“像是捉鬼？”江淮忍不住問(wèn)。
山魈的嘴角微微上揚(yáng)：“鬼魂只是我們處理的現(xiàn)象中最微不足道的一種?，F(xiàn)實(shí)的結(jié)構(gòu)比普通人想象的更脆弱，而我們的工作就是修補(bǔ)裂縫，阻止那些不應(yīng)存在之物侵入我們的世界。”
他走向辦公桌，取出一份文件遞給江淮：“這是臨時(shí)訪問(wèn)協(xié)議，簽了它，你可以有限度地訪問(wèn)公共區(qū)域和部分檔案。給你三天時(shí)間考慮是否正式加入?！?
江淮接過(guò)文件，掃過(guò)那些密密麻麻的條款，目光停在“自愿承擔(dān)生命危險(xiǎn)”和“放棄部分公民權(quán)利”等字眼上。
“如果我拒絕呢？”
山魈的眼神變得深沉：“那么墨淵會(huì)護(hù)送你離開(kāi)，你的記憶會(huì)被適當(dāng)調(diào)整，你會(huì)回到原來(lái)的生活，繼續(xù)為那些‘幻覺(jué)’和‘噩夢(mèng)’所困擾，永遠(yuǎn)不知道父母失蹤的真相。”
江淮的目光落在墨淵身上，后者面無(wú)表情，但那雙眼睛中似乎藏著某種期待。
“在我決定之前，可以看看我父母的檔案嗎？”
山魈沉吟片刻，最終點(diǎn)頭：“鍵盤(pán)，帶他去檔案庫(kù)，開(kāi)放江氏夫婦的公開(kāi)檔案?！?
“跟我來(lái)！”鍵盤(pán)興奮地領(lǐng)著江淮走出辦公室，穿過(guò)幾條走廊，來(lái)到一扇巨大的金屬門(mén)前。鍵盤(pán)在門(mén)邊的控制板上輸入一長(zhǎng)串代碼，又完成了掌紋和虹膜驗(yàn)證。
“這里是分局的知識(shí)中心，”鍵盤(pán)不無(wú)自豪地說(shuō)，“儲(chǔ)存了上千起超自然事件的記錄，還有從各地收集來(lái)的神秘文獻(xiàn)?！?
檔案庫(kù)內(nèi)部比江淮想象的更加龐大，高聳的書(shū)架直抵天花板，上面不僅擺放著書(shū)籍，還有各種奇特的物品――封在玻璃罐中的不明生物組織，閃爍著幽光的礦石，甚至有一副掛在墻上的中世紀(jì)鎧甲，空頭盔內(nèi)似乎有目光在閃動(dòng)。
鍵盤(pán)在一臺(tái)終端前坐下，手指飛快地敲擊鍵盤(pán)：“江氏夫婦...江遠(yuǎn)和林雪...找到了！”
屏幕上顯示出父母的名字和照片，那是他們年輕時(shí)的模樣，比江淮記憶中的更加朝氣蓬勃。照片下方標(biāo)注著他們的身份――“超自然現(xiàn)象研究專(zhuān)家，前調(diào)查局顧問(wèn)”。
“前顧問(wèn)？”江淮驚訝地問(wèn)，“他們?yōu)檎{(diào)查局工作過(guò)？”
“看來(lái)是的?！辨I盤(pán)點(diǎn)開(kāi)更多資料，“記錄顯示他們?cè)谑迥昵芭c調(diào)查局合作，參與了多次重要行動(dòng)，包括...哦，這個(gè)被加密了。”
屏幕上一半的文件都標(biāo)著紅色的加密標(biāo)志，需要更高權(quán)限才能訪問(wèn)。
“能破解嗎？”江淮忍不住問(wèn)。
鍵盤(pán)露出為難的表情：“理論上可以，但被發(fā)現(xiàn)的話，山魈先生會(huì)把我調(diào)去整理實(shí)體檔案庫(kù)的。那里有些檔案...不太友好?！彼蛄藗€(gè)寒顫，“上次我不小心驚動(dòng)了一本19世紀(jì)的巫術(shù)書(shū)，它追著我噴了三天的古拉丁文咒語(yǔ)。”
江淮將注意力轉(zhuǎn)回可閱讀的文件上。大部分是父母早期發(fā)表的學(xué)術(shù)論文，關(guān)于民俗學(xué)與超自然現(xiàn)象的關(guān)聯(lián)。但在一些行動(dòng)報(bào)告的摘要中，他看到了令人不安的內(nèi)容。
“某西南古鎮(zhèn)的集體幻覺(jué)事件”、“某海島上的時(shí)空異?，F(xiàn)象”、“某古墓開(kāi)啟后的連鎖反應(yīng)”...父母參與調(diào)查的事件一件比一件詭異。
“這是什么？”江淮指著一份部分解密的報(bào)告問(wèn)，標(biāo)題處只剩下“影族”二字可見(jiàn)。
鍵盤(pán)湊近屏幕，表情變得嚴(yán)肅：“影族？這可是危險(xiǎn)等級(jí)很高的異常實(shí)體。據(jù)說(shuō)它們棲息在現(xiàn)實(shí)與虛無(wú)的夾縫中，能夠模仿人類(lèi)的外形，但內(nèi)在完全不同。”
報(bào)告的大部分內(nèi)容都被涂黑，只有幾段描述可見(jiàn)：“...實(shí)體具有高度適應(yīng)性...能夠讀取對(duì)象的記憶和情感...極度危險(xiǎn)，建議立即收容...”
報(bào)告的簽署人之一，正是他的父親江遠(yuǎn)。
江淮感到一陣寒意。父母從未提及他們參與如此危險(xiǎn)的研究。他一直以為他們只是普通的學(xué)者，研究民俗和傳說(shuō)，與那些鄉(xiāng)野老人交談，記錄那些即將失傳的故事。
“還有這個(gè)?！辨I盤(pán)打開(kāi)了另一份文件，這是一份物品清單，記錄著父母交給調(diào)查局保管的一些“研究材料”。清單上的物品名稱(chēng)令人費(fèi)解――“回聲鏡”、“夢(mèng)之紗”、“影之刃”...
“這些物品現(xiàn)在在哪里？”江淮問(wèn)。
鍵盤(pán)查了一下記錄：“大部分存放在高危物品保管庫(kù)，需要四級(jí)權(quán)限才能訪問(wèn)。但是...”他皺起眉頭，“有幾件標(biāo)記為‘在研究過(guò)程中遺失’，其中包括這個(gè)‘影之刃’。”
江淮的腦海中閃過(guò)一個(gè)記憶片段――小時(shí)候，他曾經(jīng)在父親的抽屜里見(jiàn)過(guò)一柄黑色的短刀，刀身似乎能吸收光線，摸上去冰冷刺骨。當(dāng)他問(wèn)起時(shí)，父親罕見(jiàn)地發(fā)了火，命令他再也不準(zhǔn)碰那個(gè)東西。第二天，那柄短刀就不見(jiàn)了。
“如果我正式加入調(diào)查局，能獲得幾級(jí)權(quán)限？”江淮問(wèn)。
“新人通常是一級(jí)，轉(zhuǎn)正后升至二級(jí)?！辨I盤(pán)回答，“四級(jí)權(quán)限至少需要五年資歷，通過(guò)嚴(yán)格審核，還要證明自己對(duì)調(diào)查局的忠誠(chéng)。”
五年。江淮不知道自已是否愿意在這個(gè)神秘機(jī)構(gòu)待上五年，只為了揭開(kāi)父母失蹤的真相。
他在檔案庫(kù)中繼續(xù)瀏覽，找到了父母失蹤前最后一份報(bào)告的部分內(nèi)容。報(bào)告的標(biāo)題完全被涂黑，但摘要中還殘留著幾個(gè)詞：“...邊界脆弱化...現(xiàn)實(shí)滲透...緊急應(yīng)對(duì)措施...”
報(bào)告的日期，正好是他們失蹤前一天。
“鍵盤(pán)，能查到這份完整報(bào)告嗎？任何版本都可以。”
鍵盤(pán)嘗試了幾次，最終搖頭：“這是七級(jí)加密文件，整個(gè)分局可能只有山魈先生有權(quán)限訪問(wèn)。就連墨淵先生恐怕也...”
江淮盯著屏幕上那些被涂黑的段落，感到一陣無(wú)力。答案就在眼前，卻被層層封鎖。
就在這時(shí)，警報(bào)聲突然響徹整個(gè)檔案庫(kù)，紅色的燈光在天花板上旋轉(zhuǎn)。
“三級(jí)警報(bào)！”鍵盤(pán)跳了起來(lái)，快速操作控制臺(tái)，“是實(shí)體收容區(qū)！有收容失效！”
檔案庫(kù)的金屬門(mén)自動(dòng)關(guān)閉落鎖，鍵盤(pán)拉著江淮退到墻角的安全區(qū)域。
“什么情況？”江淮問(wèn)，感到自己的心跳加速。
“不清楚，但三級(jí)警報(bào)意味著有危險(xiǎn)實(shí)體突破了收容?！辨I盤(pán)緊張地盯著終端屏幕，“顯示是...七號(hào)收容單元，‘回響之靈’?！?
透過(guò)檔案庫(kù)的強(qiáng)化玻璃窗，江淮看到外面走廊上人影匆忙跑動(dòng)，工作人員全副武裝，朝著同一個(gè)方向奔去。墨淵的身影一閃而過(guò)，面色凝重。
幾分鐘后，警報(bào)聲停止，但緊張的氣氛并未緩解。
鍵盤(pán)接到通訊，聽(tīng)后臉色發(fā)白：“天啊，鐵拳受傷了，正在醫(yī)療區(qū)搶救?！?
“發(fā)生了什么？”江淮問(wèn)。
“回響之靈...它能模仿任何它接觸過(guò)的實(shí)體，包括能力和記憶?！辨I盤(pán)低聲解釋?zhuān)八兂闪松谨滔壬臉幼?，騙過(guò)了守衛(wèi)。鐵拳試圖阻止它，結(jié)果...”
檔案庫(kù)的門(mén)鎖解除，墨淵站在門(mén)口，表情嚴(yán)肅：“江淮，鍵盤(pán)，情況暫時(shí)控制住了，但所有人員需要立即撤離到安全區(qū)域?！?
“鐵拳怎么樣？”鍵盤(pán)問(wèn)。
墨淵的沉默已經(jīng)說(shuō)明了一切。
走在返回主廳的路上，江淮看到工作人員們面色凝重，低聲交談著。他捕捉到只片語(yǔ)：“...完全模仿...”、“...差點(diǎn)突破外圍防線...”、“...鐵拳可能挺不過(guò)去了...”
在主廳，山魈正在指揮善后工作。他轉(zhuǎn)向江淮，目光復(fù)雜：“看來(lái)你見(jiàn)證了調(diào)查局不那么光彩的一面。我們并非全知全能，錯(cuò)誤和犧牲時(shí)有發(fā)生?！?
江淮沉默片刻，然后直視山魈：“如果我加入，能避免這種事發(fā)生嗎？”
“不能?！鄙谨袒卮鸬煤芨纱啵暗蛟S能幫助我們?cè)谙乱淮巫龅酶谩，F(xiàn)實(shí)很脆弱，江淮，需要有人守護(hù)它，即使這意味著付出代價(jià)?！?
江淮想起父母檔案中那些被涂黑的部分，想起鐵拳可能付出的終極代價(jià)，想起自己一直渴望的平凡生活。
然后他想起了七年前那個(gè)雨夜，父母離家時(shí)回頭望他的那一眼，當(dāng)時(shí)他不明白那眼神中的復(fù)雜情緒，現(xiàn)在想來(lái)，那或許是明知前路兇險(xiǎn)卻不得不行的決然。
他深吸一口氣，轉(zhuǎn)向山魈。
“我需要那份正式入職協(xié)議?！盻c