最后，薛平青才帶著柳春棠走到沈相念面前。

坐在對面的謝朝像是等著看一出好戲，特地拿了手邊的一盞茶，饒有興味地喝了一口，似乎就在等著瞧這一幕。

薛平青站在沈相念身前，喉結(jié)滾動了一下，內(nèi)心掙扎得厲害。

他不知道自己要如何將

“叔母”

這個的稱呼，介紹給一個與他而，完全陌生的女子，此舉意味著，他要親手在兩人之間劃到一道橫亙其中，無法逾越的鴻溝。

薛平青愣了片刻，竟忘了開口。

沈相念看他走神，悄悄伸出手，輕輕拉了下他的衣袖：“說話青兒。”

薛平青回過神，終究還是忍痛開口：“這位是永安侯夫人，我的叔母?！?

柳春棠是個聰明的，立刻順著話茬喚道：“叔母。”

薛平青聞，眉心淺淺地皺了下，下意識地提醒：“柳小姐喚夫人便好。”

“無妨?！?

沈相念笑著擺了擺手，語氣熱絡(luò)，“左右早晚也是要改口的，現(xiàn)在叫叔母，反倒顯得親近，無妨，就叫叔母吧?！?

柳春棠自是歡喜，連忙又甜甜地喚了一聲：“叔母好?！?

沈相念笑著應(yīng)下，可坐在她對面的謝朝，卻將薛平青臉上那抹勉強(qiáng)扯出的笑意看得真切

——

那笑意里，沒有半分喜悅，反倒浸滿了難以掩飾的苦澀，像是吞了什么難咽的苦藥，眼底黯淡的不見半分光彩。

等著薛平青介紹完所有人，元齊也起身提議：“花廳那邊已經(jīng)準(zhǔn)備地差不多了，咱們一同過去吧?！?

眾人紛紛起身，朝著花廳走去。薛平青落在后面，看著沈相念與柳春棠并肩走在前面，偶爾低聲說著話，柳春棠一口一個

“叔母”

叫得親熱，心里卻像是浸了黃連汁子。

謝朝從他身邊經(jīng)過，有意放慢腳步：“哭喪著臉做什么，又不是只有你被迫娶自己不喜歡之人，不對，險些忘了，你是自愿的?！?

薛平青聽著謝朝半帶著玩笑的口氣，卻像是在往自己身上戳刀子，他本不想理會，只埋頭快步往前走，想盡快拉開與謝朝的距離。

可謝朝偏不給他清凈，見他悶不吭聲只埋頭往前走，反倒來了興致，像逗弄鬧別扭的小孩子一般，加快腳步追了上去，與他并肩而行。

廊下的風(fēng)吹得兩人衣擺輕輕晃動，謝朝的聲音帶著幾分刻意的漫不經(jīng)心：“趁著還未成親，若不喜歡，別耽誤了人家姑娘，瞧著那柳姑娘對你有意，你可不能為了一己私心，毀了人家終身?！?

“臣的事，就不勞太子殿下費(fèi)心了?！?

薛平青終于忍不住，停下腳步，側(cè)頭看向謝朝，帶著明顯的不服氣與隱忍的惱意：“我只是決定要成家娶妻，履行身為薛家子弟的責(zé)任，至于娶的是李小姐、張小姐，還是柳小姐，我本就不在乎。既然這門親事是我點(diǎn)頭應(yīng)下的，我自然不會辜負(fù)她，往后定會好生待她，盡到做丈夫之職?！?

他頓了下聲，不屑瞥過眼：“不像有的人，明明已有婚約在身，卻借著婚約之名，行侵?jǐn)_旁人之實(shí)，既辜負(fù)了婚約對象的心意，又讓無辜之人難堪，這般行徑，才是真正的不負(fù)責(zé)任?！?

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