日子過(guò)得不緊不慢，很快便至二月初八，外任陽(yáng)西路帥司的靖安侯明亭遠(yuǎn)任滿歸京。
他掌一方軍政大權(quán)，在任政績(jī)卓著，此番回京述職，干系著朝中大員變動(dòng)，有不少人都在暗中關(guān)注。
成康帝傳下口諭，命靖安侯進(jìn)京即刻面圣。入了城，明亭遠(yuǎn)便與家眷仆從兩路分走，一路直奔啟宣門(mén)，一路繞往南鵲街的靖安侯府。
聽(tīng)聞侯爺未過(guò)家門(mén)徑直入宮，是柳姨娘等先行回來(lái)，侯府里的人動(dòng)作都緩了不少，畢竟這世上也沒(méi)什么大張旗鼓迎姨娘庶女回府的規(guī)矩。
柳姨娘與明楚下車(chē)之時(shí)，僅有裴氏身邊的張媽媽領(lǐng)了幾個(gè)丫鬟婆子在角門(mén)等候。
許是獨(dú)得恩寵的緣故，在陽(yáng)西路那等近疆苦寒之地待了五年，柳姨娘的姿容與從前相差無(wú)二，甚至還添了幾分光彩。
明楚這位三小姐倒是很難一眼認(rèn)出，離京之時(shí)她不過(guò)十一二歲，五年過(guò)去，她容貌長(zhǎng)開(kāi)，氣質(zhì)也與從前大為不同，一身明利紅衣，神采飛揚(yáng)間，竟有了幾分將門(mén)虎女的颯爽風(fēng)采。
“你讓我與母親從角門(mén)進(jìn)？”明楚皺著眉，對(duì)張媽媽的安排很是不滿。
要知道在陽(yáng)西路，無(wú)論她走到哪兒，都是帥司掌上明珠，無(wú)人慢待。
然這茬兒挑的很是沒(méi)理，這是上京，大門(mén)豈能胡開(kāi)，平日就連裴氏都是從角門(mén)進(jìn)出。當(dāng)然，今兒她們?nèi)敉顮斠坏阑馗?，確實(shí)能沾一回正門(mén)而入的光。
張媽媽正要好生解釋，柳姨娘就上前握住明楚的手，不動(dòng)聲色地緊了緊。
想起回京一路柳姨娘的提醒，明楚僵了僵，還是決定暫時(shí)先忍下這口氣。她拉著臉掠過(guò)張媽媽，徑直跨進(jìn)了角門(mén)。
而與此同時(shí)，明檀正在照水院內(nèi)發(fā)著天大的脾氣。
她一把將手中信紙拍在桌上，又忍不住將桌上精致不菲的茶碗茶壺一氣兒掃落。
瓷器碎裂聲突兀清脆，她拍著桌子忽地起身，邊在屋內(nèi)打轉(zhuǎn)邊碎碎念道：“下作，簡(jiǎn)直就是下作！本來(lái)以為這家人只是沒(méi)規(guī)沒(méi)矩不要臉皮，倒還小瞧了他們，竟然算計(jì)到了本小姐頭上！”
她氣得聲音有些發(fā)抖。十指攥緊后，指節(jié)發(fā)白，手背隱約可見(jiàn)淡青經(jīng)絡(luò)。
素心和綠萼嚇得不輕，關(guān)鍵是她們還不知道發(fā)生了什么。
明明這兩日她們家小姐都斗志昂揚(yáng)精神飽滿的，勢(shì)要盛裝打扮壓過(guò)今日回府的三小姐。今兒一早還特特讓人取了花上晨露，合著玉容粉厚厚地敷了層面，說(shuō)是這般敷面洗凈后，肌膚會(huì)格外嫩滑明亮。
可剛剛用完早膳，白府婢女送來(lái)封信，傳話說(shuō)，白敏敏本想親自過(guò)來(lái)告訴她信中之事，但念及今日侯府團(tuán)圓不宜登門(mén)，只好將此事寫(xiě)成書(shū)信叫人送來(lái)。
也不知信上寫(xiě)了什么，竟叫一向念叨著“名門(mén)淑女不管遇上何事都不可失儀失態(tài)，亂喊亂叫摔東西和市井瘋婦有什么區(qū)別”的明家小小姐發(fā)了好大一場(chǎng)瘋……
遙想前年金菊宴，半路殺出個(gè)奉昭郡主奪了她本該穩(wěn)拿的“花主”之位，她回來(lái)也不過(guò)摔了個(gè)瓷杯，還是往貴妃榻上摔的，半點(diǎn)兒都沒(méi)磕著。
可這回，摔了茶碗瓷壺還不算完，她在屋內(nèi)繞了幾圈，忽然又拿著那封信往外沖。
見(jiàn)這架勢(shì)，一向穩(wěn)重的素心都慌了神，忙追著提醒：“小姐，您這是要去哪兒？三小姐和姨娘已經(jīng)入府了，您新定的簪子還沒(méi)戴呢！”
明檀腳步一頓。
哦，對(duì)。簪子。
還有那對(duì)母女。
她回身，一路走進(jìn)內(nèi)室，面無(wú)表情地坐回妝奩前。
素心輕輕撞了下綠萼，綠萼有些懵，結(jié)巴了兩聲才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“小…小姐，別生氣了，一生氣人都不美了……也不是不美，小姐怎樣都美，但小姐笑起來(lái)才更加，更加傾國(guó)傾城，顛倒眾生！”
也不知是綠萼夸得到位，還是看著自個(gè)兒那張臉就歇了火氣，明檀坐下后，冷靜了不少。
她爹正入宮面圣，這會(huì)兒沖出去找不著人不說(shuō)，還平白讓人看了笑話。
而且她爹回來(lái)，也不能就這么沖上去嚷著要退婚，五年不見(jiàn)，誰(shuí)知道明楚和柳姨娘給她爹吹了多少妖風(fēng)。到時(shí)若誤會(huì)就是因著她不講禮數(shù)才惹得令國(guó)公府看輕作踐，可就壞事了。
再者，她并沒(méi)有太多把握，那位記憶中雖待她不錯(cuò)，但也不像她舅舅待白敏敏那般疼到骨子里的爹爹，會(huì)愿意為了她得罪令國(guó)公府。
她拿起桌上那支新制的銀月流蘇簪，打量了會(huì)兒，忽然吩咐道：“素心，你取一方素帕，浸些蒜汁?！?
“是。”
“還有件事，你過(guò)來(lái)?！?
她示意素心走近些，將那封白府婢女送來(lái)的信裝回信封，交給了她，還附在她耳邊低聲吩咐了幾句。
素心向來(lái)是主子不說(shuō)，便不多問(wèn)，應(yīng)下差事后，她垂手退下。
明檀舒了口氣，又吩咐綠萼：“替我重新梳妝，不必太過(guò)隆重，衣裳也換件別的。”
先前她只想著怎么壓過(guò)明楚，倒忘了見(jiàn)她爹才是更為要緊的事情。
于是在她的反復(fù)挑剔百般指導(dǎo)之下，綠萼終于將她拾掇成了一副清麗秀致又略帶幾分柔弱楚楚的模樣。
她在與人等身的銅鏡前照了會(huì)兒，滿意地彎了彎唇角：“走，去蘭馨院?！?
蘭馨院是裴氏的院子，從照水院過(guò)去，要穿廊繞壁，還需經(jīng)過(guò)東跨院花園。