面對(duì)洶涌的輿論，沈淵沒(méi)有硬抗，而是采取了迂回策略。

他通過(guò)徐光啟等南方籍貫但支持改革的官員，私下向江南有識(shí)之士傳達(dá)信息：海運(yùn)若能成功，效率將遠(yuǎn)高于漕運(yùn)，可大幅降低“蘇松稅賦”的運(yùn)輸損耗，實(shí)則有利于東南民生。

同時(shí)，他建議朱由檢，暫緩大規(guī)模推行海運(yùn)，但批準(zhǔn)孫元化在登萊，以“向遼東前線轉(zhuǎn)運(yùn)軍資”為名，建造更適合海運(yùn)的遮洋船，并進(jìn)行小規(guī)模、高補(bǔ)貼的沿海漕糧轉(zhuǎn)運(yùn)試驗(yàn)，用事實(shí)來(lái)慢慢扭轉(zhuǎn)觀念。

皇明格物院的作為，在守舊理學(xué)之士眼中，更是離經(jīng)叛道。

當(dāng)薄玨等人根據(jù)簡(jiǎn)陋儀器觀測(cè)和數(shù)據(jù)記錄，成功預(yù)測(cè)了幾次局部天氣變化，并指導(dǎo)試驗(yàn)田規(guī)避了損失后，贊譽(yù)未至，彈劾先來(lái)。

“格物院妄測(cè)天機(jī)，干涉陰陽(yáng)，此乃僭越！天行有常，不為堯存，不為桀亡，豈是些許奇器所能窺測(cè)？”

“沈淵授意格物院行此鬼蜮伎倆，恐有王莽謙恭下士之時(shí)，意在蠱惑人心，窺伺神器！”

他們將科技探索與“天人感應(yīng)”的儒家正統(tǒng)觀念對(duì)立起來(lái)，給沈淵和格物院扣上了“窺測(cè)天機(jī)”、“圖謀不軌”的可怕帽子。

對(duì)此，沈淵的回應(yīng)更為直接。

他請(qǐng)朱由檢親臨試驗(yàn)田，觀看對(duì)比——采用新法選種、施肥（使用初步提煉的磷肥、骨粉）的田塊，其麥苗長(zhǎng)勢(shì)明顯優(yōu)于毗鄰的傳統(tǒng)田塊。

“陛下，格物院所求，并非窺測(cè)虛無(wú)縹緲之天機(jī)，而是探究腳下土地之規(guī)律。糧食增產(chǎn)，百姓飽暖，社稷安定，此乃最大的‘天道人倫’！若空談性理而致田畝荒蕪，饑民遍野，方是真正有違圣人之道！”

朱由檢看著長(zhǎng)勢(shì)迥異的麥苗，再“聽(tīng)”著沈淵心中那份務(wù)實(shí)而堅(jiān)定的信念，對(duì)比那些只會(huì)空談大義的官員心中的算計(jì)，孰是孰非，已然明了。

他當(dāng)場(chǎng)嘉獎(jiǎng)了薄玨等格物院人員，并下令擴(kuò)大試驗(yàn)田范圍。

連續(xù)的角力，雖然都以革新派的勝利或穩(wěn)住陣腳告終，但朱由檢能清晰地感覺(jué)到，朝堂之上的對(duì)立情緒日益濃烈。

勛貴、漕運(yùn)、鹽政、保守文官等利益集團(tuán)，正在暗中加速串聯(lián)。

“先生，樹(shù)欲靜而風(fēng)不止啊?！蔽髋w內(nèi)，朱由檢揉著眉心，語(yǔ)氣中帶著一絲疲憊。

他能“聽(tīng)”到暗處那越來(lái)越多的、針對(duì)沈淵的惡意與謀劃。

“陛下，改革本就是要?jiǎng)觿e人的奶酪?！鄙驕Y平靜地回答，“他們?cè)绞欠磳?duì)，越是證明我們做對(duì)了。如今之勢(shì)，已無(wú)退路，唯有向前。關(guān)鍵在于，我們必須掌握更多實(shí)實(shí)在在的成果，贏得更多人的支持，同時(shí)……”他目光一冷，“對(duì)某些冥頑不靈、試圖螳臂當(dāng)車(chē)者，也需施以雷霆手段，以儆效尤?！?

朱由檢沉默片刻，緩緩點(diǎn)頭。他深知，接下來(lái)的斗爭(zhēng)，將更加殘酷。

他需要沈淵的智慧來(lái)開(kāi)創(chuàng)局面，也需要運(yùn)用自己的皇權(quán)來(lái)保駕護(hù)航。

就在這新舊勢(shì)力激烈博弈的當(dāng)口，一份來(lái)自陜西的八百里加急，再次打破了短暫的平靜。

奏報(bào)并非來(lái)自巡撫洪承疇，而是三邊總督楊鶴。

奏疏中稱(chēng)，雖剿滅了“點(diǎn)燈子”，但余寇“闖將”李自成、“八大王”張獻(xiàn)忠等糾合更多流民，勢(shì)頭復(fù)熾，官軍征剿不力，請(qǐng)求朝廷增派援軍及糧餉。

內(nèi)憂外患，如同兩把鉗子，再次緊緊夾住了這個(gè)試圖艱難轉(zhuǎn)身的帝國(guó)。

朝堂之上，所有人的目光再次聚焦，這一次，那些反對(duì)改革的勢(shì)力，必然會(huì)利用陜西的亂局，向沈淵及其推行的新政，發(fā)起更猛烈的總攻。

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