王士珍從來(lái)不瞎猜，所以他甚至比袁世凱更想弄清楚，自己的對(duì)手到底是誰(shuí)。

不過(guò)這些戰(zhàn)爭(zhēng)方面的事情大可以后再說(shuō)，既然基本內(nèi)容已經(jīng)商量完畢。王士珍就動(dòng)身返回安徽。若是平時(shí)，人民黨關(guān)押著近萬(wàn)北洋軍和江北新軍的士兵，每天都要消耗不少糧食。這對(duì)人民黨是個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)。袁世凱與王士珍倒是很希望能夠如此消耗人民黨?？墒乾F(xiàn)在北洋最怕的就是人民黨釋放了這些士兵，那么人民黨的壓力反倒是一件極為可怕的事情。

袁世凱隨即就把盛宣懷請(qǐng)來(lái)。由于漢陽(yáng)鋼鐵廠的財(cái)政問(wèn)題，從1906年開(kāi)始，盛宣懷已經(jīng)很大程度上接掌了漢陽(yáng)鋼鐵的財(cái)政。如果陳克一定先要一部分鋼鐵，盛宣懷足以運(yùn)行此事。盛宣懷已經(jīng)到了北京，盡管與袁世凱有著不少矛盾，不過(guò)盛宣懷卻知道此時(shí)不是落井下石的時(shí)候。對(duì)于袁世凱贖回北洋軍這件事，盛宣懷的看法與袁世凱完全相同，必須盡快完成此事。盛宣懷沒(méi)有趁機(jī)要價(jià)，袁世凱也沒(méi)有提及這方面絲毫。對(duì)于他們這樣級(jí)別的人物，有些事情心照不宣是最好的。遲早袁世凱與盛宣懷還會(huì)有別的交鋒，那時(shí)候袁世凱一定要償還了盛宣懷這次遭受的損失。這是最基本的規(guī)矩。

王士珍趕回鳳臺(tái)縣的時(shí)候，已經(jīng)是正月初三。鳳臺(tái)縣真的是一派熱鬧氣氛，大街小巷都是人，整個(gè)縣城已經(jīng)變成了巨大的鬧市。王士珍根本沒(méi)有心情去關(guān)心這些，陳克已經(jīng)在等著，新一輪的談判立刻展開(kāi)了。與會(huì)的沒(méi)了馮煦與沈曾植，陳克、嚴(yán)復(fù)、路輝天作為代表與北洋全權(quán)代表王士珍進(jìn)行了會(huì)談。

對(duì)于立刻釋放被俘人員的事情，陳克表示同意。出乎王士珍意料之外，陳克很有誠(chéng)意的建議王士珍，“王提督，如果你們與北洋軍一起離開(kāi)，我有些擔(dān)心你們到了徐州會(huì)有一番混亂。我覺(jué)得不妨分為兩部分，江北新軍的官兵與王提督一起先回徐州。把路途上的事情準(zhǔn)備好了，正好接了北洋軍的兄弟北上。”

哪怕知道陳克這種分批釋放的手段是為了保障北洋方面不會(huì)立刻翻臉不認(rèn)賬，王士珍依舊不生氣。由于事前沒(méi)有想到人民黨居然如此通情達(dá)理，王士珍并沒(méi)有想到人民黨會(huì)先釋放江北新軍。由王士珍打前站倒也不是不行，不過(guò)王士珍畢竟是敗軍之將，一旦回去正式執(zhí)掌江北提督事宜的話，不說(shuō)別的他首先就得上表待罪。反倒不能那么輕松的辦其他事情。思忖一陣，王士珍點(diǎn)點(diǎn)頭，“如此也好。但是我在徐州只怕也等不了太久?！?

“這不是問(wèn)題，只要王提督能夠穩(wěn)住徐州地方治安，北洋軍的兄弟過(guò)去之后不至于驚擾地方就好。”陳克答道。

“文青你這可就太大度了?！蓖跏空溟_(kāi)始問(wèn)起陳克的打算了。

果然如同王士珍所想，陳克要求的很直白。在北洋軍動(dòng)身前，漢陽(yáng)鋼鐵廠的庫(kù)存得讓人民黨全部拉走。而且之后生產(chǎn)的鋼鐵必須送給安徽這邊。

“可以?！边@些要求也沒(méi)有超出王士珍的談判底線。

初步協(xié)議達(dá)成之后，王士珍立刻就讓陳克現(xiàn)在就派船到漢陽(yáng)鋼鐵廠取鋼鐵，盛宣懷已經(jīng)把那邊的事情辦妥。陳克當(dāng)即就表示同意。

這次王士珍是作為談判代表過(guò)來(lái)的，陳克安排王士珍在城里住。王士珍卻要求回去和段祺瑞一起住監(jiān)獄。陳克倒也不勸，既然王士珍有話要和段祺瑞說(shuō)，陳克也不愿意在這等小事上弄什么手段。

等待是令人焦慮的，而且陳克也不請(qǐng)王士珍出來(lái)，王士珍本來(lái)已經(jīng)做好了住一個(gè)月監(jiān)獄的打算。沒(méi)想到不到七天，陳克就把王士珍請(qǐng)出來(lái)?！巴跆岫?，你們可以開(kāi)始撤軍了?！?

“難道已經(jīng)拿到了鋼鐵?！蓖跏空鋵?shí)在是驚訝，但這是陳克同意唯一的理由。

“拿到了一部分?！标惪诵Φ?，“現(xiàn)在就請(qǐng)王提督去宿州帶著江北新軍的兄弟離開(kāi)吧。你們這么多人天天要吃要喝，王提督能夠早一天帶著兄弟們回徐州，我們這里就能多給自己省點(diǎn)。”

撤軍行動(dòng)是從宿州開(kāi)始的，重回宿州的時(shí)候，王士珍真的是頗為感慨。自己從這里帶兵南下的時(shí)候，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到一場(chǎng)從所未見(jiàn)的失敗等著自己。更想不到的是，戰(zhàn)爭(zhēng)最后會(huì)以這樣稀奇的模式結(jié)束。

等被俘的官兵們列隊(duì)的時(shí)候，王士珍更是驚訝。他本以為自己這等高級(jí)軍官才會(huì)受到優(yōu)待，普通軍官則是能有口飯吃。至于士兵的話，那自然是不餓死就行了，甚至餓死也無(wú)所謂。而且現(xiàn)在已經(jīng)是冬天，部隊(duì)沒(méi)有冬天的軍衣。凍餓之下天知道江北新軍的部下會(huì)被折磨成什么模樣。

但是親眼見(jiàn)到江北新軍的隊(duì)列，王士珍才知道自己真的錯(cuò)了。雖然談不上容光煥發(fā)，神采奕奕，但是江北新軍竟然沒(méi)有骨瘦如柴形容憔悴的模樣。令王士珍最驚訝的是，不少新軍身上頭上竟然纏著白色紗布，那明顯是受過(guò)傷，不過(guò)看樣子傷勢(shì)卻是快好了。也有不少新軍官兵頭上臉上留下了燒傷的傷疤。這是此次戰(zhàn)役留給他們的永久痕跡。而且這支軍隊(duì)雖然是被俘的敗軍，卻沒(méi)有更仔細(xì)看的時(shí)候，江北新軍的軍人們衣服上打著各種補(bǔ)丁，經(jīng)過(guò)洗滌之后的軍服甚至能稱得上干凈。不用多想，這絕對(duì)是人民黨給照料的。

王士珍本來(lái)不相信人民黨說(shuō)的“俘虜政策”，親眼看到事實(shí)之后他才不得不相信。陳克絕非一個(gè)有著婦人之仁心理的人，王士珍堅(jiān)信這點(diǎn)?？墒沁@些活生生的例子擺在眼前，王士珍竟然弄不明白陳克到底想從敗兵身上得到什么。如果是鋼鐵的話，陳克只用善待北洋軍士兵就好了，不過(guò)此時(shí)也不是細(xì)想的時(shí)候。王士珍讓軍官整理隊(duì)伍，他自己則與陪同而來(lái)的蒲觀水談起何時(shí)能夠帶兵離開(kāi)。

“王提督，為了防止路上遇到危險(xiǎn)時(shí)兄弟們沒(méi)有防備，我們送你們?nèi)僦專蝗f(wàn)發(fā)子彈?！逼延^水說(shuō)道。

“什么？”王士珍真的驚訝了。對(duì)于蒲觀水這個(gè)北洋叛徒王士珍根本沒(méi)有好感。不過(guò)也沒(méi)什么太大的惡感。蒲觀水現(xiàn)在獲得的成功是北洋無(wú)論如何給不了的。但是聽(tīng)蒲觀水說(shuō)給三百支槍用以防身，王士珍懷疑這個(gè)北洋叛將是私自做的友善表態(tài)。

“陳文青可知道此事？”王士珍問(wèn)道，陳克事前并沒(méi)有告訴王士珍此事。

蒲觀水笑道：“這是陳主席的安排，不過(guò)他覺(jué)得讓王提督有些驚喜或者是件好事?！?

雖然不知道陳克到底想做什么，不過(guò)這三百支槍對(duì)于王士珍是非常重要的，他現(xiàn)在想統(tǒng)領(lǐng)部隊(duì)，能靠的僅僅是自己江北提督的官位。不過(guò)既然江北新軍上下都知道王士珍也是俘虜，這官位帶來(lái)的威望也大打折扣。但是有了這三百支槍，王士珍就有了底氣。彈壓部下也有了足夠的能力。

沉默了片刻，王士珍答道：“請(qǐng)轉(zhuǎn)告陳克，他的好意我領(lǐng)了?！?

送行的隊(duì)伍里頭有好幾個(gè)方陣，大部分是人民黨的軍隊(duì)。作為敗軍，江北新軍對(duì)人民黨的部隊(duì)絕對(duì)談不上什么好感。但是經(jīng)過(guò)一批穿著白大褂的人民黨軍醫(yī)部隊(duì)的時(shí)候，不少江北新軍的官兵卻露出了感激的神色。因?yàn)橛熊姽僭陉?duì)伍里頭，他們不敢說(shuō)什么。但是當(dāng)軍醫(yī)部隊(duì)的醫(yī)生護(hù)士向他們揮手到別的時(shí)候，不少受傷的官兵竟然也揮手道別。他們知道自己的命是這些穿著奇怪白衣的人民黨軍醫(yī)救回來(lái)的。若不是這些人，傷兵在秋雨里頭，在接著來(lái)臨的寒冬中是絕對(duì)不可能幸存的。傷兵們接受了更好的照顧，條件比起未受傷的新軍官兵只怕還要好些。作為敵人，大家在戰(zhàn)場(chǎng)上互相廝殺是本份。這倒沒(méi)有什么可說(shuō)的，但是作為俘虜，他們卻被治療，完全被當(dāng)作人，而不是軍隊(duì)里頭的消耗品來(lái)看待。江北新軍絕沒(méi)想到自己會(huì)被如此對(duì)待。感激之情的確是真心的。

王士珍是騎馬的，居高臨下，他把這一些盡收眼底。雖然不知道人民黨的全部心思，但是王士珍卻能保證，這些人下次如果還要和人民黨打仗，只怕首先就不會(huì)拼了死命。若是被包圍，沒(méi)了機(jī)會(huì)，人民黨讓這些新軍投降，他們立刻就會(huì)降了。

“陳克真的是大奸大惡啊?！蓖跏空淙滩蛔∠氲?。能做出這等大慈大悲舉動(dòng)之人，定然是個(gè)英雄。自古英雄無(wú)善類，陳克的深謀遠(yuǎn)慮甚至令王士珍無(wú)法想出破解之策。人民黨驍勇善戰(zhàn)，若是拉來(lái)的壯丁，在人民黨面前根本不堪一擊。但是若是再練一支江北新軍，王士珍砸鍋賣鐵也弄不出這么多銀子，他能依靠的只可能是這支被俘過(guò)的新軍。而陳克通過(guò)俘虜政策，不僅有效化解了新軍的仇恨，更讓這支新軍遠(yuǎn)比以前更容易投降。若是王士珍再領(lǐng)兵打過(guò)來(lái)，只怕比這次敗的更慘。

王士珍再也不想看下去，他催動(dòng)馬匹向著徐州方向去了。這人民黨的地盤里頭給王士珍這輩子從未遇到過(guò)的失敗和打擊，他一刻都不想在這里多待。

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