青丘山的臨時(shí)營(yíng)地扎在半坡的竹林里，斷壁殘?jiān)g纏著半枯的藤蔓，風(fēng)一吹就簌簌掉渣。樹(shù)精蒼玄蹲在最粗的竹樁上，根系順著竹身蜿蜒而下，每根須尖都沾著晶瑩的露水——那是它用自身精元凝出的“活木漿”，此刻正順著石板槽流進(jìn)陶盆里，泛著細(xì)碎的綠光。

“木系符紙要‘借木氣、承精元、鎖清光’，你們帶的黃表紙?zhí)铮糜们嗲鹕降摹畾鈹?shù)葉’打底。”蒼玄的聲音像老樹(shù)枝摩擦，幾片巴掌大的綠葉從它枝頭飄落，葉面上隱約有脈絡(luò)狀的光紋流轉(zhuǎn)。林硯伸手去接，指尖剛碰到葉片，胸口的桃核串就輕輕發(fā)燙，第三顆桃核的裂紋里透出淺綠微光，竟與葉片的氣數(shù)隱隱相和。

阿九蹲在陶盆邊，正用竹片攪拌活木漿，紙人小乙站在她肩頭，手里舉著片更小的氣數(shù)葉當(dāng)扇子，扇得漿面泛起漣漪?！吧n玄前輩，這漿里要不要摻點(diǎn)朱砂？之前畫符都得用朱砂引氣?！彼讣庹粗緷{，在石板上畫了個(gè)簡(jiǎn)單的符印，可剛成型就化作綠霧散了。

蒼玄的枝椏搖了搖，根系往地下扎得更深：“濁霧蝕木，朱砂屬火，會(huì)燒了活木的氣數(shù)。得用‘竹淚’調(diào)漿——看見(jiàn)那些竹節(jié)上的水珠沒(méi)？那是竹子吸了晨露的清炁，能穩(wěn)住符力?！?

玄真正坐在石墩上整理符箓典籍，聞抬頭指了指西側(cè)的竹叢：“我剛才瞧見(jiàn)那邊的竹子在滴水，只是竹淚太淡，怕是不夠調(diào)和這一盆木漿。”他話音剛落，林硯已經(jīng)提著陶壺走了過(guò)去，桃核串在胸前晃悠，路過(guò)的竹叢竟紛紛垂下枝頭，竹節(jié)上的水珠像斷了線的珠子往壺里落。

“桃核串能引木氣?！绷殖幇蜒b滿竹淚的陶壺遞過(guò)來(lái)，指尖還沾著水珠，“剛才碰氣數(shù)葉的時(shí)候，串子在發(fā)燙，像是在認(rèn)這些木性材料。”他說(shuō)著將竹淚倒進(jìn)陶盆，活木漿瞬間泛起更濃的綠光，原本散亂的氣數(shù)竟順著盆沿繞成了圈。

蒼玄的根系突然繃緊，枝椏指向營(yíng)地東側(cè)的密林：“有濁霧過(guò)來(lái)了，是枯木濁的余孽！你們抓緊煉符，我用根系擋一會(huì)兒！”話音未落，遠(yuǎn)處的樹(shù)林就傳來(lái)“咔嚓”的斷裂聲，黑霧順著樹(shù)干蔓延，所過(guò)之處的草木都迅速枯萎發(fā)黑。

阿九立刻把氣數(shù)葉鋪在石臺(tái)上，紙人軍團(tuán)排著隊(duì)站在周圍，每個(gè)紙人手里都捧著一小撮曬干的“香灰”——那是從江南城城隍廟帶出來(lái)的，還留著點(diǎn)城隍爺?shù)那鍨?。“林硯哥，你用桃核串引氣，玄真道長(zhǎng)你畫符紋，我讓紙人鋪葉刷漿！”她話音剛落，小乙已經(jīng)帶著兩個(gè)紙人扛起竹刷，蘸著調(diào)好的木漿往氣數(shù)葉上刷去。

林硯按住陶盆邊緣，集中精神催動(dòng)氣感，桃核串的綠光越來(lái)越盛，順著他的手臂流進(jìn)陶盆，活木漿里的綠霧突然凝聚成細(xì)小的藤蔓，順著竹刷纏上氣數(shù)葉。玄真捏著狼毫筆，筆尖沾著竹淚，在刷好木漿的葉片上飛快勾勒：“木系符要畫‘引木訣’，左勾藤、右畫節(jié)、中留氣孔——蒼玄前輩，借點(diǎn)你的精元鎖符！”

蒼玄的一根主枝突然斷裂，帶著晶瑩的汁液飛過(guò)來(lái)，玄真立刻用筆尖蘸了點(diǎn)汁液，點(diǎn)在符紋中心。原本淺淡的符印瞬間亮起，氣數(shù)葉邊緣卷起，變成了一張巴掌大的綠色符紙，符紋在紙上隱隱流動(dòng)，像真的藤蔓在生長(zhǎng)。

“成了！”阿九驚喜地拿起第一張符紙，紙人小乙立刻遞來(lái)下一片氣數(shù)葉。可剛刷了沒(méi)幾張，陶盆里的活木漿就見(jiàn)了底，蒼玄的根系已經(jīng)開(kāi)始發(fā)黑——濁霧的腐蝕性比想象中更強(qiáng)，它的精元消耗得極快。