初入山脈外圍,地勢尚算平緩,但空氣中已經(jīng)彌漫著一股不同尋常的壓抑感。
鳥獸蹤跡明顯減少,植物形態(tài)也有些扭曲,帶著不健康的色澤。
伊恩的儀器不時(shí)發(fā)出輕微的嘀嗒聲,顯示環(huán)境中的游離能量讀數(shù)偏高且紊亂。
按照凱恩規(guī)劃的路線,他們避開已知的險(xiǎn)地和大型魔獸領(lǐng)地,沿著一條干涸的古河道向山脈深處推進(jìn)。
蘇晴將讀心術(shù)維持在警戒狀態(tài),感知著周圍的生命跡象和能量流動(dòng)。
她能聽到山脈本身傳來的、一種低沉而混亂的嗡鳴,像是大地在痛苦呻吟,又像是無數(shù)聲音混雜的回響,這大概就是回聲之名的由來,但如今這回聲充滿了不祥。
第一天平安度過,夜晚在一處背風(fēng)的巖壁下扎營。
霜狼戰(zhàn)士們輪流守夜,動(dòng)作迅捷無聲。
伊恩抓緊時(shí)間分析沿途采集的樣本,凱恩檢查著陷阱和預(yù)警裝置,雷恩則攤開地圖,與蘇晴和凱恩低聲商討第二天的路線。
“按照這個(gè)速度,三天后可以抵達(dá)地圖上標(biāo)注的第一共鳴谷,那里是已知最靠近的相對安全點(diǎn),也是能量讀數(shù)異常最明顯的區(qū)域之一?!?
雷恩指著地圖上一個(gè)標(biāo)記。
“之后的路,沒有可靠記載?!?
“我的人在更早的偵察中,發(fā)現(xiàn)第一共鳴谷附近有近期人為活動(dòng)的痕跡,不過不是獵戶或冒險(xiǎn)者,更像是有組織的勘察。”
凱恩補(bǔ)充道。
蘇晴沉吟道:“沉寂之殿的人可能已經(jīng)先一步布防,或者在那里有什么布置,我們需要更謹(jǐn)慎。”
深夜,蘇晴裹著毯子,卻難以入眠。
山脈的嗡鳴似乎更清晰了,隱約夾雜著一些難以辨別的、充滿痛苦或狂躁的聲音碎片。
她坐起身,看到雷恩正坐在不遠(yuǎn)處的火堆旁,擦拭著他的長刀,金色的眼眸映著火光,沉靜而銳利。
他察覺到她的目光,轉(zhuǎn)頭看來。
“睡不著?”
他聲音壓低。
“嗯,感覺不太安靜?!?
蘇晴指了指自己的頭。
雷恩沉默了一下,起身走過來,在她身邊坐下,動(dòng)作自然地將自己的披風(fēng)也蓋在她身上。
他忽然說:“山脈本身在哭泣,北境的老兵說過,有些戰(zhàn)場,殺戮太重,土地會記住那些聲音,在特定的時(shí)間或條件下回放,回聲山脈可能不只是地理的回聲?!?
這個(gè)說法讓蘇晴心頭一凜。
如果山脈記住了無數(shù)年的痛苦、瘋狂或污染,那么生活在這里的生物,長期受到這種回聲浸染,會發(fā)生什么?
而沉寂之殿選擇這里作為據(jù)點(diǎn),是否正是想利用或放大這種回聲?
“你覺得,沉寂之主想要的沉寂,是什么意思?”
蘇晴輕聲問。
雷恩的聲音冰冷。
“可能是消滅所有噪音,包括正常的思想、情感、生命活動(dòng),或者,是讓一切都?xì)w于他們控制下的、單一的寧靜,無論是哪種,都是災(zāi)難?!?
他看著她說道:“你的歌聲,對他們來說是光,也是噪音,所以他們需要你,或者需要消滅你?!?
“鑰匙……”
蘇晴喃喃道。
“我會保護(hù)好鑰匙?!?
雷恩握住她的手,掌心粗糙溫?zé)?,帶著不容置疑的力量?
“也會保護(hù)好你?!?