如果說趙鐸死也想不到,一個(gè)小小的秦惠方能把自己害到而今這個(gè)地步的話,當(dāng)看到文德殿中躺著的那一個(gè)后,他最后一絲希冀也終于消弭不見。

——小黃門癱倒在地上,五竅處都是凝結(jié)的黑血,整個(gè)人的身體呈現(xiàn)出一種扭曲的形狀。

"那藥粉中帶著毒,想來是不小心吸進(jìn)了口鼻中……"

孫兆和向張?zhí)蠼忉尩馈?

趙颙已經(jīng)坐了起來,雖然臉上依舊滿是虛弱,卻并不妨礙他拖著病體認(rèn)錯(cuò)。

"是兒子行事不當(dāng),才失了證人……眼下人證不在,再難揪出幕后指使……"

這種事情,自然怪不得作為受害者的趙颙。

被匆匆宣來的趙鐸等了半日,也未聽得什么交代,又是尷尬,又是煩躁。

他一心想要說兩句,好洗脫身上的嫌疑,卻又覺得自己此刻的存在實(shí)在有些多余。

反而是趙颙先同他打起了招呼,問起幾個(gè)侄兒、侄女的情況來。

趙鐸如同吃了蒼蠅一般,回也不是,不回也不是。

他不知道兄長究竟有無聽說這些時(shí)日的傳,然而當(dāng)著張?zhí)蟮拿?自己若是裝作什么都沒有發(fā)生,仿佛會(huì)叫人覺得城府深厚,可若是特意把事情點(diǎn)明,又著實(shí)有些癡傻。

他這一副進(jìn)退兩難的模樣,自然惹得趙颙生起疑來,問道："四哥這是怎的了"

又轉(zhuǎn)頭同張?zhí)蟮溃?母后不消擔(dān)心此處,兒子眼下已經(jīng)大好,殿中又有醫(yī)官,實(shí)在不行,四哥也在……"

趙颙大病初醒,精力不濟(jì),一句話說得有氣無力,可那意思卻十分明顯,孰料他話未說完,一旁的濟(jì)王妃卻忽然插口道："四哥也忙了許多日,侄兒侄女都還小,不妨先行回去罷,此處有我即可。"

這對(duì)夫妻一個(gè)有心將人勸走,一個(gè)真心想把人留下來,一人禮貌周全地說三句,另一人氣喘吁吁地補(bǔ)一句,逼得趙鐸全不知如何回話。

趙鐸不敢應(yīng)是,生怕一著不慎,自家當(dāng)真要陪在文德殿,最后若是出了事,又惹得一身腥。

可他也不敢拒絕——兄長病了,作為弟弟不主動(dòng)侍疾就算了,竟是連陪同都不愿,傳得出去,他還焉有名聲在

張?zhí)笞谝慌?面色愈發(fā)難看,過了片刻,終于忍耐不住將其余人打發(fā)出去,復(fù)才當(dāng)著趙颙的面,對(duì)著趙鐸問道："四哥,而今你也不必瞞著——三哥昏了這樣久,他頭次席間吃酒中毒,究竟是不是你惹出來的事情"

***

"聽說上回禮部好幾個(gè)人聯(lián)名上書,夸贊濟(jì)王仁心宅厚,有先皇之風(fēng)。"

天色尚早,顧延章今日難得地按時(shí)回了府,季清菱便同他說起話來,到得后頭,忍不住問道："他當(dāng)日病得這樣重,而今時(shí)日尚短,當(dāng)真已經(jīng)能夠大好了嗎"

沒有人知道上回大朝會(huì)之后,文德偏殿里頭究竟發(fā)生了什么,只是自這天開始,濟(jì)王趙颙終于醒來,身體一日也好過一日,可魏王趙鐸卻忽然染了風(fēng)寒,吃了許多藥也不管用,一直臥病在床。

顧延章在的是提刑司,并不是皇城司,自然不清楚宮中情況,他聽得季清菱問,一時(shí)也答不上來,只道："不曾在衙門里得見他,也未曾見他上朝,若是已然大好,便是回不了衙門,也該去大朝會(huì)罷"

季清菱道："外頭都在傳若非濟(jì)王殿下顧及手足之情,又兼寬宏大量,四大王怕是早已聲名盡毀。"

趙颙的名聲一向不太好,憑著今次對(duì)弟弟的寬宥,倒是博了不少人的好感,無論朝堂之中也好,市井里也罷,居然漸漸起了一股給他說好話的風(fēng)氣來。

對(duì)于季清菱而,無論是趙颙還是趙鐸,都沒有給她留下過什么好印象,尤其前者,能將李程韋收在麾下重用的,可想而知其人品行。

她想了想,問道："五哥,李家的案子還沒有什么消息嗎"

顧延章?lián)u頭道："案子已經(jīng)是大理寺主理,我也不好時(shí)時(shí)去催。"

兩人正說著話,秋露從從里間出得來,遞了張單子給季清菱,道："夫人,這是今次要給柳府送去的節(jié)禮。"

顧延章正好掃到一眼,奇道："怎的有這樣多的墨"

季清菱笑道："除卻給先生的,也備了些給師娘入藥,上回去鄜州尋了些好墨,說是能治血痢,一旦遇了癰腫發(fā)背,也有得用的時(shí)候。"

顧延章點(diǎn)了點(diǎn)頭,忽然想起什么似的道："咱們剩得還多不多"

季清菱道："還能騰挪出一點(diǎn)來,可是有什么用處"

顧延章道："若是剩得多余的,給杜兄的女兒送一點(diǎn)去罷"

季清菱忍俊不禁道："那小兒只有幾個(gè)月大,旁人不是送鐲子,便是給些頑具,你要給墨塊,連筆都拿不動(dòng)的年紀(jì),你叫她拿墨來作甚"

顧延章笑道："而今先送去叫他家收著,過上三四年便能使了,鄜州墨用的松煙漂亮得很,放久了香氣還更濃——上回我去先生家,他已是給外孫女把將來習(xí)字的紙都裁好了,既如此,咱們索性幫著把筆墨紙硯都備齊,也早點(diǎn)了了一事。"

季清菱應(yīng)了是,自吩咐下頭人去庫房中把墨塊包了送往杜府,又道："說起墨塊,我小時(shí)候用過延縣做的墨,比而今這些地方產(chǎn)的都好,都說墨黑不難,淡卻難,那墨塊顏色淡,香味也淺,寫起來卻是順滑得很……"

顧延章若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭,就著筆墨紙硯同季清菱說了一陣閑話,等到廚房來問飯了,才停得下來。

過得兩日,杜府里頭來人到了謝,又送了回禮,不過幾樣時(shí)鮮水果。季清菱雜事繁多,問明柳沐禾母女身體都好,便放下了心,常叫下人來往,自家三五日才過去一回。

這日正遇得休沐,顧延章有事,一大早便去了衙門,季清菱頭夜睡得遲,早上便起得晚了些,她還坐在偏廳吃早食,門房卻是傳進(jìn)話來,說是杜官人上門尋顧延章。

秋爽奇道："前兩日不是說杜官人尚在祥符縣,今日才回來,怎的竟是先來咱們府上"

季清菱也覺得奇怪,忙叫把桌子收了,將人請(qǐng)到會(huì)客廳。

杜檀之身上還穿著官服,連靴子都沒換,上頭濕漉漉的全是雪水。