來的,身上的朝服還沒換,肩頭沾著不少雪粒,連斗篷的系帶都松了,進(jìn)門后目光第一時間就落在她身上,快步走到床邊,伸手輕輕握住她的手,掌心的溫度帶著外面的寒氣,卻依舊讓她覺得踏實(shí)。
“詠儀,怎么樣?疼得厲害嗎?”康熙的聲音比平日急促些,眼神里滿是擔(dān)憂,他想碰一碰她的小腹,又怕驚擾了胎兒,手在半空中頓了頓,最終還是落在她的手背上,輕輕摩挲著,“李院判說你要生了?朕已讓人把太醫(yī)院最好的穩(wěn)婆和太醫(yī)都調(diào)過來了,你放心,定會平安的?!?
“皇上……”聞詠儀看著他風(fēng)塵仆仆的模樣,鼻尖微微發(fā)酸,剛想說些什么,又一陣陣痛襲來,她猛地攥緊康熙的手,疼得說不出話。康熙連忙俯身,在她耳邊輕聲安撫:“忍一忍,詠儀,咱們的孩子就快出來了,你素來堅(jiān)強(qiáng),定能撐過去的?!?
李修在一旁躬身道:“皇上,娘娘此刻需專心生產(chǎn),您還是先到殿外等候吧,臣等會隨時向您稟報(bào)情況?!?
康熙猶豫了一下,看著聞詠儀疼得發(fā)白的臉,終究還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。他輕輕拍了拍她的手背:“朕就在外面守著,你有任何事,隨時叫朕?!闭f完,又叮囑春桃和穩(wěn)婆“務(wù)必照顧好娘娘”,才一步三回頭地走出了寢殿。
寢殿外的回廊上,積雪已被宮女掃干凈,卻依舊透著寒氣??滴跽驹诶认?,李德全連忙遞上一件厚厚的狐裘斗篷,他卻沒接,只是目光緊盯著寢殿的門,耳朵豎起來,生怕錯過里面的任何一點(diǎn)聲音。殿內(nèi)偶爾傳來聞詠儀壓抑的痛哼聲,每一次都像針一樣扎在他心上,他忍不住踱步,手指無意識地攥緊,連指節(jié)都泛了白。
“父汗!母妃怎么樣了?”
清脆的喊聲從月亮門外傳來,緊接著,一群身影就跑了過來。靈瑤穿著一身石青色的斗篷,頭發(fā)梳得整整齊齊,卻依舊跑得有些喘,身后跟著靈玥和靈汐——靈玥穿著紅色的勁裝,顯然是剛練完武就趕來了,肩上還搭著練武用的汗巾;靈汐穿著粉色的小斗篷,小臉凍得通紅,手里還攥著一個剛繡好的小荷包,顯然是想給母妃送過來。
緊隨其后的是胤宸、胤睿和胤珩。胤宸穿著月白長衫,手里還拿著一本沒看完的《水經(jīng)注》,顯然是從書房趕來的;胤睿捧著一本蒙古畫冊,書頁還夾著書簽;胤珩則穿著一身常服,手里提著一個小食盒,里面是他特意讓御膳房做的紅糖姜茶,想著母妃生產(chǎn)后能喝著暖身子。
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最小的胤璟和胤福也被宮人帶來了。胤璟穿著鵝黃色的小褂子,手里舉著一張剛畫好的“龍鳳呈祥”圖,小臉上滿是擔(dān)憂;胤福穿著寶藍(lán)色的綢衫,手里攥著一個小小的平安符,是他前幾日在護(hù)國寺求的,想送給母妃。
“都來了?”康熙轉(zhuǎn)過身,看著一群孩子,壓下心里的擔(dān)憂,盡量讓語氣平和些,“你們母妃正在里面生產(chǎn),李院判說胎象穩(wěn),很快就能平安生下弟弟們。你們都在廊下等著,別吵鬧,免得打擾你們母妃?!?
“父汗,母妃會疼嗎?”靈汐拉著康熙的袖子,小聲問,眼里滿是害怕。靈瑤連忙扶住她,輕聲安慰:“汐兒別擔(dān)心,母妃很堅(jiān)強(qiáng),定會平安的。我們在這里等著,給母妃加油好不好?”
靈玥攥著拳頭,聲音有些發(fā)緊:“若是母妃有危險(xiǎn),我就進(jìn)去保護(hù)她!”胤宸連忙拉住她:“玥兒別沖動,里面有太醫(yī)和穩(wěn)婆,我們在外頭等著就是,別給母妃添亂?!?
胤珩把手里的食盒遞給宮女:“這是紅糖姜茶,母妃生產(chǎn)后喝著暖身子,一會兒讓春桃姑姑送進(jìn)去?!必奉R舶衙晒女媰赃f給靈瑤:“這畫冊是我剛借的,里面有漠北的吉祥圖案,等母妃生完弟弟,我講給她聽,讓她開心?!?