當凌虛子終于結(jié)束那次漫長的閉關(guān)，破關(guān)而出時，他第一時間，便來到了竹林。
然而，當他看到竹屋前，那個正佝僂著腰，在菜畦邊緩慢侍弄著幾株普通靈蔬的身影時，這位歷經(jīng)萬載、見慣生死別離的蓬萊島主，瞳孔也是驟然一縮，腳步幾不可察地頓了一下，臉上露出了難以掩飾的震驚與陌生。
那是宴兒？
若不是那沉淀在骨子里的沉靜氣質(zhì)，以及那雙雖然渾濁，卻依舊帶著熟悉執(zhí)拗眼神的眼睛，凌虛子幾乎不敢相認。
眼前之人，哪里還有半分當年那個清俊少年的影子？
皺紋，如同干涸大地上的溝壑，深深淺淺，爬滿了他整張臉，記錄著時光無情的雕刻。
原本只是星星點點的白發(fā)，如今已占據(jù)了大半，剩余的也已是灰白相間，稀稀疏疏，貼在頭皮上，顯得異常蒼老。
身形雖然依舊竭力挺直，但脊背已不可避免地微微佝僂，透著一股油盡燈枯般的虛弱與沉重。皮膚黯淡無光，布滿了老人斑。身上的衣衫雖然整潔，卻已洗得發(fā)白，透著一股暮氣。
他正低著頭，用一雙皮膚松弛、關(guān)節(jié)粗大的手，認真地為那幾株長勢并不算好的靈蔬松土、澆水。
若非那眼神深處，還有一絲微弱卻不肯熄滅的生機與神采，凌虛子幾乎要以為，這只是一具被時光抽空了靈魂的、行將就木的軀殼。
此時，他已近兩百歲。
盡管服用了海量的延壽奇珍，將長春功修煉到了此境界理論上的極致，但練氣期的壽元極限，如同最冷酷的天條，牢牢禁錮著他。
他能感覺到，生機如同指間沙，正在不可逆轉(zhuǎn)地、緩慢而堅定地流逝。
他能活到今天，本身已是一個奇跡，是蓬萊底蘊與凌虛子不計代價支持的成果。
凌虛子站在竹林邊，看著這一幕，心中如同打翻了五味瓶。
酸澀、疼惜、無奈、敬佩種種情緒交織翻滾，最終化作一聲沉重到幾乎化不開的嘆息。
他緩步上前。
江晏似乎察覺到了有人靠近，緩緩直起腰，轉(zhuǎn)過頭來。
看到是凌虛子，他那雙渾濁的眼睛里，瞬間亮起了一點暖意，臉上縱橫的皺紋也舒展開一些，露出了一個平和的笑容。
看到是凌虛子，他那雙渾濁的眼睛里，瞬間亮起了一點暖意，臉上縱橫的皺紋也舒展開一些，露出了一個平和的笑容。
“師叔，你出關(guān)了?！?
他的聲音，也早已不復(fù)年輕時的清朗，變得沙啞、低沉，帶著老年人特有的、氣力不足的綿軟，但語調(diào)卻依舊平穩(wěn)。
凌虛子張了張嘴，一時間竟不知該說什么。
千萬語堵在胸口，最終只化作一個簡單的點頭，和一聲干澀的：“嗯，出關(guān)了。宴兒，你還好嗎？”
江晏笑了笑，那笑容在蒼老的臉上，顯得有些吃力，卻依舊真誠：“還好，勞師叔掛念。就是這身子骨，不太聽使喚了?！?
他放下手中的小鋤，拍了拍手上的泥土，動作緩慢卻從容：“師叔來得正好，我剛準備了些簡單的飯菜，若師叔不嫌棄，一起用些？我們好久沒一起吃飯了?！?
凌虛子看著他那雙渾濁卻平靜的眼睛，喉頭又是一哽，用力點了點頭：“好，好，一起用些?！?
竹屋依舊簡樸，甚至比幾十年前更加陳舊。但收拾得干干凈凈，一塵不染。
一張小桌上，擺著幾碟最普通的靈蔬小炒，一壺溫著的、靈氣微薄的果酒，兩副碗筷。
菜是江晏自己種的，酒是他用后山野果自己釀的，味道都尋常，甚至有些寡淡。
但對于他們二人而，吃什么喝什么，早已不重要。
兩人相對而坐，默默用膳。
氣氛有些沉悶，卻并不尷尬，是一種歷經(jīng)歲月沉淀后、無需多的默契與寧靜。
酒過三巡，江晏放下筷子，抬起那雙渾濁卻依舊清明的眼睛，看向凌虛子，語氣平和，仿佛只是隨口閑聊：
“師叔此次，因何出關(guān)？”
他知道，凌虛子這等修為，閉關(guān)動輒以百年計，此次提前出關(guān)，必有要事。
而且，他也能隱隱感覺到，凌虛子身上那絲大限將至的暮氣。
修士壽元漫長，但亦有盡頭。
凌虛子雖是大乘至尊，壽元以萬年計，但也非真正長生不死。
算算時間，師叔的壽元恐怕也確實不多了。
只是與他這一介凡人練氣不同，師叔哪怕壽元將近，也還有千余歲可活，且以蓬萊之能，延壽手段更是數(shù)不勝數(shù)，遠非他所能及。
而他，一介練氣，想要延壽，便是難如登天。
每一次嘗試，都如同在刀尖上跳舞，與天爭命。
凌虛子聞，握著酒杯的手，微微一頓。
他抬起眼，看向江晏那張蒼老平靜的臉，又仿佛透過他，看到了竹屋外那寧靜的竹林，看到了更遠處蓬萊的云霧仙山。
最終，目光投向了無盡虛空，某個不詳?shù)姆较颉?
他臉上的平和漸漸褪去，取而代之的，是一種混合了沉重、肅殺、以及一絲深藏疲憊的苦笑。
“為何出關(guān)”
凌虛子緩緩重復(fù)了一遍江晏的問題，聲音低沉，仿佛帶著萬鈞之力。
他放下酒杯，目光重新聚焦在江晏臉上，一字一句，清晰地說道：
“宴兒，你覺得”
“小師妹沉眠閉關(guān)，穢土寺惡僧，趁機于我蓬萊山門之上，強行接引穢血，欲滅我道統(tǒng)，斷我傳承”
他頓了頓，每個字都仿佛帶著血腥與污穢的氣息。
“夠不夠師叔出關(guān)？”
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