康熙六十一年十一月，紫禁城儲(chǔ)秀宮的廊下，幾名新來的宮女正扶著朱紅廊柱慢慢挪步。她們腳下的繡鞋小巧得驚人，腳踝處纏著厚厚的青布條，走一步便皺一下眉，最年幼的宮女阿春甚至沒站穩(wěn)，踉蹌著撞到廊柱上，疼得眼淚直打轉(zhuǎn)——那布條下，是剛裹足不久的嫩肉，稍一用力便滲著血絲。

這一幕，恰好被路過的聞詠儀看在眼里。她停下腳步，讓侍女靈瑤扶著阿春坐下，輕輕掀開她褲腳的布條——紅腫的腳踝上布滿細(xì)小的傷口，腳趾已被強(qiáng)行彎折，連正常放平都做不到。“疼嗎？”聞詠儀的聲音帶著幾分心疼。阿春咬著唇點(diǎn)頭，聲音細(xì)若蚊蠅：“回娘娘，疼……可家里說，女子裹了足，才是正經(jīng)模樣，才能進(jìn)后宮當(dāng)差。”

聞詠儀嘆了口氣，目光掃過廊下其他宮女，她們的腳踝無不如此。自她協(xié)理后宮事務(wù)以來，見多了宮女因裹足行動(dòng)不便：灑掃時(shí)打翻水盆、傳旨時(shí)延誤時(shí)辰，甚至有宮女因長期裹足患上腳疾，二十幾歲便走不了遠(yuǎn)路?！斑@陋習(xí)，該改了。”她站起身，語氣堅(jiān)定，“靈瑤，傳我話，召集后宮各宮掌事嬤嬤、宮女總管，去景仁宮議事?！?

半個(gè)時(shí)辰后，景仁宮的偏殿內(nèi)，十幾名嬤嬤、總管整齊站立。聞詠儀坐在主位上，開門見山：“今日召諸位來，是有一事宣布——從今日起，后宮廢除裹足之俗。新選入宮的宮女，一律禁止裹足；已裹足的宮女，每日由尚食局熬制活血湯藥，逐步放寬布條，助腳踝恢復(fù)；往后后宮考核宮女，只看品行與做事能力，不再以‘小腳’為標(biāo)準(zhǔn)?！?

話音剛落，殿內(nèi)便起了騷動(dòng)。一名身著灰布衣裳、頭發(fā)花白的嬤嬤站了出來，她是先帝康熙的乳母之一，王嬤嬤，如今雖不管具體事務(wù)，卻因是“先帝舊人”，在后宮頗有話語權(quán)?！澳锬?，這可不行！”王嬤嬤的聲音又尖又硬，“先帝在時(shí)，后宮女子哪個(gè)不是裹著三寸金蓮？選秀時(shí)還要量腳的尺寸，這是祖宗傳下來的規(guī)矩，是端莊的象征！娘娘如今說改就改，豈不是違逆祖制？傳出去，外人還要笑話咱們大清后宮不懂規(guī)矩呢！”

其他嬤嬤雖沒說話，卻紛紛點(diǎn)頭——她們大多是從先帝時(shí)期過來的，早已習(xí)慣了裹足的規(guī)矩，突然要改，難免心存抵觸。靈瑤站在聞詠儀身后，見氣氛僵持，上前一步，語氣平和卻條理清晰：“王嬤嬤說的是先帝時(shí)的規(guī)矩，可奴婢記得，皇上（康熙）前日在朝堂還說‘治國需務(wù)實(shí)，無用之俗當(dāng)棄’。裹足讓宮女行動(dòng)不便，灑掃、傳旨都要多費(fèi)力氣，甚至傷了身子，連最基本的‘身心健康’都做不到，怎么當(dāng)后宮的表率？”

她頓了頓，目光掃過殿內(nèi)眾人，繼續(xù)道：“再說，祖宗的規(guī)矩也不是一成不變的。當(dāng)年太宗皇帝時(shí)，后宮女子還能騎馬射獵，到了先帝時(shí)才漸漸有了裹足的習(xí)俗，可見規(guī)矩是跟著時(shí)代變的。如今皇上提倡務(wù)實(shí)，和靜公主改良織造、端柔公主興辦女學(xué)，都是在做有用的事，裹足既不能幫著打理后宮，又傷了人，留著何用？”

王嬤嬤被駁得臉色青白交加，她想再反駁，卻突然想起近來康熙對(duì)聞詠儀的信任——此前聞詠儀提出整頓后宮用度，康熙當(dāng)即應(yīng)允；連和靜、端柔公主推行實(shí)務(wù)，也常來請(qǐng)教聞詠儀的意見。若是自己硬抗，惹得康熙不快，別說“先帝舊人”的臉面，怕是連在后宮立足的地方都沒了。

“老奴……老奴只是擔(dān)心壞了規(guī)矩。”王嬤嬤的聲音弱了下來，垂首道，“既然娘娘有皇上的意思，又為宮女們好，老奴……不反對(duì)了?！?

見王嬤嬤松口，其他嬤嬤也紛紛表態(tài)：“愿聽娘娘安排！”“為了宮女們好，改了這規(guī)矩也好！”