這道裂紋像根引線，將沈相念心底的疑團(tuán)，滅了又燃。

謝朝不在科舉中榜名單上，偏偏這個(gè)時(shí)候多了個(gè)太子；薛安在糖水鋪與人爭執(zhí)后，就得毫不費(fèi)力得了太子召見；薛安與他并無過節(jié)，而太子這兩次的舉動，在她看像極報(bào)復(fù)，可又不曾遷怒侯府；最重要的是，此人對她的喜好竟了如指掌

沈相念攥著裙角的力道越來越重，一個(gè)荒謬卻又讓她心驚肉跳的念頭在腦中成形，揮之不去。

“侯爺！”

沈相念忽而壯著膽子問，“您可知太子名諱？”

薛安像是被踩了尾巴的貓，猛地抬頭，眼里滿是驚惶：“你問這些做什么？你懷著身孕，安安穩(wěn)穩(wěn)的就好，朝堂上的事你就別摻和了，免得惹禍上身。”

她沒再追問，只是默默轉(zhuǎn)回頭，望著窗外飛逝的街景，實(shí)則不過驚濤駭浪里的一葉扁舟，必須得為自己謀條退路了。

回到挽月軒，她從妝匣最底層摸出個(gè)小巧的銀鑰匙，打開了梳妝臺的暗格，里面是厚厚一疊銀票和幾封家書。

“含月，”

她揚(yáng)聲喚道，將一張寫好的字條和幾疊契紙遞過去，“去趟西街的瑞豐號，把這個(gè)交給王掌柜，讓他按字條上的意思，把侯府下所有莊鋪的賬目，提前理清。再把我”

含月走后，沈相念又叫來府里的賬房管事房伯，那管事是侯府的老人，卻也受過她不少恩惠。

“房伯，你去查查，侯爺這些年私下里置了多少產(chǎn)業(yè)，手里有多少活錢，列個(gè)明細(xì)給我，越詳細(xì)越好，切記，不能讓任何人知曉?！?

房伯愣了愣，看沈相念神色凝重，不敢多問，連忙點(diǎn)頭應(yīng)是。

待所有人都退下，沈相念才鋪開信紙，提筆給領(lǐng)兵戍邊的大哥沈思安寫信。

筆尖懸在紙上許久，才落下字來：“兄臺鑒，京中近日多有變動，東宮新立，冊典在即，不知兄長何日歸京”

她沒敢寫得太明，只點(diǎn)到為止，將信交給含星送出后，看著這些年積攢滿桌的銀票和地契，心里稍稍安定了些。

但要想弄清太子和謝朝之間究竟有沒有關(guān)聯(lián)，還得從春闈著手，她忽然想到一個(gè)人或許可以幫忙。

次日一早，沈相念帶著一小盒剛做好的點(diǎn)心，去了隔壁的大伯院

春日晴好，庭院里的海棠開得正盛，落了一地粉白花瓣。

她剛站定沒多久，就見薛平青穿著藏青色官袍，正從月洞門走進(jìn)來，想必是剛從朝中回來。

“青兒?！?

沈相念迎上去，淺聲道。

薛平青抬眼看見她，腳步明顯頓了一下，眼里閃過一絲意外的喜色，隨即很快掩去。

陽光落在他嶄新的官袍上，映得銀帶泛光，他微微躬身：“三叔母。”

沈相念注意到他腰間的官印，上面刻著

“御史中書”

四字，想來是朝考的結(jié)果出來了。

“如今是朝廷命官了，恭喜?！?

她將點(diǎn)心盒遞過去，開門見山，“今日來，是有一事相求?！?

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