大軍啟程離開羅，浩浩蕩蕩西進(jìn)。

楚王身體不適，與諸司馬、諸尹商議之后，調(diào)整了方略。由大夫廬戢梨為先，領(lǐng)前師攻庸國方城，`椒押后，楚王則稍慢一步到庸國東北的句獺

出發(fā)后的第二日清晨，秦國公孫榮來向楚王告別。

“秦師將過終南山，余為大庶長，是以請辭?！彼Y道。

楚王微笑，起身道，“如此，楚人便在庸國等候公孫再臨?！闭f罷，讓寺人取酒來，親自與公孫榮餞行。

二人客套一番，公孫榮將酒一飲而盡，笑笑，再禮，辭別而去。

才出帳，迎面走來一人，差點(diǎn)與公孫榮相撞。

定睛看去，卻見是個(gè)女子，捧著漆盤，上面放著一只藥碗。

公孫榮認(rèn)得這個(gè)女子，從人指給他看過，告訴他，她就是那個(gè)會(huì)治瘴疫的工妾陌。

寺人渠連忙扯著阡陌向公孫榮行禮，“這工妾不識(shí)禮，公孫恕罪！”

阡陌亦退在寺人渠后面，低著頭。

“無事?！惫珜O榮淡淡道，將目光從阡陌的身上收回，前行而去。

阡陌瞥瞥那個(gè)人的身影，無論他還是身邊的侍從，衣著打扮都與周圍的楚人不太一樣。她曾經(jīng)問過寺人渠，他說，他們是秦人。

秦國的人。

阡陌心中好奇，不由地多看幾眼。伍舉曾經(jīng)告訴過她現(xiàn)任秦國國君的名字，寫在牘片上，筆畫有些復(fù)雜，阡陌不認(rèn)識(shí)。聽說現(xiàn)在這個(gè)人是個(gè)公孫，不知道……

“工妾陌！”這時(shí)，楚王的聲音從帳中傳來，將她的思路打斷。

阡陌無奈，只得轉(zhuǎn)過去，走進(jìn)楚王的帳中。

稍后就要繼續(xù)前進(jìn)，楚王已經(jīng)穿戴整齊，坐在榻上看地圖。阡陌進(jìn)來的時(shí)候，他眼睛也不抬，“去了何處那么久，不知要即刻啟程么？”

阡陌心里翻了個(gè)白眼。

什么即刻啟程，他自己不也是跟那個(gè)公孫榮嘰歪了很久？

“方才藥汁未搗好好，我去取藥了?！壁淠罢f著，將藥碗在楚王的案上放下。

才要走開，楚王又道，“工妾陌，將架上那劍取來?！?

阡陌沒出聲，依走過去。那是一把短小精巧的劍，青銅的劍柄上錯(cuò)著金銀花紋，劍鞘是皮質(zhì)的，又厚又硬，木頭一樣，也不知道是什么皮。

阡陌看了看，沒什么心情欣賞。

說來郁悶，自從楚王生了病，她簡直成了他的丫鬟。

起初，阡陌只是給他熬藥端藥，檢查體溫和脈搏。但是楚王似乎并沒有把她當(dāng)作醫(yī)生來尊重的自覺，十分自然地使喚起她來。

“工妾陌，寡人餓了，飯食何在？”

“工妾陌，取水來?！?

“工妾陌，那簡冊拿來?！?

“工妾陌，將褥子墊起些?！?

“工妾陌……”

只要車沒有在跑，阡陌就一定會(huì)被叫到楚王身邊聽用，令她十分郁悶。她也曾跟小臣符抱怨過，小臣符卻表示無能為力。

“大王得病，如何醫(yī)治，你最知曉，由你服侍，自然最是妥當(dāng)?！闭f罷，他看著阡陌，拉下臉，“工妾陌，莫忘了你是個(gè)工妾，無論在銅山還是在此處，亦無論你是否能治瘴疫，你身上所有連著性命，生殺予奪，皆在大王。上次在銅山你忤逆，大王不曾殺你，乃是大王寬仁，你謹(jǐn)記。”

他說話總透著些陰陽怪氣的調(diào)調(diào)，阡陌不想跟他爭執(zhí)，自己也的確反抗不了。

“藥好了么？”才將筆墨放好，楚王又問。

“好了。”阡陌說著，將藥碗推前一點(diǎn)。

楚王仍看著地圖，拿起碗來喝一口，卻立刻吐了出來。

他眉毛幾乎皺在一起，“這么苦！”

阡陌心里得意，忍著笑，理直氣壯道，“大王，良藥苦口?！?

“先前并非這般苦！”

“大王不是一直催我治好，以免誤了戰(zhàn)事么？”阡陌一臉無辜，“不服重些，如何快？”

楚王結(jié)舌，瞪著她。

阡陌卻笑瞇瞇地將藥碗再度推前，“大王，莫忘了要即刻啟程，耽誤不得?！?

看他皺著眉把藥喝下去，想發(fā)火又罵不出來的樣子，阡陌的心情大好。不過，為了防止他苦勁過了立刻算賬，阡陌看他喝完，立刻將碗盤收起，及時(shí)閃身。

“慢著。”剛要出帳門，楚王卻又將她叫住。

阡陌回頭，卻見楚王拿起她剛才取來的那把短劍，起身走過來。

“此劍，你收好?！彼f。

阡陌訝然。

楚王將短劍放在她手里，“前方就是庸國，大軍之中，唯你無兵器?！?

那短劍雖小，卻有些分量，阡陌拿在手里，有些不知所措。

“可我……不會(huì)用?！彼f。

楚王顯然沒興趣接話，淡淡掃她一眼。

阡陌知道他這么做已經(jīng)算是仁至義盡，只得行個(gè)禮，小聲道，“多謝大王?！闭f罷，退出帳外。

*****

接下來的日子，順利了許多。天上沒有再下雨，道路干燥，楚師行進(jìn)得很快。

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戰(zhàn)事受挫，眾人皆心中一沉。楚王卻看不出喜怒，只令廬戢梨堅(jiān)守。

而不久之后，新的戰(zhàn)報(bào)傳來。子揚(yáng)窗在方城中受困三日，借水道逃出，奉廬戢梨之名，星夜趕來見楚王。

“庸師甚眾，裨人、倏人、魚人皆聚，臣以為，大王當(dāng)盡起楚人之師，合而擊之！”眾臣列坐，子揚(yáng)窗稟報(bào)了庸國的情況之后，向楚王道。

眾臣議論紛紛，有同意，有反對。

贊同者認(rèn)為，大敵當(dāng)前，楚人既然征伐而來，又有巴人和秦人相助，就該放手狠狠打一場，以教訓(xùn)這些趁火打劫的蠻夷。

反對者則認(rèn)為，楚人千里奔襲，本是疲憊，而庸人與諸蠻以逸相待，且熟知地勢，貿(mào)然硬拼，是為不利。

“予臣兵車二百乘，必將方城之門鑿開，令庸人自縛求饒！”`椒豪氣地放道。

“不可！”大夫潘兜潰壩谷蘇季〉乩胺抗ゲ幌攏σ咽譴笏稹0褪Α3厥ξ粗粒儺星抗ィ諼也煥彼蛋眨虺躋煥瘢按笸酰加幸徊??！

楚王道，“何策？”