離開封鎖嚴(yán)密的營地后，江淮小隊在將軍山另一側(cè)的山林中找到了一處相對隱蔽的巖洞作為臨時落腳點。洞內(nèi)陰涼干燥，入口被茂密的藤蔓遮掩，是個理想的觀測點。林瀾架設(shè)起簡易的屏蔽裝置和被動信號接收器，孫侯在洞口布置了預(yù)警機關(guān)，王魁則檢查著裝備，氣氛沉默而壓抑。

“那個王教授，嚇破了膽?！蓖蹩龑⒁唤啬芰堪絷蓛砂?，嚼得咯吱響，“但他說的話，不像假的。會動的畫，跑進去的瘋子……這墓里頭到底供著什么菩薩？”

林瀾盯著筆記本電腦屏幕，上面是她冒險從遠(yuǎn)處抓拍的幾張營地模糊照片和聲紋分析：“地底傳來的摩擦聲頻率極低，部分波段與已知的地質(zhì)活動或機械噪音不符，更像……生物性的震顫，或者某種低頻共振。王教授提到的壁畫變化，如果排除集體幻覺，可能需要考慮特殊礦物對光線的敏感反應(yīng)，或者……”

“或者壁畫根本就不是‘畫’。”江淮接話，他靠坐在巖壁上，左臂的衣袖卷起，陰紋在昏暗的光線下泛著幽幽的冷光，如同呼吸般明暗交替。“我父母的手記里提過，某些古老的祭祀場所，會用特殊方法將‘信息’或‘能量’封存在載體里，條件符合時就會顯現(xiàn)或激活。那可能不是顏料，是別的什么東西。”

孫侯從洞口溜進來，帶來一身夜間的寒氣：“我摸到靠近封鎖線邊緣聽了聽，士兵換崗時有閑聊。說上頭命令是‘只封不出’，嚴(yán)禁任何未經(jīng)許可的深入行動，連調(diào)查局的人好像也在等什么‘專家’或‘特殊裝備’運到。還有，他們提到了‘隔離區(qū)’，好像就在營地西側(cè)那幾個加固的白色帳篷里，守衛(wèi)比墓道口還嚴(yán)?！?

“隔離區(qū)……”江淮站起身，“里面很可能就是‘尸變體’，或者他們發(fā)現(xiàn)的‘殘留物’?！彼烈髌蹋拔覀冃枰H眼確認(rèn)那到底是什么。王教授是個突破口，但他現(xiàn)在被看得緊。孫侯，你能想辦法給他傳遞一點信息嗎？不暴露我們，但讓他知道，有人需要了解更多，并且可能和他有共同的目標(biāo)――弄清楚真相，避免更多人受害?！?

孫侯想了想：“有點風(fēng)險，但可以試試。他們營地的生活垃圾每天有固定時間由一輛軍卡運出山，我在中途做點手腳，夾帶點東西進去。王教授那種狀態(tài)，如果看到一點提示，應(yīng)該會明白。”

第二天下午，孫侯帶回消息：一個用防水袋密封的小型錄音筆和一張只有陳教授、王教授以及江淮父母才懂的舊項目組內(nèi)部標(biāo)記簡圖，成功混入了運往營地的生活補給箱中，標(biāo)記指向了巖洞的大致方向。

等待是焦灼的。直到第三天黎明前，洞外預(yù)警機關(guān)傳來了輕微而有節(jié)奏的三長兩短叩擊聲――是他們約定的信號。

孫侯無聲地滑出去，片刻后，帶著一個裹在寬大舊軍大衣里、渾身發(fā)抖的人影進來。正是王教授。他眼窩深陷，胡子拉碴，比前幾天看到時更加憔悴，但眼中除了恐懼，還多了一絲孤注一擲的決絕。

“你……你們真是江遠(yuǎn)山和沈明華的兒子？”王教授的聲音沙啞干澀，目光急切地在江淮臉上搜尋著熟悉的輪廓，最后落在他卷起袖子露出的陰紋上時，瞳孔猛地收縮，“這紋路……我、我在墓道口拓印的殘片上看到過類似的局部！還有你父親當(dāng)年的草圖……你果然來了?！?

“王教授，感謝您冒險出來?！苯捶鲎∷行u晃的身體，“我們需要知道隔離區(qū)里的具體情況。那關(guān)系到很多事，包括我父母的下落。”

王教授劇烈地喘息了幾下，雙手緊緊攥在一起，指節(jié)發(fā)白：“他們……他們不完全是‘尸體’。還有生命體征，極其微弱但古怪的心跳和腦電波，新陳代謝慢得不可思議，但又狂暴得可怕……像被凍結(jié)又強行激活的殘燭。調(diào)查局的人用盡辦法也無法讓他們恢復(fù)神智，鎮(zhèn)靜劑需要十倍以上劑量才有點效果，而且很快產(chǎn)生抗性。他們……攻擊一切活物，包括彼此，但又似乎被墓穴里的某種東西吸引著，總是試圖面向墓道口的方向?！?

他抬起頭，眼中布滿血絲：“你們想親眼看看嗎？我……我其實有臨時通行權(quán)限，可以進入外圍觀察區(qū)。今天凌晨剛好是我和一個調(diào)查局的研究員例行記錄的時間，那個人……我觀察過，警惕性不算最高，或許有機會讓你們短暫混進去。但我必須警告你們，看了，可能就再也忘不掉了。”

江淮與隊友們交換了眼神。王魁拍了拍背后的裝備包，林瀾檢查了一下便攜記錄儀和傳感器，孫侯點了點頭。江淮看向王教授：“帶我們?nèi)??！?

借著黎明前最黑暗的夜色掩護，王教授帶著他們沿著一條極其隱蔽的、似乎是早年伐木留下的小徑，繞到了營地西側(cè)。這里緊貼著陡峭的山壁，三座巨大的白色帳篷呈品字形搭建，帳篷材質(zhì)厚實，似乎帶有夾層。入口處有兩名武裝守衛(wèi)，不遠(yuǎn)處還有移動監(jiān)控探頭。

王教授出示證件，并與守衛(wèi)低聲交談了幾句，守衛(wèi)看了看他身后穿著同樣白大褂（從孫侯的“儲備”里臨時湊的）、戴著口罩和帽子的江淮和林瀾（王魁和孫侯體型太顯眼，留在外圍接應(yīng)），又看了看手中平板上的排班表，揮揮手放行。顯然，王教授的權(quán)限和提前到來的“記錄時間”起了作用。

進入第一層帳篷，是緩沖區(qū)。刺鼻的消毒水味道混合著一種難以形容的、類似陳舊金屬和腐壞甜杏仁的怪異氣息撲面而來。他們在這里穿上了一次性的防護服（雖然江淮知道這玩意對可能存在的“邪術(shù)能量”未必有用），并通過了一道氣密門。

第二層帳篷是觀察準(zhǔn)備區(qū)，擺放著各種監(jiān)控屏幕、生命體征儀和分析設(shè)備。一名穿著防護服、神情疲憊的調(diào)查局研究員正在打哈欠，看到王教授進來只是點了點頭，指了指里間：“老王來了？數(shù)據(jù)剛自動記錄完一輪，你自己去看吧，我盯后半夜，快撐不住了?！彼坪鯇Χ喑鰜淼膬蓚€“助手”并不太在意，或許是困倦，或許是相信王教授。

王教授示意江淮和林瀾跟上，走向最里面那扇厚重的、帶著觀察窗的金屬門。門上貼著醒目的生物危害標(biāo)識和“極度危險，未經(jīng)授權(quán)嚴(yán)禁開啟”的警示。

透過門上鑲嵌的多層強化玻璃窗，江淮看到了里面的景象。

那是一個約莫三十平米的密閉空間，墻壁和地面都是光滑的金屬材質(zhì)，四個角落有強光燈照射，但光線似乎被某種東西吸收，使得室內(nèi)依然顯得有些晦暗。三個“人”被分別禁錮在特制的、帶有電磁鎖和內(nèi)部約束裝置的金屬牢籠中。

但他們已經(jīng)很難被稱為“人”了。

皮膚呈現(xiàn)出一種死寂的青黑色，仿佛血液早已凝固壞死，表面布滿了暗紫色的、蛛網(wǎng)般的血管凸起。手指和腳趾的指甲變異得尖長彎曲，如同野獸的利爪，在不斷抓撓著特制的合金欄桿，發(fā)出令人牙酸的“嘎吱”聲。他們的面部肌肉扭曲僵硬，眼睛渾濁不堪，眼白部分布滿黑色的血絲，瞳孔縮成了針尖大小，卻偶爾會閃過一抹詭異的、非理性的紅光。嘴巴無意識地張開，露出變得尖利的牙齒，喉嚨里持續(xù)發(fā)出低沉的、仿佛破風(fēng)箱般的嘶吼，那聲音不包含任何語，只有純粹的暴戾與痛苦。

其中一具“尸變體”似乎感應(yīng)到了觀察窗外的目光，猛地轉(zhuǎn)過頭，那雙可怖的眼睛直勾勾地“盯”了過來。盡管知道它未必真的能看到，但那股純粹的惡意還是讓江淮后背一涼。那“尸變體”開始更加瘋狂地撞擊牢籠，力量大得驚人，沉重的金屬籠子都在微微震動，固定在地面的螺栓發(fā)出**。