秦府，子夜。

往日里亥時(shí)便該寂靜的宅院，此刻卻是燈火通明，恍如白晝。

正院“慈安堂”內(nèi)，氣壓低得能擰出水來(lái)。

曾太夫人端坐上首紫檀雕花椅，面色沉郁，手中佛珠捻得飛快。

秦時(shí)望坐在下首左側(cè)，臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，仿佛下一刻就要炸開(kāi)。

秦明州、邱氏、秦明修、阮氏分坐兩側(cè)，皆是滿面震驚與難以置信，目光復(fù)雜地落在堂中。

堂下，秦弄溪跪在冰冷的青磚地上。

發(fā)髻散亂，衣衫不整，臉上還殘留著王氏的指印和淚痕，哭得渾身瑟瑟發(fā)抖，像風(fēng)中殘葉。

王氏跪在她身側(cè)，死死抱著女兒，亦是淚如雨下，嗚咽聲壓抑破碎。

又是心痛女兒的糊涂，又是羞愧得無(wú)地自容。

秦明德直挺挺地跪在女兒身前，面向曾太夫人和秦時(shí)望。

“砰砰砰”連磕了三個(gè)響頭，額角瞬間紅腫。

他抬起頭時(shí)，眼圈赤紅，聲音嘶啞哽咽：

“母親，父親，大哥大嫂，三弟三弟妹……明德……教女無(wú)方，出了此等敗壞門風(fēng)、勾結(jié)外人、禍害家族的孽障！”

“明德……對(duì)不起秦家列祖列宗！對(duì)不起父親母親教養(yǎng)之恩！更……更無(wú)顏面對(duì)枝枝！”

說(shuō)到最后，他猛地將頭磕在地上，久久不起，肩背劇烈顫抖。

“老二，你先起來(lái)?！?

秦時(shí)望重重嘆了口氣，聲音疲憊而沉重，“事已至此，磕頭何用？如今是要想想，如何處置這……這孽障！”

他看向秦弄溪的目光，充滿了痛心與極度的失望。

曾太夫人竭力穩(wěn)住顫抖的手，仿佛蒼老了十歲，“弄溪，你糊涂啊！你身為女子，怎么做出這種與人茍合之事？你的聲譽(yù)都不要了嗎？”

秦弄溪猛地抬起頭，臉上淚痕交錯(cuò)，眼神卻帶著恐懼與不甘的執(zhí)拗：

“外祖母！為何你們都指責(zé)我？沈枝意與小閣老不也是無(wú)媒茍合？你們?cè)趺床蝗ブ肛?zé)她丟臉？為何偏偏針對(duì)我？就因?yàn)槟銈兤钠蹎幔俊?

就在秦弄溪尖銳反問(wèn)、堂內(nèi)氣氛凝滯的瞬間。

一道清冷威嚴(yán)的聲音自廳外廊下傳來(lái)，打破了沉寂：

“誰(shuí)在妄議本官與未來(lái)夫人？”

眾人一驚，只見(jiàn)楚慕聿不知何時(shí)已立于廳門處，玄色官袍未換，與他并步入內(nèi)的是沈枝意。

楚慕聿步履沉穩(wěn)踏入正廳，目光如寒刃般掃過(guò)癱軟的秦弄溪，反手公然握住沈枝意的手，轉(zhuǎn)為深沉的柔光。

他向曾太夫人與秦時(shí)望微一頷首，隨即轉(zhuǎn)向秦弄溪，聲音不高，卻帶著千鈞威壓，字字清晰：

“本官與枝枝，發(fā)乎情，合于禮，所行之事從未損秦家分毫，所有逾矩，皆因本官情難自禁，蓄意勾引，與枝枝無(wú)關(guān)?！?

沈枝意想抽出手指來(lái)。

不是這樣。

她心里升起愧疚。

蓄意勾引的從來(lái)是她，不是楚慕聿。

他怎么能把這么大口鍋往自己身上背？

男人的聲譽(yù)便不是聲譽(yù)了嗎？

可是楚慕聿反手握著她，根本不容她一絲抽離。

“交給我。”楚慕聿低聲。

秦弄溪臉色蒼白，又聽(tīng)他語(yǔ)帶冰鋒：

“而你，竊秘方，害親族，失貞潔，猶敢攀誣？其心可誅！”

他稍頓，目光環(huán)視秦家眾人，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為鄭重宣告：

“在今日之前，本官剛奏明圣上，本官的正妻，唯有沈氏二女枝意?！?

“各位長(zhǎng)輩在此正好，本官今日正式向秦家提親，請(qǐng)?jiān)嗜龝?shū)六禮，明媒正聘。今日事畢，便遣官媒上門，先行定聘之禮。此心此意，天地可鑒，絕非宵小‘私相授受’可比?！?

楚慕聿話音落下，慈安堂內(nèi)陷入了剎那的死寂。

隨即――

“咣當(dāng)！”