開平城的初春，積雪未完全消融，城墻上殘留著戰(zhàn)爭的痕跡。

中軍帳內(nèi)，常遇春大馬金刀坐在主位，左側(cè)坐著藍(lán)玉，右側(cè)則是石牛。

半個(gè)月過去，石牛身上的皮甲換成了精鋼打造的重鎧，兩柄烏黑鐵錘靠在椅旁，錘頭上暗紅色的血漬已滲入鐵質(zhì)。

“報(bào)...”

傳令兵掀帳而入，單膝跪地道：“將軍，應(yīng)天府使者已至城外五里！”

常遇春猛地站起身，鋼盔上的紅纓顫動(dòng)道：“終于來了，藍(lán)玉，隨我出城迎接！”

藍(lán)玉也站了起來，拍了拍石牛的肩膀說道：“憨子，一起去接旨?！?

石牛點(diǎn)點(diǎn)頭，提起雙錘就要往外走。

“等等！接圣旨不用帶兵器，放下放下。”常遇春哭笑不得。

石牛低頭看了看錘子，猶豫了一下，還是將它們靠在帳柱旁。

這三個(gè)月，這對(duì)錘子幾乎沒離過他的手。

開平城門大開，常遇春率眾將列隊(duì)相迎。

遠(yuǎn)處黃塵揚(yáng)起，一隊(duì)騎兵簇?fù)碇惠v馬車緩緩行來。

馬車在城門前停下，簾子掀起，一名身著緋色官袍，面容清癯的中年文官走下馬車。

“圣旨到！常遇春接旨！”

常遇春率眾單膝跪地說道：“臣常遇春接旨?！?

文官展開明黃卷軸，朗聲誦讀道：“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：征虜副將軍常遇春，北擊殘?jiān)?，克和林，收開平，拓土千里，揚(yáng)我國威，功在社稷。

著即率有功將士返京述職，論功行賞。欽此...”

“臣領(lǐng)旨，謝陛下隆恩！”常遇春雙手接過圣旨。

文官這才露出笑容，扶起常遇春說道：“常將軍，陛下在應(yīng)天日日盼捷報(bào)，得知將軍連克二城，龍顏大悅啊！”

常遇春哈哈大笑道：“全賴將士用命，這位是藍(lán)玉將軍，此次北伐先鋒。”

藍(lán)玉抱拳行禮。

文官目光落在常遇春身后的石牛身上，微微一怔。

那青年身材魁梧異常，站在眾將中如鶴立雞群，雖面無表情，但眼中偶有精光閃過。

而且，這文官總感覺面前這個(gè)漢子的容貌很是熟悉，好像是在哪里見過一樣。

“這位是…”

“這是石牛，我軍第一猛將，和林城門就是他砸開的?！背Ｓ龃号呐氖：蟊痴f道。

文官眼中閃過驚異，但很快恢復(fù)平靜，拱手道：“壯士勇武，必得陛下重賞。”

石牛只是點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有說話。

三日后，大軍開拔南返。

常遇春特意將石牛安排在自己身旁，一路上絮絮叨叨道：“憨子，到了應(yīng)天府，見了陛下和娘娘，要有禮數(shù)。

陛下問什么，你就答什么，不會(huì)答的看我眼色…”

石牛騎在馬上，目光平視前方，也不知聽進(jìn)去沒有。

藍(lán)玉策馬從旁經(jīng)過，笑道：“姐夫，你就別費(fèi)心了，這憨子戰(zhàn)場上威風(fēng)八面，到了應(yīng)天，陛下見了歡喜還來不及，哪會(huì)怪他失禮?！?

“你懂什么，應(yīng)天府不是戰(zhàn)場，規(guī)矩多著呢。”常遇春瞪他一眼道。

王貴跟在隊(duì)伍后面，看著石牛的背影，眼中滿是欣慰。

三個(gè)月前那個(gè)在戰(zhàn)場上橫沖直撞的憨小子，如今已是軍中有名的悍將。

雖然還是少寡語，但眼神里多了幾分沉穩(wěn)。

行軍第十日，隊(duì)伍抵達(dá)黃河渡口。

渡船有限，大軍需分批過河。

常遇春下令扎營等候。

傍晚時(shí)分，營火點(diǎn)點(diǎn)升起。

石牛坐在火堆旁，捧著大碗吃飯。

火頭兵老張?zhí)匾饨o他多盛了兩大塊肉道：“多吃些，這一路辛苦。”

“謝謝張叔?！笔５皖^扒飯。

老張坐在他旁邊，壓低聲音說道：“到了應(yīng)天府，要是陛下賞你金銀，記得存起來，將來娶媳婦用?！?

石牛抬起頭，眼中露出困惑道：“媳婦？”

“就是婆娘，給你做飯，暖被窩的?！崩蠌埍葎澲f道。