老巷的夜沉得像灌了鉛，連暗紅的天光都被厚云遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只有祖宅門口掛著的紙燈籠亮著點(diǎn)暖黃的光——是陳阿九扎的活紙人提著的，燈籠面畫著小小的桃枝紋，里面點(diǎn)的不是蠟燭，是摻了素香灰的氣數(shù)燭，光雖弱，卻能照出三尺內(nèi)的濁氣。

林硯坐在堂屋的老藤椅上，手里摩挲著剛拿到的第二塊氣數(shù)碎片——碎片已經(jīng)融入桃核串，第四顆桃核泛著淡青的光，和第三顆的青蛟氣紋纏在一起，像兩條小蛇在核面游動(dòng)。桃核串比之前沉了點(diǎn)，氣感也更濃，指尖一碰，就能引出淡淡的青金氣紋，是兩塊碎片的氣數(shù)融合了。

“林大哥，活紙人都擺好了，圍著老巷轉(zhuǎn)了圈，每五步一個(gè)，手里都拿著素香！”陳阿九飄進(jìn)來(lái)，白幡上沾著點(diǎn)夜露，活紙人跟在他身后，胸口的聚氣紋亮著，像排小小的螢火蟲(chóng)，“張老板還在紙?jiān)佋碌幕罴埲?，說(shuō)今晚的夜太靜，怕有濁物來(lái)?！?

林硯點(diǎn)點(diǎn)頭，心里也覺(jué)得發(fā)慌——自從拿到第二塊碎片，桃核串就總微微發(fā)燙，不是預(yù)警危險(xiǎn)的灼熱，是種“不安”的暖，像有什么東西在暗處盯著老巷，連巷尾的風(fēng)聲都透著股死氣，沒(méi)有往常活紙人巡邏的腳步聲（活紙人走路輕，卻也有麻紙摩擦的“沙沙”聲），靜得嚇人。

“去看看張叔，順便讓活紙人敲梆子——太奶奶生前說(shuō)，夜靜時(shí)敲梆子能驅(qū)邪，也能讓活紙人提神?！绷殖幷酒鹕?，摸了摸胸口的桃核串，第四顆桃核的氣紋輕輕動(dòng)了動(dòng)，像是在回應(yīng)。

剛走到巷口，就聽(tīng)見(jiàn)“咚”的一聲悶響，緊接著是活紙人的“噼啪”聲——不是砍濁物的聲音，是紙人被撕裂的脆響！陳阿九的白幡瞬間繃緊，清白色的氣紋指向巷尾：“是活紙人！它們出事了！”

林硯趕緊凝神，桃核串的青光漫過(guò)眼底——巷尾的氣紋像被墨潑了，黑褐色的濁氣滾滾而來(lái)，比之前的疫影濃十倍，濁氣里還飄著無(wú)數(shù)巴掌大的飛蟲(chóng)，蟲(chóng)翅是灰黑色的，泛著濁光，嘴里吐著細(xì)細(xì)的黑絲，正是“腐骨蛾”！——比濁染甲蟲(chóng)兇三倍，濁絲沾到活物就會(huì)腐壞，連石頭都能蝕出坑。

“是腐骨蛾群！至少有五十只！”張老板提著清濁刀沖過(guò)來(lái)，畫皮上沾著點(diǎn)濁絲，臉色沉得能滴出水，“它們?cè)诳谢罴埲?！活紙人的素香快撐不住了！?

巷尾的活紙人已經(jīng)倒了三四個(gè)，紙身被濁絲纏得稀爛，竹篾骨架歪在青石板上，剩下的活紙人舉著小斧頭，卻砍不到飛在空中的腐骨蛾，只能被濁絲纏得慢慢失去氣數(shù)，紙身一點(diǎn)點(diǎn)變黑。

“用素香！”林硯趕緊掏出懷里的素香，點(diǎn)燃后往巷尾扔去——淡青的煙絲飄起來(lái)，腐骨蛾一碰到煙，就“滋滋”慘叫，蟲(chóng)翅冒起青煙，濁絲也斷了。陳阿九立刻讓剩下的活紙人圍過(guò)來(lái)，舉著素香，煙絲織成道淡青的網(wǎng)，暫時(shí)擋住了腐骨蛾的進(jìn)攻。

“不行！素香太少了！撐不了多久！”張老板砍飛兩只沖過(guò)來(lái)的腐骨蛾，清濁刀上的濁絲冒著青煙，“它們的目標(biāo)是你！是你桃核串里的碎片氣數(shù)！”

話音剛落，腐骨蛾群突然分開(kāi)，一只比其他蛾大兩倍的腐骨蛾飛了出來(lái)，蟲(chóng)翅上沾著點(diǎn)暗紅的濁晶，正是蛾王！它對(duì)著林硯猛地吐了口濁絲，濁絲又粗又黑，像條小蛇，直奔他的胸口——目標(biāo)是桃核串！

“小心！”陳阿九突然飄到林硯身前，把白幡往身前一擋——濁絲纏在白幡上，清白色的氣紋瞬間暗了，白幡被蝕出個(gè)小洞，陳阿九渾身一顫，紙身都快透明了，“林大哥快用碎片氣數(shù)！我擋不住了！”

桃核串突然劇烈發(fā)燙，第三顆和第四顆桃核的氣紋同時(shí)飛了出來(lái)，青蛟氣紋和角木蛟氣紋纏在一起，化作道青金氣紋，林硯伸手一引，氣紋對(duì)著蛾王劈過(guò)去——“嘭”的一聲，氣紋撞在蛾王身上，蛾王慘叫一聲，蟲(chóng)翅被劈斷半只，掉在地上，濁晶也滾了出來(lái)。

“就是現(xiàn)在！”張老板趁機(jī)沖過(guò)去，清濁刀對(duì)著蛾王的頭砍下去，蛾王瞬間化灰，只留下那顆暗紅的濁晶，滾到林硯腳邊。