康熙六十一年冬月廿五，寒風(fēng)裹著碎雪，把鄂爾多府邸的青磚地凍得發(fā)脆。府門(mén)兩側(cè)的白幡在風(fēng)里獵獵作響，幾個(gè)穿孝服的家仆垂頭站在廊下，臉上滿是惶惑——自鄂爾多“自盡”后，府里就沒(méi)安生過(guò)，先是順天府的人來(lái)查，如今連文華殿大學(xué)士張廷玉都親自來(lái)了，誰(shuí)都知道，這事沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

張廷玉坐在正屋的八仙桌旁，面前擺著仵作剛遞來(lái)的驗(yàn)尸格目。他穿著一身石青色的補(bǔ)服，外面罩著件玄狐裘，眉頭微蹙，指尖捏著格目，目光落在“口鼻有苦杏仁味，指甲青紫，系鶴頂紅中毒身亡”這幾行字上。屋里很靜，只有炭爐里銀絲炭偶爾爆裂的輕響，和仵作緊張的呼吸聲。

“你再仔細(xì)說(shuō)說(shuō)，驗(yàn)尸時(shí)還有什么發(fā)現(xiàn)？”張廷玉抬起頭，聲音平靜，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。他沒(méi)信順天府“貪墨自盡”的結(jié)論——鄂爾多膽小怕事，若真是貪墨，定會(huì)先找胤禩求情，絕不會(huì)輕易自盡，更何況，他剛在戶部簽了軍需供詞，正是怕事的時(shí)候。

仵作連忙躬身回話：“回大人，死者體內(nèi)鶴頂紅劑量極大，喝下去片刻就會(huì)斃命，可死者手邊的酒壺里，還剩小半壺酒，不像是‘一心求死’的樣子。另外，死者指甲縫里有少量木屑，像是死前抓過(guò)什么木頭物件，可屋里的桌椅都是完好的，沒(méi)留下抓痕?！?

張廷玉點(diǎn)點(diǎn)頭，起身走到內(nèi)室——鄂爾多的尸體還停在那里，蓋著塊白布。他示意仵作掀開(kāi)白布，蹲下身仔細(xì)查看：死者的指甲果然呈暗紫色，嘴唇泛著烏青，口鼻周圍還殘留著淡淡的苦杏仁味，這是鶴頂紅中毒的典型癥狀。他又翻看死者的手掌，指縫里確實(shí)有細(xì)小的木屑，掌心還有幾道淺淺的抓痕，像是掙扎時(shí)留下的。

“大人，您看這個(gè)。”一旁的捕頭遞來(lái)一個(gè)酒壺，正是案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)找到的那個(gè)，“壺身上只有死者的指紋，可壺底沾了點(diǎn)泥土，府里的地面都是青磚，沒(méi)這么細(xì)的土，倒像是院外胡同里的。”

張廷玉接過(guò)酒壺，放在鼻尖聞了聞，除了酒氣，還有一絲極淡的蠟味——鶴頂紅多是用蠟封藏，這酒壺里的毒，怕是提前封在壺底，被人加熱后融化進(jìn)酒里的。他心里有了數(shù)，又走到外屋，看著桌上擺放的五千兩白銀——銀子碼得整整齊齊，每錠都是五十兩的官銀，邊緣的印記還很清晰，不像是長(zhǎng)期存放的贓款，倒像是臨時(shí)從某處調(diào)來(lái)，刻意擺在這里的。

“鄂大人的家人呢？”張廷玉問(wèn)道。

捕頭連忙回話：“他的妻子和老母親在西廂房，嚇得不敢出來(lái)，小的這就去叫。”

片刻后，鄂爾多的妻子劉氏被帶了進(jìn)來(lái)。她穿著一身素衣，眼睛紅腫，見(jiàn)到張廷玉，撲通一聲就跪了下來(lái)：“大人，求您為我們家老爺做主??！他不是自盡的，他前兒還跟我說(shuō)，怕廉親王派人害他，讓我收拾東西，想帶著老母親回鄉(xiāng)下避避……”

“你說(shuō)什么？”張廷玉眼神一凜，“鄂大人說(shuō)廉親王要派人害他？什么時(shí)候說(shuō)的？”

“就是廿二晚上，”劉氏哭著說(shuō)，“他從戶部回來(lái)，臉色煞白，說(shuō)在戶部簽了什么供詞，廉親王知道了，肯定不會(huì)放過(guò)他。他還說(shuō)，要是他出事了，就讓我拿著他書(shū)房里的一個(gè)小冊(cè)子，去求六王爺胤璟救命……”

張廷玉心里咯噔一下——小冊(cè)子？想必就是鄂爾多記錄軍需往來(lái)的私冊(cè)，里面說(shuō)不定還有更多胤禩挪用軍需的證據(jù)。他連忙命人去鄂爾多的書(shū)房搜查，果然在書(shū)架的暗格里找到了一個(gè)藍(lán)布封皮的小冊(cè)子，里面詳細(xì)記錄了胤禩讓他撥給西北參贊大臣額倫特的銀兩，除了那五萬(wàn)兩，還有三筆“雜項(xiàng)開(kāi)支”，加起來(lái)足有十萬(wàn)兩，都沒(méi)有明細(xì)。

“大人，這……”捕頭看著冊(cè)子，臉色都變了。

“收起來(lái)，這是重要證據(jù)?！睆埻⒂癜褍?cè)子交給隨從，又對(duì)劉氏說(shuō)，“你放心，朝廷定會(huì)查明真相，還鄂大人一個(gè)公道?！?