玄荒星的晨光剛穿透山谷，營地外就傳來了急促的馬蹄聲。
蔣浩宇正和維娜、月姬檢查新收獲的谷物，聽到聲響立刻起身，是探索小隊回來了。
煙塵彌漫中，兩支小隊的隊員騎著鐵蹄獸疾馳而來，身上的獸皮甲胄沾滿塵土，臉上帶著疲憊卻眼神凝重。
為首的隊員翻身下來，快步走到蔣浩宇面前，單膝跪地。
“大統(tǒng)領(lǐng)！我們回來了！”
隊員們帶回了確鑿的證據(jù)，東側(cè)小隊帶回了幾塊巨大的貝殼和一瓶渾濁的咸水，西側(cè)小隊則帶來了海邊巖石的樣本和一段被海浪沖上岸的陌生木材，木材上有明顯的人工切割痕跡，絕非自然形成。
“大統(tǒng)領(lǐng)，東西兩側(cè)確實(shí)是海洋！”
東側(cè)小隊隊長喘著氣匯報。
“從營地出發(fā)，東側(cè)極速騎行三天就到海邊，海面無邊無際，海浪極大，我們嘗試靠近，差點(diǎn)被卷走。海邊的巖石上，發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的腳印，比我們的腳掌大，還有一些木質(zhì)碎片，像是大船的殘骸。”
西側(cè)小隊隊長補(bǔ)充道。
“西側(cè)極速騎行兩天就到海邊，情況和東側(cè)一樣。我們在海邊潛伏了兩天，看到遠(yuǎn)處有黑影掠過海面，速度很快，像是巨大的船只，上面似乎有人影活動。黑石部落的情報沒錯，這片陸地就是一個大島，海外真的有其他部落！”
蔣浩宇接過貝殼，指尖摩挲著上面粗糙的紋路，咸水的腥味撲面而來。
他轉(zhuǎn)頭看向一旁的黑石翎，她眼中沒有意外，只有一絲凝重。
“我就說過，那些大部落已經(jīng)掌握了造船技術(shù)，能跨越海洋。他們既然能發(fā)現(xiàn)我們這片島嶼，用不了多久，就會主動找上門來?！?
各族長臉色驟變。
石烈握緊了手中的鐵斧。
“那些部落有幾萬甚至幾十萬人，還有大船，我們這點(diǎn)兵力，根本抵擋不?。 ?
“慌沒用?！笔Y浩宇沉聲道。
“海外部落雖強(qiáng)，但他們跨海而來，補(bǔ)給線長，而且不熟悉我們的地形?，F(xiàn)在最重要的，是盡快提升我們的戰(zhàn)力，武器我們已有基礎(chǔ)，現(xiàn)在要升級防具，再打造新的遠(yuǎn)程武器和威力更強(qiáng)的裝備，做好萬全準(zhǔn)備?！?
黑石翎看著蔣浩宇冷靜的模樣，眼中閃過一絲贊許。
“你說得對。黑石部落愿意提供北境的鐵礦和匠人，和南境一起升級裝備。”
蔣浩宇點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好！即日起，南境北境匠人匯合，集中在清風(fēng)部落的鐵匠鋪，全力研發(fā)新裝備。”
議事結(jié)束后，蔣浩宇立刻召集了所有鐵匠和手藝精湛的族人，在鐵匠鋪召開了革新會議。
他站在一塊平整的石板前，用木炭畫出了改良后的盾牌和鎧甲草圖。
“先從盾牌入手。”
蔣浩宇指著草圖。
“我們現(xiàn)在的木盾太脆弱，鐵盾又太重，低重力環(huán)境下雖然輕便，但防御范圍有限。我要做的，是‘復(fù)合尖刺盾’?！?
他詳細(xì)解釋，“盾牌主體用堅韌的巨型樹木主干掏空，內(nèi)層鑲嵌三層鐵板，外層覆蓋加厚的獸皮，邊緣包裹鐵條，防止被劈開。盾牌正面加裝三根可拆卸的鐵刺，近戰(zhàn)能戳刺敵人，遠(yuǎn)程能擋箭矢。盾牌背面安裝肩帶和握柄，方便攜帶和揮舞，還能拆卸成防御板，組裝在營地柵欄上。”
匠人們聽得眼睛發(fā)亮。
石峰部落的老匠人撫摸著手中的鐵錘。
“大統(tǒng)領(lǐng)這個設(shè)計好！既保留了木盾的輕便，又有鐵盾的防護(hù)，還能近戰(zhàn)，太實(shí)用了！”
“鎧甲方面，我們做‘輕甲復(fù)合甲’”。
蔣浩宇繼續(xù)畫著草圖，“放棄笨重的全身鐵甲，采用分片式設(shè)計，頭盔用熟鐵打造，護(hù)住頭部和臉頰。胸甲和背甲用兩層熟鐵中間夾著厚實(shí)的獸皮，既輕便又能防刺穿。肩甲、臂甲和腿甲只保護(hù)關(guān)鍵部位，不影響行動。所有甲片用堅韌的藤蔓和鐵環(huán)連接，活動自如，適合低重力環(huán)境下的快速移動?！?
他還特意強(qiáng)調(diào)，“甲片邊緣要打磨光滑，避免刮傷自己。關(guān)節(jié)處預(yù)留足夠的活動空間，保證戰(zhàn)斗時的靈活性。在胸甲和背甲內(nèi)側(cè)加裝軟毛襯里，提升舒適度，長時間穿戴也不會磨傷皮膚?！?
匠人們立刻行動起來。
巨型樹木主干由聯(lián)合衛(wèi)隊砍伐運(yùn)輸，鐵匠們將鐵礦熔化，鍛造成薄片和鐵刺，獸皮匠們將厚重的獸皮鞣制得更加堅韌，編織匠們則用最結(jié)實(shí)的藤蔓編織連接帶。
維娜和月姬也主動幫忙，組織婦女們鞣制獸皮、編織襯里。
黑石翎帶來的北境匠人擅長鍛造厚鐵，正好負(fù)責(zé)甲片和鐵刺的打造。
各族人分工合作，鐵匠鋪的敲擊聲日夜不停，火星四濺。
半個月后，第一批復(fù)合尖刺盾和輕甲復(fù)合甲打造完成。
蔣浩宇讓聯(lián)合衛(wèi)隊的隊員穿戴測試，隊員手持復(fù)合尖刺盾，能輕松抵擋鐵矛的穿刺，正面的鐵刺能輕易戳穿木靶。
穿戴輕甲復(fù)合甲，行動靈活，跳躍、翻滾都不受影響，鐵箭射中胸甲，只留下一個淺淺的凹痕，無法穿透。
穿戴輕甲復(fù)合甲，行動靈活，跳躍、翻滾都不受影響，鐵箭射中胸甲，只留下一個淺淺的凹痕，無法穿透。
“太好了！有了這樣的甲盾，我們的戰(zhàn)士戰(zhàn)力能提升一倍！”
維多穿著新鎧甲，揮舞著尖刺盾，興奮地說道。
防具升級的同時，蔣浩宇開始著手打造遠(yuǎn)程武器，諸葛連弩。
他記得古籍中記載，諸葛連弩能一次發(fā)射十支箭矢，射速快、威力強(qiáng)，適合應(yīng)對大規(guī)模敵人。
“諸葛連弩的核心是弩機(jī)和箭匣?！?
蔣浩宇在石板上畫出詳細(xì)結(jié)構(gòu)。
“弩身用堅硬的鐵木打造，弩臂用彈性極強(qiáng)的獸筋和鐵條復(fù)合制成，拉力足夠大。弩機(jī)用熟鐵鍛造，設(shè)計扳機(jī)和卡槽，能連續(xù)供箭；箭匣安裝在弩身上方，一次可裝十支鐵箭，通過彈簧裝置自動送箭。”
最大的難題是彈簧裝置。
玄荒星沒有彈簧，蔣浩宇想到用堅韌的藤蔓浸泡樹脂后擰成粗繩，再用鐵條固定，做成彈性十足的“藤簧”。
箭匣則用薄鐵打造，內(nèi)部加裝小滑輪，減少箭矢滑動的阻力。
匠人們按照圖紙，反復(fù)試驗(yàn)。第一次制作的弩機(jī)卡殼，箭矢無法自動送進(jìn)弩槽。
第二次藤簧彈性不足，箭矢射程太近。
蔣浩宇不斷調(diào)整設(shè)計，將藤簧換成三層纏繞的粗藤，弩機(jī)卡槽打磨得更加光滑，箭匣加裝了傾斜角度，確保箭矢能精準(zhǔn)入槽。
一個月后，第一把諸葛連弩誕生了。
蔣浩宇親自測試，他將十支鐵箭裝入箭匣，扣動扳機(jī)，“嗖嗖嗖”幾聲，十支箭矢接連射出，精準(zhǔn)命中五十步外的木靶，箭簇深深嵌入木靶之中，威力驚人。
“太厲害了！”
圍觀的族人發(fā)出驚呼。
“以前的弓箭一次只能射一支，這連弩一次十支，對付沖鋒的敵人再好不過了！”
蔣浩宇滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“立刻批量生產(chǎn)！弩身用鐵木，鐵箭用熟鐵打造，箭簇打磨得更鋒利，箭桿用筆直的細(xì)木，保證射程和精度。每個聯(lián)合衛(wèi)隊隊員配備一把連弩和三十支鐵箭，平時加強(qiáng)訓(xùn)練，熟悉連弩的操作和保養(yǎng)?！?
匠人們立刻投入批量生產(chǎn)。