與此同時(shí),北境――
孤山鎮(zhèn),朔方城以北百余里的一座廢棄戍堡,如今成了北境戰(zhàn)局中最灼熱也最冰冷的焦點(diǎn)。
寒風(fēng)裹挾著雪粒,抽打著殘破的土墻。
鎮(zhèn)內(nèi),傷病員的呻吟與壓抑的咳嗽聲此起彼伏,空氣中彌漫著濃重的血腥與草藥混合的苦澀氣味。箭矢已所剩無(wú)幾,糧秣更是捉襟見(jiàn)肘,幸而冬日嚴(yán)寒,尚能鑿冰取水,獵些雪地狐兔勉強(qiáng)果腹。
姜烈靠坐在一間還算完整的石屋墻根,左肩纏著的繃帶滲出暗紅色的血漬,臉色因失血和疲憊而顯得蒼白,但那雙虎目依舊精光內(nèi)蘊(yùn),掃視著外面忙碌的軍士和蜷縮的傷員。他受的箭傷不輕,鏃頭帶毒,雖及時(shí)剜去腐肉,敷上軍中僅存的解毒藥草,但寒氣與毒素依舊侵蝕著他的體力。
“國(guó)公爺,斥候回報(bào),狄人又在增兵,看旗號(hào),是左賢王的本部精銳到了。”副將孫固壓低聲音,面色凝重,“把我們圍得鐵桶一般,卻又不強(qiáng)攻,擺明了是要困死我們,或是……”他看了一眼姜烈的傷勢(shì),“等您……”
“等老夫傷重不治,軍心徹底潰散?!苯页读顺蹲旖?,露出一絲冰冷的笑意,“左賢王拓跋宏,倒是打得好算盤?!?
他心中明鏡似的。
軍中叛徒未清,泄露行軍路線致使中伏,這叛徒級(jí)別不低,且很可能仍在殘余的部隊(duì)中。外有強(qiáng)敵環(huán)伺,內(nèi)有隱憂未除,孤山鎮(zhèn)已成死地。朝廷援軍必定已發(fā),但狄人既然設(shè)下此局,豈會(huì)沒(méi)有阻援之策?
他此刻最擔(dān)憂的,反而不是自身安危,而是援軍主帥若不明就里,貿(mào)然來(lái)救,恐再中埋伏,屆時(shí)北境局勢(shì)將徹底崩壞。
“孫固,”姜烈忽然低聲道,“派出去的夜梟,有消息傳回嗎?”
“夜梟”是他麾下一支極隱秘的偵騎,擅長(zhǎng)潛伏滲透,非生死關(guān)頭不會(huì)動(dòng)用。中伏后,他已秘密遣出數(shù)批,試圖與外界取得聯(lián)系,尤其是查探援軍動(dòng)向和叛徒線索。