“陛下，臣聞警即率軍回援，沿途收復(fù)……”

“朕問(wèn)的是為何未能阻敵于薊鎮(zhèn)之外！”朱由檢厲聲打斷。

“臣……臣有罪?！痹鐭ǖ拖骂^。

“朕再問(wèn)你，既已至京畿，為何不速擊虜，反滯留沙河，屢請(qǐng)入城？”

“將士疲敝，恐倉(cāng)促接戰(zhàn)有失，欲入城休整，以利再戰(zhàn)……”

“滿桂、侯世祿所部莫非不疲敝？他們?yōu)楹文軕?zhàn)？”朱由檢步步緊逼。

袁崇煥語(yǔ)塞，額角滲出冷汗。

“朕最后問(wèn)你，你私下遣使，交通虜酋，是為何故？！你眼中，還有沒(méi)有朕這個(gè)皇帝！還有沒(méi)有大明的法度！”朱由檢猛地站起，聲色俱厲，積壓多日的怒火、恐懼、猜疑在這一刻轟然爆發(fā)！

平臺(tái)之上，空氣仿佛凝固。孫承宗閉上了眼睛，不忍再看。沈淵心中暗嘆，知道結(jié)局已定。

袁崇煥渾身劇震，抬起頭，臉上滿是震驚與不被理解的痛苦：“陛下！臣一片忠心，天日可鑒！遣使只為探聽虛實(shí)，絕無(wú)他意！臣之心，可剖與陛下看！”

“好一個(gè)忠心！好一個(gè)探聽虛實(shí)！”朱由檢怒極反笑，“你的忠心，就是縱敵深入，就是擁兵城下，就是私通外虜！你的忠心，朕，看不明白！”

他不再給袁崇煥任何辯解的機(jī)會(huì)，猛地一揮手：

“來(lái)人！摘去袁崇煥冠帶，押送錦衣衛(wèi)詔獄，嚴(yán)加看管，聽候?qū)徖恚　?

如狼似虎的錦衣衛(wèi)應(yīng)聲而入，不顧袁崇煥的呼喊與掙扎，當(dāng)場(chǎng)剝?nèi)テ涔俜?，押解下去?

那位曾立下“五年復(fù)遼”豪，被譽(yù)為大明長(zhǎng)城之希望的薊遼督師，就此轟然倒臺(tái)。

消息傳出，朝野震動(dòng)！

有人拍手稱快，認(rèn)為陛下英明果斷，除去了一大隱患；

有人憂心忡忡，擔(dān)心關(guān)寧軍生變；更多人，則是陷入了巨大的茫然與恐懼之中。

朱由檢在處理完袁崇煥后，仿佛耗盡了全身力氣，踉蹌一步，被沈淵及時(shí)扶住。

“陛下……”

“朕沒(méi)事。”朱由檢擺擺手，強(qiáng)行站直身體，眼神重新變得銳利，“孫師傅，沈先生，袁崇煥已下獄，關(guān)寧軍……就拜托二位了。務(wù)必穩(wěn)住祖大壽，讓其即刻移營(yíng)，協(xié)同滿桂作戰(zhàn)！”

“老臣（臣）領(lǐng)旨！”孫承宗與沈淵齊聲應(yīng)道，他們都明白，真正的考驗(yàn)，現(xiàn)在才剛剛開始。

袁崇煥的下獄，如同在已然沸騰的油鍋里潑進(jìn)了一瓢冷水，瞬間激起了難以預(yù)料的連鎖反應(yīng)。

城外，接到消息的祖大壽及關(guān)寧軍將士，會(huì)是何反應(yīng)？

而一直按兵不動(dòng)的皇太極，又會(huì)如何利用這千載難逢的機(jī)會(huì)？

北京城的命運(yùn)，走到了一個(gè)比城墻缺口更加危險(xiǎn)的懸崖邊緣。

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