一夜無(wú)風(fēng)無(wú)雨，次日天晴。明檀起身用早膳時(shí)，聽(tīng)說(shuō)侯爺與夫人一道，早早兒就出了門(mén)，似乎是往令國(guó)公府的方向去了。
她彎了彎唇，心情甚好，還多用了小半碗粥。
昨兒靖安侯夫婦去昌國(guó)公府商議退親事宜，明亭遠(yuǎn)與白敬元兩個(gè)暴脾氣撞到一起，越聊越是火大。
議至中途，兩人就差殺去令國(guó)公府打得梁子宣滿地找牙再逼著他以死謝罪了。
幸而兩家夫人在一旁苦口婆心好生相勸。兩廂商定下來(lái)，最后還是決定采用先禮后兵的方式上門(mén)退親。
畢竟明檀是女兒家，事情鬧大了，吃虧又難堪，怕是會(huì)影響以后議親。
當(dāng)然，令國(guó)公府若裝傻充愣，死咬住這門(mén)親事不放，那也別怪他們把丑事兒都攤到明面上來(lái)說(shuō)，一樁樁一件件的，他們難道還想抵賴不成？
可到了令國(guó)公府才知，他們還真敢抵賴！
前廳內(nèi)，令國(guó)公夫人李氏坐在上首，雖被靖安侯夫婦一大早登門(mén)退親打了個(gè)措手不及，但她很快鎮(zhèn)定下來(lái)，裝出一副渾然不知的模樣，驚訝道：“二位說(shuō)的這是什么話？什么叫我家子宣未迎正室入門(mén)，便與自家表妹有了首尾，還有了私生子？這話可不能亂說(shuō)?！?
明亭遠(yuǎn)拍桌怒道：“裝什么裝！你們不就是怕事情敗露還特意設(shè)計(jì)了一出落水相救！簡(jiǎn)直就是無(wú)恥至極！”
竟然連這事兒都知道了。
李氏手心冒著汗，但面上仍是笑吟吟的：“侯爺這又是在說(shuō)什么，我怎么有些聽(tīng)不懂呢。落水的，不是我家子宣么?！?
裴氏忙安撫明亭遠(yuǎn)，不讓他繼續(xù)發(fā)火。
李氏說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，上元落水的是梁子宣，也只能是梁子宣。背后設(shè)計(jì)一事他們知曉便罷，萬(wàn)不可拿出來(lái)當(dāng)面分說(shuō)，不然損的可是明檀名聲。
穩(wěn)住明亭遠(yuǎn)，裴氏又看向李氏，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山平靜道：“李夫人，多余的彎子，咱們不必繞了。我與侯爺今日上門(mén)退婚，自是已經(jīng)查清事情的來(lái)龍去脈。
“強(qiáng)扭的瓜不甜，你梁家這般折辱于我明家嫡女，若順順當(dāng)當(dāng)退了這門(mén)親，兩廂得宜，咱們兩家橋歸橋路歸路，以后井水不犯河水，也不至于你死我活。若不同意……”
她點(diǎn)到即止，沒(méi)往下說(shuō)。
李氏聞，心知不好，唇角的笑不由得僵了僵。但她做過(guò)最壞的打算，也不是毫無(wú)應(yīng)對(duì)之策。
穩(wěn)了穩(wěn)神，她勉力笑道：“這是哪里的話，想來(lái)二位是對(duì)我令國(guó)公府有什么誤會(huì)。先前我娘家外甥女是在府中住了一段時(shí)日，她父母俱逝前來(lái)投親，我也是瞧她可憐，便留她在府中小住。對(duì)了，貴府不是也住了一位遠(yuǎn)房表姑娘么，哪家還能沒(méi)幾門(mén)親戚?！?
李氏繼續(xù)道：“我這外甥女啊，一直想托我給她尋門(mén)親事，可她喜靜，不愛(ài)這京城繁擾。這不，我在老家給她尋了門(mén)好親，她便歡歡喜喜收拾東西回老家去了。想來(lái)這兩日，她那夫家已經(jīng)張羅著迎親了。臨走前她還說(shuō)，京城雖好，但住不慣，以后恐怕不能再來(lái)看我?！?
話鋒一轉(zhuǎn)，李氏又望了眼毫無(wú)存在感的令國(guó)公，聲音也輕緩了許多：“與貴府這門(mén)親事，公爺與我一直都極為看重，公爺啊，就盼著侯爺早些歸京，好將這門(mén)親事提上日程。
“說(shuō)起來(lái)，咱們大顯立朝至今，爵位世襲罔替，可沒(méi)哪家是一路平順的。就說(shuō)那承恩侯府，好端端的，說(shuō)出事便出事。公爺一直想著，咱們兩府結(jié)了親，以后也好有個(gè)照應(yīng)，總不至于胡亂被人擺布了去。
“當(dāng)然，我們?nèi)羰怯惺裁吹米锏牡胤剑舱?qǐng)侯爺和夫人多擔(dān)待些。只要子宣親事順?biāo)?，一切都好商量。?
令國(guó)公為官無(wú)能，性子庸碌，家中之事都賴?yán)钍献鲋?。李氏這么說(shuō)，他便附和著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“正是此理，正是此理。”
原有應(yīng)對(duì)之詞的裴氏忽然沉默。
都是聰明人，李氏話說(shuō)到這份上，她也聽(tīng)明白了，這話有三個(gè)意思：
其一，人已送走遠(yuǎn)嫁，再也不會(huì)回京，丑事絕無(wú)可能外揚(yáng)，你們侯府可以放心。
其二，令國(guó)公府結(jié)親之意如故，眼下承恩侯府出事，擺明了是圣上不喜拿他開(kāi)刀，很難說(shuō)這是否是一個(gè)清算訊號(hào)。若是結(jié)親，大家同氣連枝，便沒(méi)那么容易被人操控?cái)[弄。
其三，只要不退親，你們提什么要求，都好說(shuō)。
這話已涉朝局，還涉及令國(guó)公府能為成全這樁婚事所做的讓步，裴氏不便也不能替明亭遠(yuǎn)做決定。
她本就在深宅大院里長(zhǎng)成，深知很多時(shí)候，親情恩義都遠(yuǎn)在利益之后。別說(shuō)所嫁之人并非良人，就算并非全人，也不乏勛貴人家愿將女兒送出，交換所需籌碼。
再看明亭遠(yuǎn)，他神色難辨。
他沒(méi)出聲，廳中便也靜了片刻。
正當(dāng)李氏想再表表誠(chéng)意，外頭忽然匆忙進(jìn)來(lái)兩個(gè)丫頭，神色惶惶，一著急，禮都行得囫圇。
李氏正要呵斥，丫頭喘著氣道：“夫人，府外、府外……”
“姨母，表哥！珠兒到底是做錯(cuò)了什么，你們竟要如此待我！我十月懷胎生下敏哥兒，明明說(shuō)好明家小姐進(jìn)門(mén)，便納我為妾，讓敏哥兒上族譜……”
丫頭話沒(méi)說(shuō)完，外面便隱約傳來(lái)女子凄厲的哭喊聲。
“……將我送走便罷，為何還要將我嫁給莊頭管事做填房，你們?yōu)楹我绱藢?duì)我！表哥，姨母！”
李氏聞聲，面色霎時(shí)難看到不行。
不是都送走了嗎？怎么又回了！
明亭遠(yuǎn)那張臉也沉得可以滴水，想都沒(méi)想便拍桌怒道：“人品如此不堪還敢肖想我明家姑娘，一家子的蠢人毒婦！這樁親事你退也是退，不退也是退！”
說(shuō)完，他將定親信物摔在地上，憤而起身。
既然那女子在府外鬧開(kāi)，令國(guó)公府再做任何讓步，這門(mén)親事都無(wú)繼續(xù)進(jìn)行的可能，更無(wú)低調(diào)退親的必要。想到此處，裴氏也忙跟著起身。
府外，珠兒抱著孩子聲淚俱下，圍觀者眾，皆在對(duì)令國(guó)公府評(píng)頭論足、指指點(diǎn)點(diǎn)。
裴氏與明亭遠(yuǎn)沒(méi)有多看，上了馬車(chē)便揚(yáng)長(zhǎng)而去。
只不過(guò)回府下車(chē)之時(shí)，裴氏忍不住輕聲問(wèn)了句：“侯爺，若那女子并未鬧開(kāi)，您是否……”