黑巖礦的事不能再拖。蘇晴決定親自去看看。

這個決定讓蕾拉夫人和洛倫先生大驚失色。

“小姐！礦區(qū)危險，而且現(xiàn)在那里情況復(fù)雜……”

洛倫急道。

蘇晴語氣平靜。

“正因?yàn)榍闆r復(fù)雜，光看賬目和報告沒用，我需要知道那里到底發(fā)生了什么，礦工們怎么想，對手有多囂張。放心，我不會冒險下礦，只在礦場外圍和礦工聚居區(qū)看看。凱恩的人會暗中照應(yīng)。”

她提前通知了凱恩，并罕見地給遠(yuǎn)在北境的雷恩寫了一封簡短但措辭正式的信，提及家族礦場面臨“可能涉及不正當(dāng)競爭與安全隱患的困境”，并說明自己將“在充分準(zhǔn)備與護(hù)衛(wèi)下前往了解情況”。

她語氣不卑不亢，既陳述事實(shí)，又隱含了對婚約對象的告知義務(wù)。

她也邀請了伊恩。

“我想實(shí)地看看礦脈的地質(zhì)環(huán)境。父親手札里提過，黑巖礦所在的山脈，與回聲山脈的地質(zhì)年代和巖石構(gòu)成有相似之處?；蛟S你能發(fā)現(xiàn)什么?！?

伊恩對于能實(shí)地考察地質(zhì)以及與污染可能相關(guān)的環(huán)境很感興趣，立刻答應(yīng)。

凱恩則派來了兩個生面孔但氣息精悍的隨從，混入護(hù)衛(wèi)隊，并傳話：“別離開護(hù)衛(wèi)視線，別吃來歷不明的東西，感覺不對立刻撤，記得發(fā)信號?！?

于是，一支由四名銀葉家護(hù)衛(wèi)、兩名凱恩的人、蘇晴、伊恩及侍女艾米組成的小隊，在一個清晨出發(fā)前往位于圣城郊外的黑巖礦區(qū)。

路程不遠(yuǎn)，但氣氛越發(fā)荒涼。

接近礦區(qū)時，植被稀疏，空氣中有淡淡的塵土和硫磺味。

礦區(qū)入口簡陋，幾排低矮破舊的工棚，一些面目黧黑、神情疲憊或麻木的礦工及家屬在活動。

看到華麗的馬車和護(hù)衛(wèi)，他們投來警惕、好奇或畏懼的目光。

讀心術(shù)自動掃過：貴族老爺們又來了，有什么用……

工錢又拖了……

那個雌性真好看……

鐵爪的人昨天又來提醒別亂說話……

蘇晴心中微沉。

她讓馬車停在礦場辦公的木屋前。礦頭是個一臉橫肉、眼神閃爍的野豬族獸人，帶著幾個膀大腰圓的監(jiān)工迎出來，他們態(tài)度看似恭敬，眼底卻沒什么敬意。

“蘇晴小姐大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎……”

礦頭搓著手。

蘇晴直接打斷：“帶我去看看最近出事的工作面附近，不用下井，就在井口和周邊看看。另外，召集一些老礦工，我要問問情況。”

礦頭面露難色：“小姐，那里還不穩(wěn)定，危險。而且工人們都上工了……”

蘇晴語氣不容置疑。

“那就等他們換班，現(xiàn)在，在前面帶路?！?

礦頭無奈，只得引路。

伊恩已經(jīng)拿出工具，開始檢測地面巖石樣本和空氣成分。

蘇晴則仔細(xì)觀察地形、礦洞支架的完好程度、以及工人們的狀態(tài)。她發(fā)現(xiàn)不少支架看起來很新，但連接處有不合常理的脆弱痕跡。一些礦工眼神躲閃，似乎不敢與她對視。_c