秦時望被大兒子這話氣得胡子直翹，一拍桌子：

“你……你這是強詞奪理！我秦家何時淪落到要處處仰人鼻息了？原哥兒有真才實學，憑本事去考便是！”

“憑本事？”秦明州苦笑，“爹，這世道光有本事夠嗎？那明德書院的山門是那么好進的？多少才學兼?zhèn)涞暮T士子，連個入門拜帖都遞不進去！”

父子倆正爭執(zhí)不下，門房卻匆匆來報：

“老爺，大爺，門外有位自稱明德書院吳夫子的先生前來拜訪，說是聽聞府上大公子才名，特來一見。”

“什么？”

廳內(nèi)幾人俱是一愣，面面相覷。

秦原在山陽是有些文名，但絕不到能驚動京城明德書院夫子親自上門的地步。

秦時望狐疑地捋著胡子，“明德書院？吳夫子？請進來。”

不多時，一位身著青衫、面容清癯、留著三縷長須的中年文士被引了進來，舉止間自帶一股書院夫子特有的矜持與打量。

他目光在廳內(nèi)一掃，落在秦時望身上，拱手笑道：

“這位便是秦老伯爺吧？在下明德書院經(jīng)史科主講吳潛，冒昧來訪，還望海涵?！?

秦家人連忙還禮。

吳潛寒暄兩句，便切入正題，辭間滿是推崇：

“在下在山陽友人來信中，屢屢提及貴府大公子秦原，贊其‘經(jīng)義通透，文章老成，有古君子之風’，心向往之，今聞秦公子已至京師備考，特來拜會，一睹風采?！?

秦明州與秦時望交換了一個更加困惑的眼神。

他們怎么沒聽說山陽那邊把秦原夸成這樣？

還傳到京城書院夫子耳中了？

秦原很快被請了出來。

他今日換了身干凈的儒衫，拱手行禮，姿態(tài)端正。

吳潛上下打量，見他目光清正，氣質(zhì)沉靜，心下先有了兩分好感。

至少外表是塊讀書種子。

“秦公子，久仰?！眳菨撃眄毼⑿?，決定先考校一番，“適才路上見柳條新綠，偶得一句‘東風試手先垂柳’，不知公子可接下句？”

這問題不算難，重在急智與意境。

秦原略一思索，坦然答道：

“晚生斗膽，試接‘夜雨瞞人去潤花’?！?

對仗工整，意境也契合。

只是這下句……“瞞人”二字，透著一股子耿直的、不太“圓融”的勁兒。

吳潛點點頭，又隨意問了個《春秋》中的微大義。

秦原答得引經(jīng)據(jù)典，條理清晰，見解亦算獨到。

只是說到某處諸侯“失禮”時，辭不免尖銳直白了些，直指其“虛偽狡詐，非人君之度”，聽得吳潛眼皮跳了跳。

這年輕人，學問是扎實的，可這性子……也太直愣了些。

不懂春秋筆法，更不懂委婉含蓄。

這般脾性，若無人提點照拂，將來入了官場，怕是要吃大虧。

不過……吳潛想起今日前來前接到的那個“暗示”，心頭了然。

有小閣老那般人物作保，性子直些又何妨？

書院自有打磨之法，關(guān)鍵是先把人收進來完成任務(wù)。

于是，吳潛臉上笑容更盛，仿佛沒聽出秦原話里的“刺”，撫掌贊道：

“妙！秦公子果然名不虛傳，見解深刻，文思敏捷！我明德書院正需要公子這般篤實才俊，以振學風。不知公子可愿入我院就讀，以備今春大比？”

“??？”秦原一愣，還沒反應(yīng)過來。

秦明州已激動得搶先一步，連連拱手：

“愿意！愿意！多謝吳夫子看重！原兒，還不快謝過夫子！”