調(diào)查局地下七層的特殊醫(yī)療區(qū)內(nèi)，消毒水的氣味也掩蓋不住那股若有若無的、屬于異度能量的殘留氣息。江淮躺在隔離病房的床上，臉色依舊帶著失血后的蒼白，但呼吸已經(jīng)平穩(wěn)。各種精密的傳感器貼附在他身體的關(guān)鍵部位，屏幕上跳動(dòng)的數(shù)據(jù)曲線顯示著他的生命體征正逐步恢復(fù)正常，但另一塊屏幕上，代表體內(nèi)異常能量波動(dòng)的圖譜，卻依舊呈現(xiàn)出一種令人費(fèi)解的、活躍且混亂的狀態(tài)。
“身體組織的損傷在快速愈合，速度遠(yuǎn)超常人，這得益于……嗯，那股力量。”頭發(fā)花白但精神矍鑠的陳老醫(yī)生推了推眼鏡，指著屏幕上的數(shù)據(jù)對站在一旁的林瑤和剛剛趕到、臉上還帶著倦意的王部長說道，“但是，他的能量場極其不穩(wěn)定，就像……就像一個(gè)隨時(shí)可能失衡的天平。我們現(xiàn)有的手段，只能監(jiān)測，無法干預(yù)，更無法理解其運(yùn)作原理?！?
王部長眉頭緊鎖，看著病房內(nèi)昏睡的江淮，沉聲道：“能確定那股力量的來源和性質(zhì)嗎？”
陳老搖了搖頭，臉上露出困惑與凝重交織的神情：“無法定性，前所未見。非正非邪，極其古老，又帶著一種……毀滅與新生的矛盾特性。它似乎在保護(hù)宿主，又在不斷侵蝕宿主的生機(jī)，這是一種危險(xiǎn)的共生。更奇怪的是，根據(jù)能量殘留分析，與他交手的那一方，使用的是一種同樣古老卻偏向陰邪詛咒性質(zhì)的力量，兩者仿佛是天敵，相互克制，又相互吸引。”
林瑤靜靜地聽著，腦海中浮現(xiàn)出地下泵站那慘烈的戰(zhàn)斗畫面，那燃燒著綠色火焰的夜梟刺青，那沙啞的“陰紋師”和“寶藏”的警告。她輕聲開口：“陳老，他什么時(shí)候能醒？”
“身體機(jī)能恢復(fù)很快，隨時(shí)可能蘇醒。但他的意識……可能還沉浸在與那股力量以及外部沖擊的對抗中。”陳老嘆了口氣，“醒來后，他需要時(shí)間適應(yīng)和調(diào)整，這種力量……是一把雙刃劍?！?
仿佛是為了印證陳老的話，病房內(nèi)的江淮，眉頭忽然緊緊蹙起，額頭上滲出細(xì)密的汗珠，身體無意識地輕微顫抖起來，似乎在經(jīng)歷某種無形的痛苦掙扎。
……
江淮感覺自己在一片無邊無際的混沌中沉浮。
耳邊最先響起的，是嗚咽的風(fēng)聲，夾雜著無數(shù)細(xì)碎、充滿怨毒與不甘的哀嚎。那是廢棄醫(yī)院地下室里，那些被禁錮、被利用的冤魂，在他破開陣法時(shí)，涌入他感知的警告與控訴。它們無形無質(zhì)，卻帶著冰冷的寒意，纏繞在他的意識邊緣，訴說著非人的痛苦與對生者的嫉恨。它們讓他第一次真切地感受到，這個(gè)世界表象之下，潛藏著何等深邃的黑暗與悲傷。
緊接著，是鏡靈那空靈而悲戚的鳴響。那面被封印在民俗博物館深處的古鏡，其器靈在漫長歲月中積累的孤寂與哀傷，如同潮水般涌來。它映照過無數(shù)過往，承載了太多被遺忘的情緒，那悲鳴并非攻擊，卻比任何攻擊都更能觸動(dòng)靈魂深處，讓他體會(huì)到一種跨越時(shí)間的蒼涼與無奈。這些非人之物的“聲音”，在他獲得這詭異力量后，變得愈發(fā)清晰，仿佛在他與某個(gè)不可知的世界之間，打開了一扇危險(xiǎn)的窗戶。
然后，是灼熱！仿佛來自地心熔巖，又像是來自宇宙初開時(shí)的狂暴烈焰，在他體內(nèi)奔騰、咆哮！這便是那所謂的“地獄之力”。它不受控制，充滿毀滅欲，每一次動(dòng)用，都像是在刀尖上跳舞，帶來強(qiáng)大力量的同時(shí)，也伴隨著經(jīng)脈被灼燒、理智被侵蝕的劇烈痛苦。泵站中那強(qiáng)行催谷、近乎自毀的爆發(fā)，讓這力量的反噬尤為猛烈，此刻在他的意識深處，仿佛有無數(shù)火焰構(gòu)成的鎖鏈在撕扯他的靈魂，要將他拖入無盡的燃燒深淵。這力量是恐怖的，它讓他害怕，害怕終有一日，自己會(huì)被這力量吞噬，變成只知?dú)绲墓治铩?
意識繼續(xù)飄蕩，回到了調(diào)查局的辦公室。同事們看向他的眼神，不再是最初的好奇或敬佩，而是摻雜了難以掩飾的疏離、警惕，甚至是一絲恐懼。他走過時(shí)，竊竊私語會(huì)戛然而止；分配任務(wù)時(shí)，原本默契的搭檔會(huì)流露出猶豫。他們稱呼他為“江隊(duì)”，語氣依舊恭敬，但那層無形的隔閡已經(jīng)產(chǎn)生。他就像是一個(gè)行走在人群中的異類，身上帶著無法解釋的“污點(diǎn)”，被正常的世界悄然排斥。這種隔閡，比敵人的刀劍更讓人感到孤獨(dú)和無力。
朦朧中，師父那張布滿皺紋、卻總帶著溫和笑意的臉龐浮現(xiàn)出來。老人握著他的手，語氣是前所未有的嚴(yán)肅和擔(dān)憂：“小淮啊，你身上的變化，師父看不透。這股力量……來頭太大，也太兇險(xiǎn)。記住，力量只是工具，關(guān)鍵在于持工具的人。守住本心，明辨是非，切勿被力量所奴役，墮入萬劫不復(fù)之境……”師父的告誡猶在耳，充滿了長輩對晚輩最深的關(guān)切與最沉的憂慮。
最后，定格在意識中的，是那張冰冷的烏鴉面具，手臂上燃燒著幽綠火焰的夜梟刺青，以及那沙啞而充滿貪婪的警告，如同最終審判的鐘聲，敲碎了他最后一絲僥幸：
“陰紋師，我們還會(huì)再來的?！?
“你身上的‘寶藏’，不屬于你一個(gè)人?！?
這威脅如此明確，如此直接，將他和他身上這無法擺脫的力量，徹底置于一個(gè)龐大而危險(xiǎn)的陰影之下?！耙箺n”，這個(gè)神秘的組織，顯然知曉他力量的秘密，并且志在必得。他們不會(huì)再給他任何喘息的機(jī)會(huì)。
所有的畫面、聲音、感覺――冤魂的警告、鏡靈的悲鳴、地獄力量的恐怖、同事的隔閡、師父的告誡、夜梟的威脅――如同破碎的鏡片，又像是洶涌的潮水，在他的意識海中瘋狂沖撞、交織、重組。痛苦、迷茫、孤獨(dú)、恐懼、憤怒……種種負(fù)面情緒幾乎要將他淹沒。
就在這意識的漩渦即將把他徹底吞噬的時(shí)候，一片深沉的、溫暖的黑暗包裹了他。在那黑暗的最深處，有兩張模糊卻無比親切、無比溫暖的面容緩緩清晰起來。那是他的父母，臉上帶著他記憶中最后的、溫和而略帶擔(dān)憂的笑容，然后，轉(zhuǎn)身，消失在了一片迷霧之中，再無音訊。
爸媽……
這聲無聲的呼喚，像是一道劃破黑暗的閃電，又像是一根最后的救命稻草。
為了找到你們，為了弄清你們失蹤的真相，我才一步步走到了今天，才觸碰了這不該觸碰的力量，才卷入了這無盡的漩渦……
如果這一切是找到你們必須付出的代價(jià)……
如果退縮、逃避只會(huì)讓自己和身邊的人陷入更大的危險(xiǎn)……