秋獼第三日的午后，木蘭圍場(chǎng)的議事帳篷里暖意融融。銀絲炭在銅爐里燃得正旺，映得帳中懸掛的《西北輿圖》格外清晰——從科爾沁草原延伸到準(zhǔn)噶爾部的疆域，用紅筆標(biāo)注的“邊境沖突點(diǎn)”密密麻麻，像一道道扎眼的傷疤。康熙坐在主位的虎皮椅上，手里捏著一份來(lái)自西北的急報(bào)，眉頭微蹙，帳下的宗室王公和蒙古臺(tái)吉們也都神色凝重，沒(méi)人說(shuō)話，只有炭爐偶爾爆裂的輕響，襯得氣氛愈發(fā)沉滯。
“皇上，”科爾沁親王班第率先打破沉默，他起身走到輿圖前，手指落在標(biāo)注“阿勒泰”的位置，語(yǔ)氣里帶著幾分憂慮，“準(zhǔn)噶爾部近來(lái)頻頻襲擾阿勒泰邊境，上個(gè)月還搶了咱們的商隊(duì)，殺了三個(gè)護(hù)送的兵丁。若是派兵征討，咱們蒙古部也得抽調(diào)騎兵，可連年征戰(zhàn)，部里的牛羊都少了一半，實(shí)在耗不起；可若是只安撫，那噶爾丹策零（準(zhǔn)噶爾首領(lǐng)）素來(lái)貪婪，怕是得了好處還會(huì)得寸進(jìn)尺，到時(shí)候邊境更不得安寧。您看，這事該如何應(yīng)對(duì)才好？”
這話問(wèn)得眾人都看向康熙。西北邊患是近三年的心病，打也不是，不打也不是，朝堂上爭(zhēng)論了好幾次，都沒(méi)個(gè)定論。班第作為蒙古最有勢(shì)力的親王，他的擔(dān)憂也代表了其他蒙古王公的心思——他們既怕準(zhǔn)噶爾南下威脅草原，又怕清廷征兵征糧，加重部里的負(fù)擔(dān)。
康熙放下急報(bào)，目光掃過(guò)帳下，最后落在胤宸身上，語(yǔ)氣平淡卻帶著引導(dǎo)：“胤宸，你前幾年督辦過(guò)河工，也處理過(guò)河南的民亂，對(duì)‘兼顧利弊’該有些想法。你說(shuō)說(shuō)，這西北的事，該怎么應(yīng)對(duì)？”
帳下眾人的目光瞬間都聚到胤宸身上。胤禩坐在角落，端著茶盞的手頓了頓，眼底閃過(guò)一絲譏諷——胤宸不過(guò)是個(gè)管過(guò)民生的皇子，哪里懂邊事？怕是要在王公面前出丑了。
胤宸卻神色平靜，起身走到輿圖前，先是對(duì)著康熙躬身行禮，才轉(zhuǎn)向班第，語(yǔ)氣沉穩(wěn)：“王爺?shù)膿?dān)憂，兒臣明白。準(zhǔn)噶爾部的癥結(jié)，在于‘既怕威懾，又貪利益’。他們敢襲擾邊境，是覺(jué)得阿勒泰的要塞守軍薄弱，咱們長(zhǎng)途征討不便；他們不愿徹底翻臉，是想要咱們的茶葉、絲綢，還有草原上缺的鐵器。所以應(yīng)對(duì)之策，該分兩步走?！?
他伸手指向輿圖上的“科布多”要塞：“第一步，‘剿’——調(diào)五千精銳騎兵，加強(qiáng)科布多、阿勒泰兩處要塞的防守，再讓甘肅的綠營(yíng)兵定期巡邏邊境，把商隊(duì)的護(hù)送兵力加倍。噶爾丹策零見(jiàn)咱們防守嚴(yán)密，知道討不到便宜，自然不敢輕易來(lái)犯。這叫‘以守為剿’，不用長(zhǎng)途征戰(zhàn)，卻能起到震懾作用，還能省下大筆軍餉?！?
班第點(diǎn)點(diǎn)頭，眼里露出幾分贊同——五千騎兵不算多，蒙古部也能湊出一部分，不用傷筋動(dòng)骨，卻能守住要塞，比大規(guī)模征討劃算多了。
胤宸又指向輿圖上的“張家口”互市點(diǎn)：“第二步，‘撫’——派使者去準(zhǔn)噶爾部，跟噶爾丹策零談條件：只要他不再襲擾邊境，咱們就允許準(zhǔn)噶爾部每年來(lái)張家口互市三次，茶葉、絲綢按平價(jià)交易，甚至可以適量供應(yīng)他們需要的鐵器，不過(guò)得有個(gè)條件——準(zhǔn)噶爾部必須每年派使者來(lái)京朝貢，人數(shù)、貢品都按規(guī)矩來(lái)，算是表個(gè)臣服的態(tài)度?！?
他頓了頓，補(bǔ)充道：“這樣一來(lái)，咱們既用互市滿足了他們的利益，讓他們舍不得翻臉；又用朝貢和要塞防守約束了他們的行為，不至于得寸進(jìn)尺。而且互市能增加國(guó)庫(kù)的稅收，邊境安定了，蒙古部也不用再擔(dān)心準(zhǔn)噶爾南下，算是一舉三得?！?
帳下瞬間安靜了片刻，隨即爆發(fā)出低聲的議論。蒙古王公們交頭接耳，眼神里滿是驚喜——互市不僅能讓清廷受益，他們蒙古部也能借著中轉(zhuǎn)商隊(duì)賺些好處，還能避免被征兵，這可比單純的打或撫都強(qiáng)多了。
“好！說(shuō)得好！”班第率先鼓掌，語(yǔ)氣里滿是贊嘆，“宸王爺這主意，真是老成持重！既沒(méi)忘了用武力震懾，又沒(méi)忽略用利益安撫，既保了邊境安寧，又沒(méi)讓咱們耗國(guó)力、傷元?dú)猓@見(jiàn)識(shí)，堪比朝中的謀國(guó)之臣！”
其他蒙古王公也紛紛附和：“是啊，宸王爺這‘剿撫并用’的法子，可比光喊著打仗實(shí)在多了！”“要是早這么辦，邊境也不會(huì)亂這么久了！”“有宸王爺這樣的皇子，咱們大清的邊境，肯定能安穩(wěn)！”