宸乾八年夏，江南蘇州的稻田里，農(nóng)戶(hù)老陳正蹲在田埂上發(fā)愁。頭頂?shù)奶?yáng)烤得地皮發(fā)燙，已經(jīng)半個(gè)月沒(méi)下雨了，田里的稻苗蔫頭耷腦，葉子卷成了細(xì)條，泥土裂開(kāi)的口子能塞進(jìn)手指。他挑著水桶往田里澆水，一趟下來(lái)汗?jié)窳巳龑哟植脊?，可一桶水澆進(jìn)田里，轉(zhuǎn)眼就沒(méi)了影，看著成片枯黃的稻苗，老陳的眼淚都快下來(lái)了：“再不下雨，今年的收成怕是要泡湯了！”

旁邊的稻田里，年輕農(nóng)戶(hù)阿明卻一點(diǎn)不慌。他踩著一架嶄新的木制水車(chē)，腳一蹬，水車(chē)的輪輻“吱呀”轉(zhuǎn)起來(lái)，河里的水順著水槽流進(jìn)稻田，清澈的水流過(guò)干裂的土地，稻苗仿佛瞬間有了精神，慢慢舒展開(kāi)葉子。老陳看得眼睛發(fā)直，湊過(guò)去問(wèn)：“阿明，你這玩意兒是啥？咋這么管用？”

“這是格致課本里教的‘腳踏水車(chē)’！”阿明停下腳，擦了擦汗，笑著舉起手里翻舊的《格致課本（進(jìn)階版）》，“課本里寫(xiě)著，這水車(chē)不用牛拉，不用人挑，踩著就能抽水，一天能澆十畝地，比挑水快十倍還多！”

老陳接過(guò)課本，翻到“水車(chē)灌溉”那一頁(yè)，上面畫(huà)著水車(chē)的結(jié)構(gòu)圖，標(biāo)注著“輪輻、水槽、腳踏板”的位置，還有一行小字：“江南多水，造水車(chē)引河水灌田，旱時(shí)無(wú)憂(yōu)?！彼n本，又看了看阿明田里綠油油的稻苗，心里滿(mǎn)是羨慕：“俺也想學(xué)這法子，可俺不認(rèn)字，也不會(huì)做水車(chē)……”

“俺教你！”阿明拍了拍他的肩膀，“課本里的法子簡(jiǎn)單，俺帶你去格致工坊，找李師傅幫著做零件，咱們自己就能裝起來(lái)！”

這一幕，正是宸乾朝“格致技術(shù)助農(nóng)”的縮影。自格致院培養(yǎng)出首批技術(shù)人才后，朝廷便開(kāi)始在全國(guó)推廣“水車(chē)灌溉”“糞肥堆肥”等實(shí)用技術(shù)——前者解決“靠天吃飯”的灌溉難題，后者改良土壤肥力，兩者結(jié)合，讓糧食產(chǎn)量大幅提升。

推廣“水車(chē)灌溉”時(shí)，格致工坊的工匠們根據(jù)不同地域的地形，改良了水車(chē)樣式：江南多河，造“腳踏水車(chē)”，方便農(nóng)戶(hù)單人操作；中原多井，造“井車(chē)”，用齒輪傳動(dòng)，能從深井里抽水；西北缺水，造“龍骨水車(chē)”，能把遠(yuǎn)處的河水引到田里。每架水車(chē)的零件都按格致課本的標(biāo)準(zhǔn)制作，農(nóng)戶(hù)只需花少量銀子就能買(mǎi)到，貧困農(nóng)戶(hù)還能憑身份證明向民生署申請(qǐng)免費(fèi)農(nóng)具補(bǔ)貼。

老陳跟著阿明去了格致工坊，李師傅拿出一套水車(chē)零件，指著課本上的圖紙說(shuō)：“你看，這輪輻要裝在水槽下面，腳踏板要固定牢，組裝時(shí)按‘先裝輪、后裝槽、再踩板’的順序，保準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。”老陳跟著學(xué)，不到一天就組裝好了一架腳踏水車(chē)。當(dāng)他踩著水車(chē)，看著河水順著水槽流進(jìn)自家稻田時(shí)，激動(dòng)得手都在抖：“俺這輩子，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么好用的玩意兒！”

解決了灌溉問(wèn)題，格致技術(shù)還幫農(nóng)戶(hù)們解決了“土地貧瘠”的難題——推廣“糞肥堆肥”技術(shù)。之前農(nóng)戶(hù)們施肥，要么直接把生糞撒進(jìn)田里，又臭又容易燒苗；要么用草木灰，肥力不夠。格致課本里教的“堆肥法”，是把秸稈、人畜糞便、草木灰按352的比例混合，堆在土坑里，蓋上泥土，等半個(gè)月發(fā)酵后再用，肥力比生糞強(qiáng)三倍，還不燒苗。

蘇州的張阿婆是最早嘗試堆肥的農(nóng)戶(hù)。她按課本里的比例，把家里的秸稈、雞糞、草木灰混在一起，堆在院子角落。一開(kāi)始家里人嫌臭，都勸她別弄了，可半個(gè)月后，堆肥變成了黑褐色，一點(diǎn)臭味都沒(méi)有，撒進(jìn)田里后，稻苗長(zhǎng)得比鄰居家的壯實(shí)不少。秋收時(shí)，張阿婆的稻田畝產(chǎn)比去年多了兩成，她拿著新收的稻谷，逢人就說(shuō)：“這格致課本就是‘活財(cái)神’，教俺堆肥，多收了這么多糧！”