晚飯后,她向女仆長(zhǎng)要了一些關(guān)于北境霜狼聯(lián)盟和邊境獸潮的公開(kāi)資料,又讓蕾拉夫人暗中留意,近期是否有陌生面孔在家族附近徘徊,或者仆從中是否有行為異常者。
“小姐,您是擔(dān)心……”
蕾拉夫人欲又止。
“只是多一份小心,蕾拉夫人。”
蘇晴握著她的手,紫眸澄澈而堅(jiān)定。
“父親母親不在了,銀葉家需要更加謹(jǐn)慎,您是我最信任的人之一?!?
蕾拉夫人眼眶微紅,重重地點(diǎn)頭:“放心吧,小姐,我會(huì)留意的?!?
深夜,蘇晴沒(méi)有睡意。
她站在窗前,望著圣城零星燈火點(diǎn)綴的夜空。
這個(gè)世界的星辰排列與她所知的任何一個(gè)都不同。
三位未婚夫中,雷恩已經(jīng)動(dòng)身返回北境,歸期未定。
凱恩神出鬼沒(méi),除了那天提醒,再未露面,但蘇晴能感覺(jué)到,暗中有屬于他的眼線(xiàn)在活動(dòng)。
伊恩沉浸在研究和手札中,暫時(shí)是個(gè)相對(duì)單純的學(xué)術(shù)伙伴。
經(jīng)濟(jì)上初步有了掌控感,但家族積弊非一日之寒。
自來(lái)到這里蘇晴便一直待在家族,未曾出門(mén)。
出門(mén)的契機(jī)是伊恩送來(lái)的一張便箋,他在研究蘇晴父親的手札時(shí),發(fā)現(xiàn)其中提及圣城西區(qū)一家名為老橡木的古籍店,店主可能收藏有關(guān)于古代靈語(yǔ)者儀式的殘卷。
伊恩正沉迷于另一段晦澀銘文,抽不開(kāi)身,便詢(xún)問(wèn)蘇晴是否愿意在護(hù)衛(wèi)陪同下前往探詢(xún)。
蘇晴立刻應(yīng)允。
蟄伏數(shù)日,她迫切需要直觀感受這個(gè)世界,驗(yàn)證讀心術(shù)在復(fù)雜環(huán)境下的效果,并尋找可能的信息源。
兩日后上午。
一輛帶有銀葉家族徽記、樣式樸素的馬車(chē)駛出宅邸。
護(hù)衛(wèi)是四名家族私兵,領(lǐng)頭的是一名沉穩(wěn)的犀族壯漢。
女仆長(zhǎng)蕾拉本想跟隨,被蘇晴以需要獨(dú)立處理些事務(wù)為由勸住,只帶了一名機(jī)靈的兔族小侍女艾米。
窗簾微掀,蘇晴不動(dòng)聲色地觀察著街道。
圣城的繁華超出預(yù)期。街道寬闊,以石板鋪就,兩側(cè)建筑風(fēng)格各異。
有厚重石砌的北方風(fēng)格,也有輕盈木構(gòu)的南方樣式,還有中央?yún)^(qū)高聳的帶有精美浮雕和彩色玻璃的混合式建筑。
行人多是雄性獸人,形態(tài)各異,完全人形、保留獸耳獸尾、或局部帶有獸類(lèi)特征。
他們體格普遍高大健壯,氣息剽悍。
偶有雌性乘坐轎輦或馬車(chē)經(jīng)過(guò),周?chē)赜行坌詮?qiáng)力護(hù)衛(wèi),行人往往投以敬畏或熱切的目光。
喧鬧的人聲、叫賣(mài)聲、車(chē)輪聲混雜。蘇晴閉上眼,讀心術(shù)如潮水般悄然漫開(kāi)。
這批皮子成色一般,得壓壓價(jià)……
煩,巡邏任務(wù)又延長(zhǎng)了……
那位雌性小姐的馬車(chē)?是哪家的?
今晚約了去咆哮酒館……
孩子學(xué)費(fèi)還差一點(diǎn)……
表層思緒紛雜,充滿(mǎn)日常的瑣碎、欲望與煩惱。
這與她之前接觸的有限圈子截然不同,是鮮活而生動(dòng)的市井氣息。
她也捕捉到一些針對(duì)她馬車(chē)的、更強(qiáng)烈的意念:銀葉家的徽記?那個(gè)有名的花瓶小姐?她居然出門(mén)了?
護(hù)衛(wèi)只有四個(gè)?銀葉家真是沒(méi)落了……