“什么原因？”

墨淵搖搖頭：“如果她愿意，她會告訴你的?，F在，我?guī)闳マk理入職手續(xù)?！?

接下來的程序比江淮想象的更加繁瑣。除了簽署大量文件外，他還被采集了血液、毛發(fā)和唾液樣本，進行了全面的身體掃描，最后被帶到一個布滿奇怪儀器的房間，進行“靈能基準測試”。

“放松，只是測量你的基本參數?！奔夹g人員告訴他，同時調整著機器上的旋鈕。當儀器啟動時，江淮感到一種奇怪的抽離感，仿佛自己的意識被短暫地拉出了身體，從高處俯視著整個房間。

測試結束后，墨淵交給他幾樣物品：一張新的身份卡、一部特制的加密通訊器、一枚可以隨時呼叫支援的緊急信號器，以及一本厚厚的《調查局新人手冊》。

“你的住宿已經安排好了，在基地的生活區(qū)?！蹦珳Y領著他穿過幾條走廊，來到一扇普通的房門前，“明天開始，你將接受基礎訓練，同時配合林瑤的調查?！?

房間簡潔得像酒店的標準化客房，唯一的個人痕跡是床頭柜上放著的一個相框――里面是他和父母的合影。江淮拿起相框，指尖輕輕拂過父母微笑的面容。

“這是...”

“從你的公寓取來的少量個人物品。”墨淵說，“在調查局工作，你的舊生活必須暫時放下。對外，你已經接受了一份海外研究機構的工作，短期內不會回國。”

江淮放下相框，感到一陣莫名的空虛。他曾經那么渴望平凡的生活，現在卻主動踏入了這個隱藏在世界表象之下的領域。

那天晚上，江淮躺在床上，翻來覆去無法入睡。房間太過安靜，聽不到街上的車聲，也沒有鄰居的腳步聲，只有通風系統(tǒng)低沉的嗡鳴。他起身打開《調查局新人手冊》，在昏暗的燈光下閱讀起來。

手冊的內容遠比他想象的更加詳盡，從組織的架構歷史到各種超自然實體的分類，從安全協(xié)議到緊急情況處理程序。他在“人員傷亡統(tǒng)計”一章停留了很久，那一頁冷冰冰的數據揭示了這個工作的危險性――調查局外勤人員的平均職業(yè)生涯只有4.7年，因公死亡或失蹤的比例高達32%。

接近凌晨時，他終于有了睡意。就在他即將關燈的那一刻，通訊器突然發(fā)出輕微的震動。屏幕上顯示著一條來自未知號碼的信息：

“檔案庫，現在。有關你父母的消息。――關心你的朋友”

江淮的心跳驟然加速。他看了看時間，凌晨兩點十五分。這明顯是違規(guī)的邀約，可能是陷阱，但“你父母的消息”這幾個字像鉤子一樣抓住了他。

猶豫片刻后，他穿上衣服，輕輕打開房門。走廊上空無一人，只有安全指示燈在墻角發(fā)出幽綠的光。憑著白天的記憶，他朝著檔案庫的方向走去。

基地的夜晚比白天更加詭異。一些白天緊閉的門現在微微開啟，門縫中透出奇異的光芒和難以名狀的氣味。在一個轉角處，他看見兩個穿著防護服的工作人員正在用某種發(fā)出紫外光的設備清潔墻壁，那面上午還干干凈凈的墻壁此刻布滿了暗紫色的污跡，像是某種生物的黏液。

避開巡邏的安保人員，江淮終于來到了檔案庫門口。令他驚訝的是，門沒有上鎖，輕輕一推就滑開了。

檔案庫內只亮著幾盞夜燈，書架和展柜在昏暗中投下長長的陰影，那些被封存的異常物品在黑暗中似乎更加活躍。他看見一個玻璃罐中的生物組織在緩緩搏動，一副掛在墻上的鎧甲手指微微抽搐。

“你來了?！币粋€熟悉的聲音從深處傳來。

江淮循聲走去，在古籍區(qū)看到了鍵盤的身影。技術顧問正站在一架移動梯子上，從最高層的架子上取下一本厚重的皮質封面書籍。

“那條信息是你發(fā)的？”江淮問。

鍵盤爬下梯子，將書放在桌上：“是的。我知道這違反規(guī)定，但有些事我覺得你應該知道?！?

他翻開書頁，指向一張手繪的插圖。圖中是一柄黑色的短刀，與江淮記憶中父親收藏的那把一模一樣。圖下方的文字是一種他不認識的語，但其中幾個詞與父母筆記中經常出現的符號相似。

“這是什么？”江淮問。

“影之刃，古代遺物之一，據說能切割現實與虛幻的邊界。”鍵盤低聲說，“你父母的最后一項任務，就是尋找它。”

江淮盯著插圖，記憶中的畫面越來越清晰：“我小時候見過它。在我父親的書房里?！?

鍵盤的表情變得嚴肅：“根據記錄，影之刃在十五年前被你的父母找到并帶回調查局，但在你父母失蹤的那天晚上，它也從保管庫中消失了?！?

江淮感到一陣寒意：“你是說...”

“我不相信你的父母會偷走它。”鍵盤快速說，“但我查閱了當年的記錄，發(fā)現了一些被刻意掩蓋的細節(jié)。你父母失蹤前一周，曾提交過一份報告，警告某個‘現實薄弱點’正在擴大，需要立即采取措施。但這份報告被當時的負責人壓下了?！?

“為什么？”

鍵盤搖搖頭：“我不知道。當時的負責人已經在五年前的一次任務中犧牲，很多相關記錄也被加密或銷毀。但是...”他壓低聲音，“我找到一個幸存者，當年負責看守保管庫的警衛(wèi)。他退休后住在城西，也許他知道些什么?！?

他將一張寫有地址的紙條塞進江淮手里：“小心點，如果山魈先生知道我在調查這個...”

檔案庫的門突然被打開，燈光大亮。林瑤站在門口，雙臂交叉在胸前，臉上掛著“果然如此”的表情。

“我就知道?！彼淅涞卣f，“第一天就違反安全條例，深夜擅闖限制區(qū)域。你是嫌自己的職業(yè)生涯太長了，還是覺得調查局的紀律形同虛設？”

鍵盤嚇得幾乎跳起來，匆忙合上書本：“林組長，這是誤會，我只是...”

“閉嘴，鍵盤?！绷脂幍哪抗馊绲栋銙哌^技術顧問，然后回到江淮身上，“給你兩個選擇：要么立刻回房間，我當今晚什么都沒看見；要么我上報山魈先生，你明天就可以打包走人?！?

江淮握緊手中的紙條，深吸一口氣：“我回房間?！?

林瑤點點頭，側身讓出通道。當江淮經過她身邊時，她低聲說：“記住，調查局不是為你個人追查私仇的工具。如果你不能遵守規(guī)則，我會親自確保你離開?！?

回到房間，江淮攤開手掌，看著那張寫有地址的紙條。退休警衛(wèi)的名字是陳建國，住址在城西的老城區(qū)。

窗外，虛擬屏幕顯示的人造夜空正漸漸泛白，模擬著黎明的到來。在這個隱藏在地下的世界里，晝夜交替只是又一組數據，但對于江淮而，這將是他在調查局的第一個正式工作日。

他將紙條小心收好，知道自己剛剛踏上的這條路，遠比想象的更加曲折和危險。而林瑤的敵意、父母的秘密、還有那把能切割現實邊界的影之刃，都只是謎團的開始。

晨光初現時，他穿上嶄新的制服，別上那枚眼睛與齒輪的徽章，準備面對一個不再平凡的未來。_c