司會(huì)府平日繁忙,從司會(huì)到屬吏，都在府中有住處。阡陌的新住處也在司會(huì)府里,一間小小的后院，安置著司會(huì)府唯二的兩個(gè)女人,一個(gè)是阡陌，另一個(gè)是煮食的仆婦，對(duì)面，就是庖廚。

對(duì)于這樣的結(jié)果，阡陌并不感到意外，楚王一直在成全她，分開來不見面,對(duì)兩個(gè)人都好。寺人渠一個(gè)勁數(shù)落她,對(duì)著她的房子嘖嘖搖頭，說要是他被楚王從高陽宮發(fā)落到這里，就投井算了。

阡陌卻不為所動(dòng)，她覺得自己的這個(gè)屋子很好,典型的楚國(guó)干闌式樣,雖不大，卻頗有趣味，背靠一座山丘，開了窗便是滿眼的翠綠。

它原本是個(gè)放雜物的小倉庫，為了安置阡陌，特地騰了出來。阡陌跟司會(huì)請(qǐng)了假，自己動(dòng)手,把房子里里外外收拾了一遍。木板被水擦干凈之后，露出拙樸整潔的模樣。

阡陌在銅山待過，知道這樣的地方缺點(diǎn)在哪里。她去找寺人渠，死皮賴臉地討來一些高陽宮用剩的雄黃，灑在屋子的底下和角落，驅(qū)趕蛇蟲。夜晚，艾草燃燒的味道彌漫，阡陌沖了澡，坐在屋檐下晾頭發(fā)，望著天上的星星。

兩三個(gè)月來，這大概是她第一次可以自由地安排自己的時(shí)間。在高陽宮的時(shí)候，這個(gè)時(shí)間，楚王用過了膳，會(huì)在案前看簡(jiǎn)牘，等到差不多就寢的時(shí)間，就更衣洗漱。她必須時(shí)刻伺候在旁，聽著他“阡陌”“阡陌”地吩咐，一步也離不開。

現(xiàn)在，他大概也在做這些事吧，只不過換了伺候的人。

你可以有許多人陪伴……

她仍然記得自己那時(shí)對(duì)他說的話。

阡陌躺在木板上，望著天空。夜空朗朗，沒有月亮，星星綴了漫天，好像無數(shù)人在對(duì)她眨眼睛。

忽然，流星劃過，在視野中留下一道光痕。猶如那日江上，夕陽里，那人發(fā)間墜落的水滴。

*****

楚王似乎真的不打算再理會(huì)阡陌。

一連幾天，阡陌跟著司會(huì)府的其他人一樣，起居、工作，很有些上班的味道。期間，除了寺人渠和莢會(huì)跑來看一看，無人打擾。偶爾，阡陌會(huì)聽到眾人議論起楚王，某一件國(guó)事，楚王說了什么，大臣說了什么。她聽到楚王的時(shí)候，心會(huì)跳一下，然后，變得平靜。

而當(dāng)她開始慢慢習(xí)慣這樣之后，阡陌覺得，自己的心輕松了許多。

司會(huì)府的事務(wù)涉及各處官署，阡陌時(shí)常跟著到處走。許多人見到司會(huì)府里居然有這樣的年輕女子，好奇不已，知道她的身份之后，亦多少有些意味深長(zhǎng)的神色。阡陌對(duì)待工作十分認(rèn)真，每一份日成和月計(jì)都細(xì)細(xì)審過，做上備注。發(fā)現(xiàn)不明之處，立刻向管事的人詢問，核對(duì)清楚。她大方識(shí)禮，說話有理有據(jù)，條理清晰。官署的人見得她這般，都有些詫異，態(tài)度上也放得謹(jǐn)慎幾分。

阡陌不斷地評(píng)估自己的能力，發(fā)現(xiàn)自己計(jì)算方法的確比別人好一些，但是從前學(xué)的知識(shí)跟這個(gè)時(shí)代有差距，比如記賬的方法之類，并不適用。她把自己的問題總結(jié)出來，向計(jì)官請(qǐng)教，夜晚，則把記錄下來的東西帶回去，作為功課溫習(xí)。

同院子的仆婦在王宮服侍多年，十分壯實(shí)能干，說話嗓門大些，對(duì)阡陌卻是不差。

她看阡陌白天做事，晚上也做事，十分好奇。

“你一個(gè)女子，卻曉得識(shí)字，還可像男子一樣入官署做事?！彼龁枺翱茨隳昙o(jì)也不小，成婚了么？”

阡陌窘然，搖頭，“不曾?！?

仆婦訝然：“你不像是尋常人家的女子，家中竟不曾為你操辦？”

“不曾?！壁淠按鸬溃拔乙粋€(gè)人在楚國(guó)。”

仆婦目光憐憫：“怎這般狠心?！?

她也有兩個(gè)女兒，都嫁走了，見阡陌孤獨(dú)一人，便時(shí)常照料。她負(fù)責(zé)司會(huì)府的膳食，阡陌閑下來的時(shí)候，也會(huì)幫她摘菜洗菜。

官署中出入自由，阡陌還去過莢的家里，也看過他祖父?jìng)飨聛淼哪翘幠媛谩３?guó)雄踞南方，郢都是楚國(guó)最重要的城邑，四方來往頻繁，旅業(yè)也應(yīng)運(yùn)而生。阡陌看了看這處逆旅的位置，覺得莢的祖父其實(shí)是個(gè)很有眼光的人。它就在郢都最繁忙的街上，來郢都辦事的人，如果沒有親友投靠，又住不進(jìn)官府的客舍，就可以住到這種民間的逆旅之中。

只是，旅業(yè)在這個(gè)時(shí)代還不算發(fā)達(dá)，旅館的概念，也不過是有個(gè)地方睡覺吃飯，館舍十分簡(jiǎn)單，鋪蓋都沒有。

莢解釋說，這是因?yàn)槌鲩T的人，一般都會(huì)做好露宿的準(zhǔn)備，自帶鋪蓋。如果逆旅中置辦被褥，要花掉一大筆錢不說，還要人力清洗，得不償失。

阡陌知道布在這個(gè)時(shí)代有多值錢，再看看這旅館破舊的房子，也不好再說什么。

莢的父母除了莢以外，還生了好幾個(gè)孩子，他最小的弟弟還蹣跚學(xué)步，母親的肚子已經(jīng)又隆起來了。阡陌來之前，已經(jīng)問清楚了情況，在街上給他們買了禮物。給孩子們的是一些些小食，給莢父母的是一小卷布，他們拿在手里，皆是高興。

莢的父親聽說阡陌是司會(huì)府里的女史，對(duì)她亦是刮目相看。閑聊中，阡陌說起莢當(dāng)初隨楚王征伐，救了她性命的事，莢的父親嘆了口氣。

“此事怨我，若非負(fù)債，斷不會(huì)將莢抵給石促那惡人?！彼载?zé)道，“原本說是讓他做些力役，豈知他竟會(huì)讓莢去充役?！?

阡陌聽莢提過這個(gè)石促，是個(gè)有錢的貴族，也是他們家的債主。

“如今莢已贖出，留在了王宮中，亦是好事?！彼参康?，“我看這逆旅有地利，只是舊了些，子何不修葺修葺，有了賓客，自然會(huì)好起來?！?

莢的父親搖頭苦笑：“我本不擅經(jīng)商，為了這逆旅，一家遠(yuǎn)離田土，早覺得不好，多年來，不過苦苦支撐。石促的債還未還清，他早有意收我這逆旅，我看實(shí)在撐不得，便索性與他，一家人回鄉(xiāng)中去?！?

這話出來，莢和阡陌都訝然。

“不可與他！”莢皺眉，氣憤地說，“那是惡人，當(dāng)初借債時(shí)便未安好心！”

阡陌問莢：“不知這債有多少？”

莢答道：“羊二十只?！?

阡陌默了一下。二十只羊，在這個(gè)時(shí)代，對(duì)于普通人家來說，已經(jīng)是一筆不小的財(cái)產(chǎn)。對(duì)于她而……她看看這逆旅，沉吟了一會(huì)，對(duì)莢的父親說，“子且莫著急，我在官署中也識(shí)得些人，可與子問上一問，若有人愿買下，豈非更好?！?

眾人聽得這話，皆是面露喜色。莢的父母對(duì)阡陌謝了又謝，阡陌寒暄幾句，看天色不早，與莢一起回去。

“陌！”路上，莢興奮地問，“你在官署中認(rèn)得許多人么？”

阡陌點(diǎn)頭：“算是?！?

“愿意亦二十只羊買那逆旅？”

阡陌苦笑：“也許?！?