老巷的青石板上還沾著未干的黑濁，林硯蹲在畫皮鬼消散的地方，指尖捻起一縷殘留的青煙。那煙絲帶著極淡的檀香，不是濁物該有的腥氣，倒像太奶奶生前常燒的線香味道——那是守巷人用來祭拜土地公的香，只有老巷的原住民才知道在哪買。

“還能追嗎？”陳阿九拎著半桶艾草水走來，往青石板上潑了潑。黑濁遇水滋滋作響，化作灰沫順著石板縫流走，只留下幾道淺褐色的印子，像干涸的血跡。她袖口的紙人兵還剩六個，紙甲上的玄武紋淡了不少，顯然剛才的戰(zhàn)斗耗了不少氣數(shù)。

林硯搖頭，桃核串貼在胸口，第三顆桃核的裂紋里滲出絲極細(xì)的青氣——那是畫皮鬼殘魂的氣息，微弱得像風(fēng)中殘燭，往巷外飄了沒幾步就散了?！八粷嶂骺氐锰?，殘魂留不下多久?！彼鎏棠痰娜沼洠綂A著干枯桃葉的那頁，“但他剛才說‘救我’，說明還有意識沒被濁化。”

張老板扛著修到一半的紙人走來，鎮(zhèn)紙劍插在腰間，劍穗上還沾著黑濁沫：“老夫人的日記里，有沒有提過‘畫皮’？我總覺得這名字耳熟，像是以前聽我爹說過。”

林硯指尖劃過日記泛黃的紙頁，突然停在“民國二十三年”那欄。太奶奶的字跡比其他頁潦草，寫著“阿青擅畫皮，守巷三載，今濁氣侵，以自身為餌，封于老槐下”。旁邊還畫著個簡易的人像，眉眼彎彎，嘴角帶著笑，懷里抱著卷畫軸——和之前畫皮鬼化作的青衫男子模樣，竟有七分像。

“阿青？”陳阿九湊過來看，“是畫皮鬼的名字？”

“不止是畫皮鬼?！蓖恋毓珡那嗍逑裸@出來，拐杖頭的玉墜還泛著淡青微光，顯然剛才幫著留住了點畫皮鬼的殘魂，“他是三十年前的守巷人，和你太奶奶一起守過老巷。”

這話像道驚雷，林硯猛地抬頭：“守巷人？那他為什么會被濁化？”

土地公嘆了口氣，往老槐樹的方向指了指：“三十年前那場大濁災(zāi)，比現(xiàn)在厲害十倍，老巷的氣數(shù)錨點差點崩了。阿青為了護錨點，把自己的氣數(shù)和畫皮術(shù)融在老槐樹下，成了道‘活封印’?？蓾嶂魈珔柡Γ阉囊庾R蝕了，才變成現(xiàn)在這副模樣。”

張老板突然“啊”了一聲：“我想起來了！我爹說過，以前張記紙扎鋪的畫軸，都是阿青畫的！他畫的紙人眼睛，跟活的一樣，能嚇退小濁物！”

林硯再看日記，那頁的背面還有行小字，是用朱砂寫的，顏色比正文深：“阿青畫皮，非為害人，為辨濁物——濁物化人，眼底有濁紋，唯畫皮術(shù)能破?！彼蝗幻靼?，之前畫皮鬼幾次夜襲，都沒真下死手，反而留下些模糊的線索，比如青鞋、畫軸——那是在提醒他們，有濁物化人混在幸存者里？

“不對。”陳阿九突然皺眉，摸了摸袖袋里的紙鶴，“剛才濁物首領(lǐng)攻擊時，我看見它胸口的濁核里，有個畫軸的影子，和太奶奶日記里畫的一樣！”