江南城的暮色比老巷濃得更快，暗紅天光把城隍廟的殘垣勾勒出鋸齒狀輪廓。林硯蹲在城墻上補畫符紋，朱砂混著少量氣數(shù)碎片磨成的粉末在青磚上暈開淺金色紋路，桃核串貼在胸口，隨著呼吸輕輕發(fā)燙——自從氣獵者潛入的消息傳開，這串子就沒安生過。

“林硯，玄真道長找你呢?！卑幍穆曇魪膲ο聜鱽恚龘Q了身淡青色的布裙，裙擺沾著草葉，手里拎著個竹籃，里面盛著剛摘的野莓。小狐貍跟在她腳邊，毛茸茸的尾巴掃過地面，留下細碎的靈氣軌跡。

林硯翻身跳下城墻，桃核串的溫熱稍稍褪去?！霸趺淳湍阋粋€？阿九呢？”

“在紙扎鋪趕制探路紙人，”阿瑤往竹籃里抓了把野莓遞過來，指尖帶著狐火的暖融融的氣，“玄真道長在清玄觀后院煮茶，說有話要問我，順便叫上你?！?

清玄觀的后院種著幾株半死的翠竹，玄真正坐在石桌旁篩茶，青瓷茶杯里飄著片干枯的荷葉。見兩人進來，他抬手示意入座：“阿瑤姑娘，今日晨間你說狐族能感知‘濁化之源’，可否細說？”

阿瑤捏著茶杯的手指微微收緊，小狐貍蹭了蹭她的褲腿，喉嚨里發(fā)出細碎的嗚咽。她沉默片刻，從頸間解下塊月牙形的玉佩，玉佩上刻著繁復的狐紋，邊緣已經(jīng)磨損，“這是狐族的‘血脈玉’，能感應同族的氣數(shù)。三個月前，玉上的紋路開始發(fā)黑，族里的長老說，是青丘山的‘狐火泉’被濁物污染了。”

“狐火泉？”林硯指尖輕點桃核串，第三顆桃核微微震動，像是在呼應什么。

“那是狐族的氣數(shù)根源?！卑幍穆曇舻土诵畚驳募t痕比平時深，“狐火泉里藏著‘狐火玉’，是上古傳下來的秘寶，能凈化濁氣?？墒昵埃棠獭簿褪呛宓那叭巫彘L，帶著半塊狐火玉離開了青丘山，從此再也沒回去?！?

玄真往茶杯里添了點熱水，蒸汽模糊了他的道袍：“你說的太奶奶，是否與林硯的太奶奶相識？”

阿瑤猛地抬頭，狐眸里閃過驚訝：“你怎么知道？”她指尖劃過玉佩上的一道裂痕，“血脈玉里藏著族史，記載著五十年前，有位人類女氣感者帶著桃核串闖入青丘山，和太奶奶結(jié)為姐妹，后來兩人一起去了北方對抗?jié)嵛?。那位女氣感者，就是林硯的太奶奶?！?

林硯的心猛地一跳，伸手摸出太奶奶的日記，翻到夾著干枯桃葉的那一頁。日記里畫著個簡單的狐形符號，旁邊寫著“青丘山，共守玉”幾個字，墨跡已經(jīng)泛黃。

“那半塊狐火玉，會不會在我太奶奶手里？”他把日記推到阿瑤面前。

阿瑤盯著日記上的符號，眼眶微微發(fā)紅：“一定是。血脈玉顯示，太奶奶離開后，狐火泉的靈氣就開始衰退。直到三個月前，玉上的黑紋蔓延得越來越快，族里派了三批人出來找太奶奶，可都沒了音訊——我猜，他們是被氣獵者截殺了。”