一個個精神抖擻，或緊張，或興奮，或故作鎮(zhèn)定。

穿梭其間，相互見禮寒暄，空氣中彌漫著一股淡淡的墨香與無形的競爭氣息。

絲竹雅樂隱隱從水榭傳來，更添幾分風(fēng)雅。

一場關(guān)乎才華、聲望，乃至未來仕途的無聲較量，即將在這片看似風(fēng)花雪月的園林中，徐徐展開。

絲竹聲隱隱約約，人群熙攘，議論聲如潮水漫過集賢園的每個角落。

“聽說了嗎？今年恩科的名額比往年足足多了兩成！內(nèi)閣發(fā)了話，儲君新立，朝中正是用人之際，但凡在雅集上露臉的，來年春闈怕是都要被搶著要了。”

“可不是么，翰林院的幾位院士今兒全來了，我方才還瞧見陳院士的車駕停在園外。他老人家可是好些年不親臨雅集了?！?

“嘿，這算什么？你們聽說沈家與秦家那樁賭約沒有？”

“怎能沒聽說！京中各大賭莊都開了盤口，押沈知南勝的是一賠一，押秦原勝的已經(jīng)到一賠十了。我今早路過泰和莊，好家伙，押注的隊排出去半條街！”

“一賠十？那豈不是說，都看好沈家？”

“沈知南畢竟成名在前，又有大皇子府那邊的風(fēng)聲……誰知道呢，且看吧?！?

――

桃林深處，落英繽紛。

一方青石棋盤，三盞雨前龍井。

殷天川落下一枚白子，耳聽遠處隱約傳來的議論聲，唇角微勾。

“這雅集一年一度，往年不過是文人墨客附庸風(fēng)雅，今年倒是熱鬧。”他端起茶盞，語氣閑適得仿佛只是隨口一提，“既然連賭莊都開了盤口，本宮也湊個趣?！?

他向身側(cè)侍從遞了個眼色。

侍從會意，當(dāng)即取出一張銀票，揚聲唱道：“大皇子殿下，押沈知南公子勝，紋銀三千兩！”

四周賓客微微側(cè)目，暗自交換眼神。

這位大皇子，從前在諸般事上從不爭先，今日竟如此高調(diào)？

殷天川微微傾身，與楚慕聿對上眼，笑道：“這段時間本宮主理兵部，全靠小閣老鼎力襄助，我們兩個如今是越發(fā)默契了，不知道今日這賭注，本宮能否與小閣老一如既往的默契呢？”

一旁坐著牛飲的殷京墨和殷自在父子面色陰沉。

都聽出了殷天川的顯擺之意。

呵呵！

他已經(jīng)同楚慕聿站同一戰(zhàn)線了嗎？

他這是在向他們炫耀，太子殿下的位置恐怕要不穩(wěn)當(dāng)了？

楚慕聿執(zhí)著茶盞的手穩(wěn)穩(wěn)未動，面上看不出任何情緒。

他只緩緩抬眸，朝自己身后隨山淡淡掃了一眼。

隨山當(dāng)即上前，從懷中取出一疊銀票，聲音不大，卻清清楚楚送入在場每個人耳中：

“小閣老，押秦原公子勝，紋銀，也三千兩?！?

殷天川看了楚慕聿一眼，表情一滯，笑意還僵在嘴角。

外人或許不知，但他清楚，這段日子他主持兵部，無論他給前線使了多少絆子，都被楚慕聿迎刃而解。

外人還當(dāng)他們合作無間，實則他們之間一觸即發(fā)。

如今倒好，楚慕聿連裝都不裝了。

他憑的是什么？

“楚大人好魄力?！?

殷天川端起茶盞，以袖掩口，遮住聲音壓得極低，卻字字清晰送入楚慕聿耳中。

“說起來，本宮如今掌兵部，雖只是部分職權(quán)，可前線太子殿下所需糧草輜重、兵械調(diào)度，都要經(jīng)過本宮之手。這千里黃河防線，說長不長，說短也不短，里頭能做的文章，想來楚大人比本宮更明白?！?

他放下茶盞，目光落在棋盤上，仿佛方才那番話只是隨口一提。

“本宮與楚大人，如今可算是在一條船上了?。〖仁且粭l船，何不同心？”_c