康熙六十一年秋的風(fēng)，總帶著幾分沁涼的燥意。戶部議事廳外的老槐樹(shù)落了滿地碎葉，被往來(lái)官員的皂靴碾過(guò)，混著廊下銅鶴爐里飄出的檀香，成了這幾日六部協(xié)同西北軍需最常見(jiàn)的氣息。
胤璟踏進(jìn)議事廳時(shí)，案幾上已堆了半尺高的冊(cè)子——綠色封皮的是甘肅、陜西的糧草奏報(bào)，朱紅封皮的是兵部遞來(lái)的軍械清單，還有幾封夾在中間的黃麻紙，是西北大營(yíng)加急送來(lái)的軍餉缺口文書。他剛在靠窗的位置坐下，就見(jiàn)戶部尚書馬爾漢捧著一本厚冊(cè)過(guò)來(lái)，眉頭皺得能夾死蚊子：“六王爺，您可算來(lái)了。這西北的軍糧調(diào)運(yùn)，江南漕船又延誤了，再拖下去，怕是要誤了冬防?！?
胤璟接過(guò)冊(cè)子，指尖劃過(guò)密密麻麻的數(shù)字，目光卻不經(jīng)意掃過(guò)廳角——兵部郎中鄂爾多正站在那里，手里捏著一份文書，眼神時(shí)不時(shí)往他這邊飄。這人是胤禩的人，上回宗親宴后，陳武就把他的底細(xì)查得清清楚楚：出身鑲藍(lán)旗，十年前靠胤禩舉薦入的兵部，如今管著京畿衛(wèi)戍的軍需調(diào)配，是胤禩在兵部安插的關(guān)鍵棋子。
“漕運(yùn)的事，我已讓人去催江南總督了，”胤璟收回目光，指尖在“糧草短缺三萬(wàn)石”的字樣上頓了頓，“倒是兵部這邊，軍械清點(diǎn)得如何了？西北那邊要的五十門紅衣大炮，能按時(shí)運(yùn)過(guò)去嗎？”
這話像是遞了個(gè)話頭，鄂爾多立刻放下手里的文書，快步走了過(guò)來(lái)。他穿著一身石青色的五品補(bǔ)服，腰上的銀帶鉤磨得發(fā)亮，臉上堆著恰到好處的恭敬：“回王爺?shù)脑?，大炮都已在通州大營(yíng)清點(diǎn)完畢，只待戶部這邊批了運(yùn)費(fèi)，便可啟運(yùn)。不過(guò)……”他話鋒一轉(zhuǎn)，聲音壓低了些，“有件事，下官想單獨(dú)跟王爺稟報(bào)，是關(guān)于京畿健銳營(yíng)的軍需補(bǔ)充。”
馬爾漢正低頭核對(duì)著糧草數(shù)目，聞隨口道：“既是健銳營(yíng)的事，你們便去偏室說(shuō)吧，這邊有我盯著。”
胤璟心里了然——這是刻意找由頭單獨(dú)談話。他不動(dòng)聲色地合上冊(cè)子，跟著鄂爾多往議事廳西側(cè)的偏室走。偏室不大，只擺著一張舊案和兩把椅子，墻角的蛛網(wǎng)沾著些灰塵，顯然平日里少有人來(lái)。鄂爾多反手掩上門，動(dòng)作輕得像怕驚動(dòng)了什么，轉(zhuǎn)身時(shí)，臉上的恭敬淡了些，眼神里多了幾分探詢。
“王爺，”鄂爾多從懷里摸出一份折疊整齊的文書，遞過(guò)來(lái)時(shí)，指尖微微發(fā)緊，“這是健銳營(yíng)左營(yíng)副將武烈的軍需手令副本，您先過(guò)目?！?
胤璟接過(guò)文書，指尖觸到紙張的質(zhì)感——是厚實(shí)的牛皮紙，邊緣蓋著一個(gè)鮮紅的印章，印文是“健銳營(yíng)左營(yíng)副將之印”。他展開(kāi)一看，上面的字跡遒勁，寫著“今需補(bǔ)充箭簇三千支、火藥兩百斤，著兵部速批，暫調(diào)左營(yíng)百人負(fù)責(zé)押運(yùn)，聽(tīng)候差遣”，落款日期是三日前，旁邊還注了一行小字：“特殊情況，可酌情通融。”
“這手令……”胤璟抬起眼，故意皺了皺眉，語(yǔ)氣里帶著幾分疑惑，“不過(guò)是尋常的軍需調(diào)配，為何要單獨(dú)跟我說(shuō)？”
鄂爾多往門口湊了湊，確認(rèn)外面沒(méi)人，才壓低聲音道：“王爺是聰明人，何必裝糊涂？這武烈副將，是八爺?shù)娜恕昵霸谖鞅逼脚褧r(shí)，八爺救過(guò)他的命，如今他手里握著健銳營(yíng)左營(yíng)的兵權(quán)，京畿外圍的防衛(wèi)，一半都?xì)w他管?！?
胤璟的指尖在“暫調(diào)左營(yíng)百人”的字樣上輕輕摩挲，心里冷笑——終于要說(shuō)到正題了。馬爾泰上次許的是戶部尚書，不過(guò)是虛職；這次直接拿出了兵權(quán)的信物，胤禩的手筆倒是越來(lái)越大了。
“八爺?shù)娜?？”他故意露出幾分驚訝，隨即又皺緊眉頭，“鄂大人，私傳兵權(quán)手令，可是大罪。健銳營(yíng)是京畿衛(wèi)戍的核心，一舉一動(dòng)都要奏請(qǐng)皇阿瑪，你我這樣私下議論，若是被人聽(tīng)見(jiàn)……”
“王爺放心，”鄂爾多打斷他，眼神里閃過(guò)一絲篤定，“這只是副本，原件還在武烈手里。八爺說(shuō)了，王爺您精通實(shí)務(wù)，又在宗親宴上沒(méi)接馬爾泰的話，是個(gè)懂分寸的。如今朝堂局勢(shì)不明，皇阿瑪年事已高，難免有‘突發(fā)情況’——比如有人趁機(jī)作亂，或是……儲(chǔ)位定得倉(cāng)促?！?
他頓了頓，聲音壓得更低，幾乎貼著胤璟的耳邊：“到時(shí)候，王爺若需調(diào)兵穩(wěn)住局面，憑這副本去找武烈，他必能通融。八爺說(shuō)了，只要王爺肯站在他這邊，將來(lái)他承了大統(tǒng)，別說(shuō)戶部尚書，便是兵部尚書、軍機(jī)大臣的位置，也任王爺挑——兵權(quán)、相位，都不是問(wèn)題?！?
這話比馬爾泰的許諾要重得多。戶部尚書管的是錢，兵部尚書管的是兵，胤禩這是要把“財(cái)”和“兵”都拋出來(lái)，引誘胤璟入局。胤璟垂下眼，掩去眸底的冷意——胤禩以為，手握兵權(quán)就能穩(wěn)操勝券，卻忘了，私相授受兵權(quán)，本身就是謀逆的鐵證。
“八爺?shù)暮靡?，我心領(lǐng)了，”胤璟抬起頭，臉上露出幾分猶豫，像是在權(quán)衡利弊，“只是這手令……太過(guò)扎眼，若是被人發(fā)現(xiàn)我手里有這個(gè)，怕是百口莫辯?！?
“王爺放心，”鄂爾多見(jiàn)他意動(dòng)，連忙道，“這副本只有您我知道，武烈那邊也得了八爺?shù)姆愿?，絕不會(huì)泄露半字。您只需收好了，萬(wàn)一用得上，便是保命的護(hù)身符；若是用不上，燒了便是，也不會(huì)有什么后患?！?
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胤璟沉默了片刻，像是終于下定了決心，伸手將手令折好，塞進(jìn)了貼身的錦袍內(nèi)袋——那里貼著心口，能感受到紙張的微涼。他拍了拍衣袋，語(yǔ)氣里帶著幾分勉強(qiáng)：“也罷，既然是八爺?shù)男囊?，我便先收著。只是這事，你我知會(huì)便罷，萬(wàn)不可再告訴第三人。”