降神的儀式或許早已在陰影中完成。當(dāng)?shù)谝宦暰瘓蟛皇菑碾娮訐P聲器、而是直接從建筑承重結(jié)構(gòu)的**中迸發(fā)出來時，江淮就知道，這次的“拜訪”絕非尋常。

時間是凌晨兩點十七分。調(diào)查局東部分部這棟矗立在城鄉(xiāng)結(jié)合部的灰色堡壘，白日里喧囂嘈雜的各層辦公區(qū)、實驗室、檔案庫，此刻理應(yīng)沉入值班人員稀疏的靜謐。然而，那種聲音――仿佛生銹的巨大齒輪被蠻力擰斷，又像是無數(shù)指甲同時刮擦著大樓內(nèi)部的每一根鋼筋――直接從腳底、從墻壁、從天頂灌入所有人的顱骨。

江淮正靠在臨時休息室的折疊床邊假寐。烙印殘留的灼痛和精神透支后的虛乏，讓他無法進入深度睡眠，維持著一種警醒的淺層休眠。警報炸響的瞬間，他眼皮未睜，右手已閃電般摸向枕下的合金短杖，左手同時撐地，整個人如同受壓的彈簧般彈起，脊椎在無聲中繃直?；璋档膽?yīng)急紅光已經(jīng)取代了熄滅的常規(guī)照明，透過門縫潑進來，將室內(nèi)染上一層血銹般的色澤。

隔壁床鋪傳來衣料摩擦的急促聲響和林瑤壓抑的悶哼。她比他醒得稍慢一拍，精神力枯竭的后遺癥仍在，但她適應(yīng)黑暗的速度快得驚人。江淮聽到她沉穩(wěn)卻略顯急促的呼吸迅速調(diào)整過來，然后是匕首出鞘的細(xì)微金屬嗡鳴。

“不是常規(guī)入侵，”林瑤的聲音在紅光切割出的黑暗中響起，冰冷而清醒，瞬間剝離了最后一絲惺忪，“頻率……是‘活體’擾動。很多?！?

仿佛為了印證她的話，走廊外驟然爆發(fā)出混亂的聲響：玻璃碎裂聲、金屬撞擊聲、驚恐的短促呼喊，以及……一種黏膩的、仿佛濕拖把拍打地面的聲音，混雜著非人的、意義不明的嘶鳴和竊笑。

“砰！”休息室的門被從外面猛地撞了一下，力道不小，但復(fù)合材料的門板紋絲不動。緊接著，門上方的通風(fēng)口柵欄處，傳來令人牙酸的抓撓聲。一股難以形容的氣味滲透進來――像是陰溝淤泥、腐敗植物和廉價香燭混合在一起的腥臭。

江淮幾步跨到門邊，沒有立刻開門，而是側(cè)耳貼著門板。外面的走廊，腳步聲雜亂，既有熟悉的調(diào)查員靴底敲擊地面的聲響，朝著各個方向狂奔，夾雜著呼喊和指令；更有一種輕重不一、節(jié)奏怪異的拖沓聲和爬行聲，密密麻麻，如同潮水漫過了走廊地板。

“低級式神，還有被役使的‘臟東西’，”江淮壓低聲音，快速判斷，“數(shù)量驚人。他們在制造混亂，掩蓋真實意圖?！?

他的目光投向腳下。透過門縫滲入的紅光之外，更深層的地板仿佛傳來極其微弱、但有規(guī)律的震顫――那不是上面混亂奔跑造成的震動，更像是地下深處某個特定區(qū)域，防御設(shè)施被高強度沖擊時傳來的反饋。倉庫。地下三層，特殊物品收容區(qū)，尤其是……那半塊剛從西南轉(zhuǎn)運過來、還沒來得及深入研究的殘碑所在地。

林瑤無聲地移動到窗邊（休息室在高區(qū)），指尖撥開百葉簾一條縫隙，向下瞥了一眼。分部大樓的外部廣場和圍墻區(qū)域，探照燈已經(jīng)全部亮起，交叉掃射，可以看到一些模糊的、不成人形的黑影在燈光邊緣一閃而過，或是緊貼著墻壁、屋檐快速蠕動攀爬。更多的混亂發(fā)生在大樓內(nèi)部，窗戶上不時映出內(nèi)部閃爍的術(shù)法光芒或槍火。

“正面牽制，精銳直插要害?！绷脂幨栈啬抗?，語氣肯定，“墨局的擔(dān)心是對的，‘夜梟’的反撲來了，而且毫不掩飾?！?

話音未落，休息室內(nèi)嵌的通訊面板亮起刺目的黃色警示，一個斷斷續(xù)續(xù)的電子合成音響起：“內(nèi)部…一級污染警報…非授權(quán)活體異常大量侵入…所有非戰(zhàn)斗人員…原地固守…戰(zhàn)斗單位…按…應(yīng)急預(yù)案…反擊…滋滋…地下b3區(qū)…防御壓力…激增…請求支…”

通訊戛然而止，被更尖利的干擾噪音取代。

b3區(qū)。正是地下倉庫的核心區(qū)。

江淮和林瑤對視一眼，無需多。他拉開門栓，合金短杖橫在身前，率先側(cè)身滑入走廊。林瑤緊隨其后，反握匕首，保持著一個既能支援又能獨立應(yīng)對側(cè)翼的角度。

走廊的景象印證了他們的推測。應(yīng)急紅光下，平日里整潔的通道如同被颶風(fēng)掃過的垃圾場。文件柜傾倒，天花板隔板掉落，電線垂掛火花四濺。幾名文職研究員瑟縮在打開的防火門后，臉色慘白，手持配發(fā)的輕型防御法器，勉強支撐著一個小型隔絕屏障，屏障外，幾只形態(tài)滑稽卻散發(fā)著惡意的“東西”正在徒勞地沖撞。

那些“東西”――勉強可稱為低級式神或役妖――形態(tài)千奇百怪。有像褪了毛、剝了皮的大型田鼠，卻長著人手和人臉，嘰嘰喳喳地笑著；有由污水和碎布片勉強聚合而成的人形，拖著濕漉漉的痕跡爬行；有巴掌大小、如同剪紙剪成的黑色小人，速度快得驚人，在墻壁和天花板上飛奔，留下焦黑的印記。它們個體威脅不大，但數(shù)量極多，無孔不入，尖叫、抓撓、噴射污物，唯一的目的就是制造恐慌、阻塞通道、分散注意力。

兩名行動隊員正背靠背清理一段走廊，手中的特制***噴射出夾雜銀粉和破魔符文的子彈，將幾只撲來的污穢人形打散成腥臭的漿液。但更多的“東西”從通風(fēng)口、管道縫隙、甚至損壞的墻壁內(nèi)鉆出。

江淮沒有停留。短杖在他手中輕點地面，杖頭鑲嵌的暗色晶石微微一亮，一圈無形的波動蕩開，靠近他三米范圍內(nèi)的幾只剪紙小人瞬間僵直，紛紛自燃成灰燼。他腳步不停，沿著通往地下區(qū)域的主樓梯快速下行。林瑤如影隨形，匕首在她指尖翻飛，精準(zhǔn)地削斷一只從側(cè)面管道撲出的、長滿觸手的陰影怪物。

越往下，混亂越甚，戰(zhàn)斗也越激烈。樓梯間成了短暫的戰(zhàn)場，燃燒的符紙照亮了一張張緊張汗?jié)竦哪槨Ｆ胀ǖ氖匦l(wèi)和調(diào)查員在與仿佛無窮無盡的低級邪祟糾纏，槍聲、爆裂聲、嘶吼聲、金屬刮擦聲混成一片?？諝庵袕浡鯚?、臭氧、血腥和那股無處不在的腐臭。

江淮眉頭緊鎖。這種戰(zhàn)術(shù)很有效。分部常備的防御力量被這些“炮灰”死死拖在了上層和中層，通往地下深處的關(guān)鍵路徑雖然未被完全阻斷，但支援必然遲滯。而且，他能感覺到，這些低級式神的出現(xiàn)并非毫無規(guī)律，它們的分布和進攻節(jié)奏，隱隱配合著某種更深層的、對建筑能量節(jié)點的干擾。

下到b1層時，情況驟變。這里的照明幾乎全滅，只有應(yīng)急出口標(biāo)志幽幽綠光。打斗聲稀疏了許多，但空氣中殘留著強烈的能量激蕩后的灼熱感和一絲……血腥味。走廊拐角處，兩名穿著高階防護服的行動隊成員倒在血泊中，制服被利器撕開，致命傷卻不是槍械或爆炸造成，更像是被巨大的爪子或重型冷兵器一擊致命。周圍的低級邪祟尸體也多了起來，但死狀更加“干凈”，大多是被凌厲的切割或穿刺瞬間破壞核心。

“他們過去了，”林瑤蹲下快速檢查傷口，指尖掃過殘留的能量痕跡，“很專業(yè)，速度極快。而且……用了非制式武器，帶有強烈的‘破法’屬性?！?

江淮點頭，目光投向通往b2層的安全門。厚重的合金門上，留下了數(shù)道深深的、邊緣呈現(xiàn)融化狀的斬痕，電子鎖被暴力破壞，門虛掩著，里面一片漆黑，只有冷氣不斷涌出。

“跟緊?！彼吐暤?，率先踏入黑暗。

b2層是過渡區(qū)域和部分低風(fēng)險樣本庫，此刻寂靜得可怕。戰(zhàn)斗痕跡延伸向通往b3層的專用貨運電梯和安全梯方向。電梯顯然已被停用或破壞。兩人順著安全梯繼續(xù)向下，梯井內(nèi)回蕩著他們自己輕微的腳步聲和遠(yuǎn)處隱約傳來的、仿佛重物撞擊金屬的悶響――來自b3。

b3層的入口是一道需要雙重權(quán)限的合金氣密門。此刻，門扭曲變形，中央被某種高溫切割器熔開了一個勉強容人通過的窟窿，邊緣金屬呈暗紅色，緩緩流淌滴落。門口倒著四名守衛(wèi)，裝備精良，顯然是駐守此地的精銳，卻連警報都未能完整觸發(fā)就已犧牲。致命傷簡潔高效，依舊是那種兼具物理破壞與能量湮滅特性的攻擊。

窟窿內(nèi)，寒氣撲面而來，夾雜著臭氧、淡淡的血腥和一種……更奇特的、如同陳年古籍和金屬銹蝕混合的氣息。倉庫內(nèi)部隱約傳來激烈的打斗聲、能量爆炸聲，以及某種沉重的、仿佛巨物移動的轟鳴。