小艾瑟爾走在回家的路上。
晚餐結(jié)束后大約是五點(diǎn)半，她從死狗酒館匆匆跑到學(xué)校里，上完了今天的神學(xué)課和生物課。
此時(shí)天色已經(jīng)徹底暗淡了下來(lái)，她和另一位女孩有說(shuō)有笑地走在回家的路上。
今天沒(méi)有下雪，也沒(méi)有風(fēng)，她們回家的時(shí)候也不會(huì)被凍得通紅，反倒是滿(mǎn)城銀裝素裹的寂靜令人感到莫名的欣喜――那是一種面對(duì)安寧和白雪的欣喜，好像圣誕夜時(shí)看著窗外的積雪，倒映著燈光的暖意。
這是一個(gè)吉兆，她如此想道。
昨天的歷史課上西倫剛剛講了主歷，告訴她們今天是主歷1901年，以及每年分為十二個(gè)月，每個(gè)月都有一個(gè)好聽(tīng)的名字。
今天恰好是秋季的最后一天。
她略微扯開(kāi)了脖子前的圍巾，讓熱氣散出去，劣質(zhì)的毛料讓她的皮膚感到很扎，不過(guò)此前還是保暖更重要。
今天的神學(xué)課已經(jīng)講到了亞伯拉罕，她聽(tīng)到了亞伯拉罕是如何信仰神、如何成為一個(gè)偉大的先知的。
不過(guò)課上有一個(gè)叫尼德的男孩對(duì)亞伯拉罕獻(xiàn)祭以撒的那一段提出了質(zhì)疑。
他先問(wèn)“主教閣下，亞伯拉罕愛(ài)以撒嗎？”，西倫回答“他比任何一個(gè)父親都要愛(ài)自己的兒子，他為了這個(gè)兒子等待了很多時(shí)日。”
但他說(shuō)如果亞伯拉罕愛(ài)以撒的話(huà)，就絕對(duì)不會(huì)把自己的兒子送到祭壇上，至少他的父親不會(huì)這么做，他的父親非常愛(ài)他。
周?chē)娜藢?duì)這只特立獨(dú)行的小黑山羊怒目而視，但西倫想了很久也不知道應(yīng)該怎么解釋?zhuān)荒芟蛩狼?，并且表示他?huì)繼續(xù)思考這個(gè)問(wèn)題，日后再給他答案。
小艾瑟爾也有些不高興，因?yàn)樗屩鹘屉y堪了，雖然西倫本人不在意，但她會(huì)替西倫感到憤憤不平。
以撒最后也沒(méi)有死嘛！既然天使把他救了下來(lái)，那還想這么多干什么？
她有些不高興地想著，一個(gè)才十歲的小男孩有什么可得意的，非要在課堂上出風(fēng)頭。
第二節(jié)生物課很有意思，至少比神學(xué)課有意思――雖然她永遠(yuǎn)不會(huì)承認(rèn)這一點(diǎn)，她發(fā)誓永遠(yuǎn)忠于溫柔帥氣的德?tīng)柼m特主教，但拉塞爾教授帶來(lái)的化石的確很有趣。
那是一些魚(yú)類(lèi)的化石，拉塞爾教授告訴他們古老的生物會(huì)在世界上留下自己的痕跡，還讓他們親手觸碰了那些化石，想象千萬(wàn)年前他們?cè)诤Ｑ笾杏芜臉幼印?
他還告訴人們，這些化石是在高山之上找到的，無(wú)數(shù)年前那些山脈曾被水淹沒(méi)過(guò)，或許是諾亞方舟和大洪水最有力的證明，于是人們開(kāi)始暢想海洋和洪水覆蓋世界的年代，魚(yú)類(lèi)在高山之上生存。
但在課堂的末尾時(shí)，氣氛有些不太好，因?yàn)橛幸粋€(gè)差分機(jī)程序員問(wèn)“如果高山都曾被海洋覆蓋，世界上會(huì)有這么多水嗎？”
拉塞爾教授指了指窗外越積越厚的雪說(shuō)：“那為什么大雪一直下個(gè)不停，它們又是從哪來(lái)的呢？”
人們陷入了沉默，情緒都有些低落。
西倫在教室里旁聽(tīng)了整節(jié)課，板塊漂移說(shuō)還沒(méi)有人提出，但畢竟這是異世界，也不好說(shuō)還有沒(méi)有板塊漂移。
不過(guò)拉塞爾的說(shuō)法還是給了他很多啟發(fā)，他以為這漫天的雪花的來(lái)源是海水，但此時(shí)海洋應(yīng)該也瀕臨封凍……如果雪花一樣是入侵的物質(zhì)就說(shuō)得通了，這么說(shuō)的話(huà)，難道大洪水也是一次入侵？
不過(guò)這些僅僅是西倫一個(gè)人的猜想，其他人都沉浸在了拉塞爾帶來(lái)的奇妙知識(shí)之中。
艾瑟爾也一直回憶著那些奇妙的化石，而且總覺(jué)得化石上的魚(yú)不是自己經(jīng)常吃的魚(yú)。
回家的路非常冷清，晚上八點(diǎn)多的時(shí)候路上沒(méi)什么人，穿過(guò)街道的時(shí)候黑色的鐵質(zhì)花園圍欄和大理石柱子都在泛著寒意，
當(dāng)她看向路旁的建筑時(shí)，狹窄的玻璃上似乎閃過(guò)一個(gè)人影。
看起來(lái)像她自己的影子，可她還是有些害怕。
夜色非常深沉，煤氣燈在遠(yuǎn)方微弱地閃爍著，朦朦朧朧的雪塵籠罩著虛弱的光暈，她小小的靴子踩在地上，發(fā)出“嘎吱嘎吱”的聲音。
涼意一點(diǎn)點(diǎn)爬上她的脊背，她感到了恐懼，仿佛有什么東西在看著她。