皇極殿內(nèi)的硝煙雖因陜西急報而暫時散去，但乾清宮西暖閣內(nèi)的氣氛卻更加凝重。

那份沾著烽火氣息的八百里加急，此刻正攤在御案之上，如同一個無聲的嘲諷。

朱由檢背對著沈淵和王承恩，望著窗外，久久不語。

他能“聽”到身后兩人心中的思緒，王承恩是純粹的憂慮與對皇爺?shù)男奶?；而沈淵的心中，則是一連串冷靜到近乎殘酷的分析與推演。

洪承疇可用，其才足以平定小股亂民，但其心……需以威權(quán)與功名籠絡(luò)，并以制度、監(jiān)軍制衡。

剿撫并用，剿為主，撫為輔。需以雷霆手段震懾宵小，再以錢糧工賑分化饑民。核心在于快、準、狠，絕不能使其坐大，與后續(xù)更大規(guī)模的流寇合流。

陜西官場腐敗，官吏貪酷，乃致亂之源。只靠軍事鎮(zhèn)壓，如揚湯止沸。

良久，朱由檢緩緩轉(zhuǎn)身，臉上已恢復了帝王的決斷：“先生之意，朕已明了。陜西之事，刻不容緩。王承恩，擬旨！”

“擢升洪承疇為右副都御史，巡撫陜西，總攬剿匪事宜！賜尚方劍，許其便宜行事！命其即日赴任，調(diào)集延綏、寧夏邊軍，全力圍剿‘點燈子’部，務(wù)求速戰(zhàn)速決，以儆效尤！”

“同時，”朱由檢看向沈淵，“依先生之前建，從內(nèi)帑撥付五萬兩……不，撥付八萬兩白銀，由戶部選派干員，會同陜西布政使司，于延安、榆林等受災最重之處，開設(shè)粥廠，以工代賑，整修水利、道路，安頓流民。告訴洪承疇與陜西地方官，剿撫之功過，朕會一同計較！”

“奴婢遵旨！”王承恩連忙記錄，心中暗贊陛下思慮周詳，既給了洪承疇生殺大權(quán)，又沒忘記安撫百姓的根本。

“陛下圣明。”沈淵躬身，朱由檢的決斷與他心中的策略不謀而合。

但他知道，這還不夠。

“然，洪巡撫與地方官員所見所聞，難免受其立場與能力所限。臣請陛下準許，派遣內(nèi)衛(wèi)精干人員，攜帶部分資金，秘密潛入陜西?！?

朱由檢目光一凝：“先生是想……”

“一為監(jiān)軍，確保洪承疇用命，軍令暢通，亦防止其濫殺冒功，激化矛盾。”沈淵沉聲道，“二為耳目，實地勘察災情真相，了解亂民真實規(guī)模、訴求，評估地方官員優(yōu)劣。三為……提前布局?！?

“提前布局？”朱由檢追問。

“陛下，‘點燈子’不過疥癬之疾。然陜西連年大旱，赤地千里，官吏盤剝依舊，此乃滋生大亂之土壤。臣恐‘點燈子’之后，更有張獻忠、李自成之輩崛起?！?

沈淵的聲音帶著一絲預警的寒意，“內(nèi)衛(wèi)此行，需設(shè)法接觸那些可能被逼上絕路、或有潛力成為亂民頭目之人，或曉以利害，或施以恩義，或……在其尚未成勢之前，掌握其動向，甚至，在萬不得已時，進行‘精準清除’?！?

西暖閣內(nèi)一片寂靜。

王承恩倒吸一口涼氣，他沒想到沈淵的思路如此狠辣與深遠，這已不僅僅是情報工作，而是涉及到了更深層次的陰謀與維穩(wěn)。

朱由檢也被沈淵話中隱含的殺伐決斷所震動。

他仔細“傾聽”沈淵的心聲，發(fā)現(xiàn)其中沒有絲毫對于權(quán)力的熱衷，只有為了阻止更大悲劇而不得不行的冷酷算計。

非常之時，行非常之事。若犧牲少數(shù)，可救百萬生靈，可保社稷不失，此罪孽，臣愿與陛下共擔。