時間在等待中緩慢流逝。付生簡單吃了點昨天剩下的烤兔肉，已經有些變味，但他顧不上了，又處理了一下個人衛(wèi)生。大約過了兩三個小時，就在他考慮是不是要再給三人喂點水時，那個瘦削的男子發(fā)出了一聲細微的呻吟，眼皮顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。

他的眼神起初是茫然和渙散的，過了好幾秒才逐漸聚焦，看到了坐在篝火旁、緊張注視著他的付生。

“你……你是誰？”他的聲音沙啞而虛弱，帶著警惕，試圖撐起身體，卻因為虛弱和額頭傷口的疼痛而失敗了。

“別動，你受傷了。”付生盡量讓自己的語氣顯得平和友善，“我發(fā)現(xiàn)你們的馬車出了意外，把你們救了回來。這里暫時是安全的。”

瘦削男子看了看周圍簡陋的環(huán)境——窩棚、篝火、儲物箱，又看了看身邊依舊昏迷的壯漢和女孩，眼神中的警惕稍減，但疑慮依舊存在。“多謝閣下救命之恩……這里是？”

“這是我的臨時居所。”付生按照早就打好的腹稿，挺直了腰背，努力讓自己看起來更有氣度一些，“我乃付生，基米王國的王子?！?

“基米王國？”瘦削男子皺起眉頭，仔細思索著，臉上露出了困惑的表情，“恕我孤陋寡聞，未曾聽聞過這個王國……”

付生心中早有準備，臉上適時地流露出一絲恰到好處的落寞與哀傷，這是他作為推銷員練就的演技：“一個早已湮沒在歷史中的小國罷了……位于遙遠的南方群山之中，與世隔絕。如今，也只剩下我一人流落至此?！彼昂紒y想時，不知怎么就想到了“哈基米”這個梗，順口就胡謅了一個“基米王國”，反正聽起來像個偏遠小地方的名字。

瘦削男子看著付生年輕，略微小帥但帶著風霜之色面容，正常粗人是不可能擁有英俊的長相的，只有貴族才有這種面向，又看了看這簡陋的營地，似乎相信了幾分。一個落魄的、來自不知名小國的王子，流落荒野，倒也說得通。他并未過多糾結，畢竟大陸上小國小氏族林立，覆滅遷徙是常事。

“原來如此……再次感謝王子殿下救命之恩?！笔菹髂凶訏暝胍卸Y，被付生按住了。

“不必多禮。你們是？”付生順勢問道。

“在下艾布特，一名游方醫(yī)生?！笔菹髂凶印继刈晕医榻B道，然后指了指旁邊的壯漢，“這位是伯格，一位技藝精湛的鐵匠?！彼中奶鄣乜戳艘谎勰莻€女孩，“這是伯格的女兒，莉娜。我們……是從圣鐵村逃出來的?！?

“圣鐵村？”付生配合地露出疑惑的表情，“發(fā)生了什么事？你們怎么會弄成這樣？”

艾布特臉上露出了痛苦和恐懼的神色，他深吸一口氣，開始講述他們的遭遇。而付生，則聚精會神地聽著，他知道，了解這個世界真相的時刻，終于到來了。

通過艾布特斷斷續(xù)續(xù)、時而因悲傷而停頓的敘述，結合付生自己的引導和提問，這個名為“艾拉”的廣袤大陸的輪廓，第一次在付生面前清晰地展現(xiàn)出來。

這是一個多種族共存，卻又涇渭分明、彼此征伐不斷的世界。

主要種族有六大：精靈、人類、海族、獸人、惡魔、矮人。

精靈族：居住在東方廣袤的永歌森林，壽命悠長，擅長魔法與箭術，優(yōu)雅而排外。他們是大陸最強大的種族之一。

人族：分散在中部與南部相對富饒的平原與丘陵地帶，學習能力強，繁衍速度快，但個體實力普遍較弱，內部也并非鐵板一塊。目前是六大種族中最弱小的存在。

海族：統(tǒng)治著無盡的海洋與沿海地帶，形態(tài)各異，神秘莫測，很少深入內陸。

獸族：盤踞在北方的荒原與戈壁，體魄強健，性情彪悍，崇拜力量，是與人類沖突最頻繁的種族。

惡魔族：來自西方的焦炎煉獄，邪惡混亂，個體實力極其強大，渴望征服與毀滅，是所有種族的公敵。同樣是大陸最強大的種族之一。

矮人族：生活在南方的群山地底，是天生的工匠與礦工，性格固執(zhí)豪爽，打造的武器裝備聞名大陸。

這六大種族各自擁有廣闊的領地，而維系領地、劃分疆域的，是一種被稱為“種族壁壘”的神秘力量。這種無形的力量籠罩著每個種族的傳統(tǒng)領地范圍，異族踏入其中，會感受到強烈的壓制，實力大幅削弱，越是深入，壓制越強。這使得大規(guī)?？绶N族入侵變得異常困難，維持了一種脆弱的平衡。

然而，這種平衡并非永恒。每年，大陸都會迎來一次持續(xù)整整半年的特殊時期——“神臨”。